长弓译

“大蚂蚁”叙述了人类在产生受威胁感时会以愚蠢的攻击行为作出反应。故事在一种正常、低调的背最——钓鱼，高尔夫球和晚餐——中开始，然后突然出现暴力行为；接着摩根的生活恢复了平静，最后是科学家们对大蚂蚁不可思议的特十性十所作的冷隽、寓意深刻的注释。通过这一客观的表述，我们看到，生命中独特的、反常的、以至是值得唾弃的一面并不是蚁类的世界，而正是人类的狂十暴。故事在结尾部分坦率地承认，人十性十使人类堕十落到不可救药的可悲境地：“我们改不了了，就是这个样子了”，而且“象一个不甘与自己昔日的负罪之身贪生共存下去的囚犯，我愿心悦诚服地接受对我的审判”。恰是这种坦荡的自责，才使我们看到人类新生的最后一线希望。

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世事如何了结，对于这个问题，看法庞杂，猜测纷纭，莫衷一是。有人说，迟早人口将会过剩，另一些人说，我们会自相残杀，有了原十子十弹就更会是这样。各种各样的见解，偏偏没有人指出我们老是原来的样子没变这一简单的事实。我们能够找到养活任何数量人口的办法，或许甚至会找到避免用炸弹自相毁灭的途径：做这些事我们不乏聪明才智，但是对于改变自己或者我们的行为方式却从来都是一筹莫展，笨手笨脚。

我有自知之明，我既不歹毒，也不残忍，恰恰相反，我是一个心地善良的普通人，十爱十妻儿，睦四邻。我象很多人一样，他们做的事我也做，并且正象他们那样遇事不假思索，从不问个为什么。情况就是这样。

我还是个作家，我告诉博物馆馆长李伯曼和政十府官员菲茨杰拉德说，我打算把这段经历写下来。他们听罢耸了耸肩，“那就写吧，”他们说，“反正写不写一个样。”

“你们不认为这会给人们带来惊慌吗？”

“没人会相信它的，怎么会惊慌呢？”

“要是同时发表—两张照片呢？”

“那可不行，”他们同声说，“不能发表照片。”

“这又为什么呢？”我问道，‘你们既然同意让我写这篇故事，为什么不同意我发表照片，好让人们相信我说的都是真事？”

“他们还是不会相信你的，他们会说照片是你伪造的，谁也不会信。那样只会造成更大的混乱，最好设法摆脱这种情况，混乱是于事无补的。”

“什么才于事有益呢？”

他们说不上来了，因为他们不知道怎样回答。下面我就简单明了地叙述我的这一段亲身经历。

每年夏天８月份的光景，我总要和四位好友去阿迪龙达克的圣里吉斯群湖上泛舟垂钓，消磨一个星期。我们照例租用那间简陋的小木星。我们泛着小舟在湖上随意漂泊，时不时地也能钓上几尾鲈鱼，总的说来，捕获量很有限，但是打牌却很尽兴；我们还在外面野餐，悠然地享受假日里的欢乐。今年夏天，我因手头有些事要料理，所以晚到了三天，由于天气十温十和，添人游兴，所以我决定在别人离去后单独留下来多住上一两天。棚屋前有—小片平坦的草地，我打算花三、四个小时练十习十短距离击高尔夫球进洞的技术。所以铁头球棒就一直放在我的十床十边。

留下来头一天的晚餐，我开了一听蚕豆和一听啤酒。吃罢便打开《密西西比河上），拿了一包香烟和一条８两的巧克力糖躺到十床十上。无事一身轻，没有电话，没有工作，没有报纸，此时此刻，我真可算得是这个纷扰嘈杂的时代里最逍遥自在的闲客了。

当时屋外依然天光豁亮，一束光线从窗口射进来，越过我头部的上方，看书是足够明亮的了。我伸出手去再取一支香烟的时候，不经心地向上看了一下，突然在十床十尾发现了它。高尔夫球棒正在我的手边，说时迟，那时快，我猛地抄起球棒，只一挥就击它个正着，结果了它的十性十命。这就是我在前面讲到过的。不管我是个什么样的人，我的反应是与常人无异的。我认为任何一个人，黑种人、白种人或是黄种人，在中国、非洲或是俄国，都会这样干的。

这时，我只觉得浑身汗如雨下，接着感到恶心。我跑到屋外去呕吐，想起１９４３年那次乘“自十由号”轮船赴欧时曾经这样呕吐过以来这还是头一遭。随后我逐渐恢复了平静，打起十精十神回到木屋里去看它。它已经直十挺十挺地僵死在那里，但我还是决意不一个人在木棚里过夜了。

我不敢用手摸，使用一张牛皮纸把它捏起来扔进鱼篮里。我把鱼篮和其他行李杂物放进车后的货箱，然后关上棚屋门，钻进汽车，一路驶回纽约来。

上高速公路前，我停车道旁，小睡了一个多钟头，到家时已近拂晓时分，待到修面、洗澡、更衣完毕，我的妻子还在梦中迟迟未醒。

早饭时，我解释说我不太善于独自料理生活，这一点她很清楚，而且我一个人通宵驾驶汽车也不是什么罕见之举，所以她没有提出什么疑问。我吃了两个蛋，喝了一杯咖啡，十抽十了一支烟，然后走进书房，重新点燃了一支烟，目不转睛地盯着书桌上的鱼篮。

我的妻子往屋里瞧了一眼，看见了鱼篮，说鱼腥气太重，叫我把它放到地下室去。

“我要换衣裳了，”她说。那天孩子们还在外面野营，没在家。“我跟安约好了在外面吃饭——不知道你回来的这样早。要不，我不去了吧？”

“不，别这样。应该做什么，我眼里还是有活儿的。”

然后我坐下来，又十抽十了一会儿烟，最后拨电话给博物馆打听地是昆虫部主任。他名叫贝特兰·李伯曼。我要求跟他讲话。他的口音很和悦近人。我自报了名字摩根，职业是作家，然后他就很礼貌地说曾经看见过我的名字并且拜读过我的作品。一个作家向考虑周到的人作自我介绍时，这是经常得到的回敬。

我要求会见他，他说那天整个上午都很忙，问第二天是否可以。

“看来还必须现在就见。”我坚决要求。

“哦？想找什么资料吗？”

“不是的。我给你们带来了一件标本。”

“嗯？”这一声优雅的，压抑感情的“嗯”既是发问又是回答，可什么也没明说，叫我丈二金刚摸不着头脑。

“是的，你们会对它发生兴趣的。”

“一只昆虫吗？”他十温十和地问。

“我想是吧。”

“哦？大吗？”

“够大的。”我说。

“１１点钟，怎么样？能到这儿吗？进主楼，往右走，我在那儿等你。”

“我准时到达。”我说。

“还有——是死的吗？”

“是的，是死的。”

“嗯？”又是一声。“摩根先生，我将在１１点钟愉快地会见你。”

这时我妻子已打扮停当，她打开了书房门，没好气地说：“快把鱼篮拿走吧，臭味儿。”

“好的，亲十爱十的，我就拿走。”

“开了一十夜车，该睡一会儿了吧。”

“说也怪，我还真不困呢，”我说道，“我想先去博物馆一趟。”

我妻子很欣赏我对于象博物馆啦，违警罪法庭啦，三流夜总会啦什么的从不厌倦的十爱十慕之情。

不管怎么说，舍去体育场上的跑道不谈，世上最令人神往、又能给人意想不到的收益的要算是博物馆了。

这一次出我意料的是，李伯曼先生的办公室里，除去他本人，居然还另有两位先生也在等侯我的光临。

李伯曼瘦削的身材，尖尖的脸，年纪在６０上下。

政十府官员菲茨杰拉德是个小个子，黑眼睛，鼻子上架着一副金边眼镜，透着机敏、十精十干的神气，自始至终也没告诉我他代表的是政十府的哪个部门，他只是说“我们”、“我们’的，这就意味着政十府。

还有一位叫霍普，有个讨人喜欢的样子，圆十滚滚的，待人和蔼可亲。他是美国参议员，对昆虫学很感兴趣；一个参议员而十爱十好昆虫学，这在那天上午以前我是宁愿出钱打赌说是既不存在、也不可能存在的事。

这是一间宽敞见方的房间，陈设朴素，环墙不是书架就是橱柜。

我们相互握手致意，然后李伯曼向我的鱼篮点点头，问道：“就是那个吗？”

“是的。”

“我能看看吗？”

“请吧，”我说，“是赠送的，不取分文。”

“谢谢你，摩根先生。”他一面说一面打开鱼篮，向里张望。然后直起了腰。另两个人向他投去询问的目光。

他点点头，说道：“是的。”

参议员把眼睛闭了好一会儿。菲茨杰拉德摘下眼镜，一个劲地擦着镜片。

李伯曼在桌上展开一块塑料布，从鱼篮里把那个东西取出来放在上面。那两个人一动不动地坐在原处瞧着。

“你认为这是个什么东西呢，摩根先生？”

“我想这正是应该请问贵部的。”

“啊，当然。我只是想知道你的看法。”

“一只蚂蚁，我认为是这样。见到一只十四、五英寸的蚂蚁，这在我还是头一次。希望这也是最后一次。”

“你的心情可以理解。”李伯曼又点点头。

菲茨杰拉德开腔了：“我可以问你是怎样弄死它的吗，摩根先生？”

“用一根铁头棍，我说的是一根高尔夫球棒。我跟几个朋友在阿迪龙达克的圣里吉斯湖钓鱼，我还带了球棒去练十习十短球进洞的技巧。我这方面的技术很差，所以当朋友们离去后，我便一个人留下来练十习十击球……”

“不必解释了，”霍普微笑着说，他的脸上掠过一线愁容，“我们一些最佳高尔夫球选手也存在同样的烦恼。”

“当时我正的在十床十上看书，突然发现它站在十床十尾，我就抄起了球棒——”

“明白了。”菲茨杰拉德点点头。

“怎么不先瞧瞧它呢？”霍普说。

“太恶心人了。”

“是的——是的，我看是这么回事。”

李伯曼说：“那你为什么要打死它呢？摩根先生，你不介意我的问题吧？”

“为什么？”

“对——为什么？”