孙维梓译

马克斯·十胡十佛刚来到起居室那块波斯地毯上，电话铃就响了，他一直捱到第四遍铃声后才打算去接。地毯是用上好的丝线织的，华丽舒适，踩上去真有如十醉如痴的感受，连楼上的水十十床十都无法与它相比。凯蒂——街对面的那个红发女郎——发出阵阵昵喃声表示异议。

“也许是乔安娜从机场打来的，”十胡十佛对她说，“最好还是听一下好。”

他记得上次他没去接电话，结果铃声过后的半小时他妻子乔安娜就搭乘出租车回来了。她提前从父母处归来，为了他没专程去机场迎接而大发雷霆，害得他女友狼狈地从边门溜走，连酒都没喝完。那女友也从此跟他断绝了来往。

他抓起听筒。

“是十胡十佛先生吗？”是一个女十性十的声音，要比乔安娜十温十柔并年轻得多。

“我就是。”

“十胡十佛先生，我是地毯清洁公司的露西尔，是您夫人让我同您直接联系的。”

他犹豫片刻，这声音如此迷人，就像脚下手工编织的丝质地毯那么光滑和富有魅力。他想起乔安娜离家去她父母处之前的确说过想把地毯弄干净，因为她非常厌恶几年来在地毯上累积的各种污渍。

“不错，是有那么回事。”他对那声音说，脑中却在想像发出这声音的樱十唇，这种想入非非促使他设法拖延电话中的对话，“很抱歉，我不太懂得地毯清洁方面的问题，你们是用洗涤剂洗呢，还是用蒸汽来熏洗？”

“这些方法都不合适。我们用的是独家方法，是根据十吮十吸的原理来工作的。”

“像真空吸尘器那样去吸吗？”

“差不多吧，只不过我们的方法能除去更多的灰尘，是最最彻底清除的方法，而且对任何材料都适用。”

他的光脚丫子在地毯的图案上拨来拨去，想看清颜色退得有多厉害。不过地毯并不如乔安娜估计的那么糟，至少不如他们的婚姻那么糟。她有一个古怪的十习十惯，一碰上争吵就会扯上这块地毯。以最近一次为例：她发誓要回十娘十家并留在那里，并说除非地毯被彻底弄干净，而且他也曾允诺认真执行“家庭义务”，那是他在订婚时答应的。眼下他心满意足地回忆，当时他的答复竟使她跺脚就走。他说：如果你说的家庭义务是指让你怀孕并生儿女的话，那我可没这个思想准备。在我没准备好以前，你别指望让我上钩……

“十胡十佛先生，您还在听吗？”

“刚才我在考虑问题。您上门服务吗？”

“那当然，本周内我们在您那个地区还将实行特殊的优惠呢。”

十胡十佛打听一下这折扣有多少，露西尔报出了价格，说这是根据他夫人向她提供的信息而估算的。他假惺惺说可以考虑考虑。

“您什么时候能来？”他问。

“噢，明天在您那条街我倒是有任务，不过得晚一点。不知您明天晚上有空吗？”

“让我盘查时间表。”他偷偷瞄了一眼凯蒂，她已穿好衣服，看上去极为不乐意，于是他压低了声音，“明天很好。我太太不在本市，只有我留在家中。”

“那好啊，这非常理想。”

此话他听得极为入耳，也确认自己没有听错。后来她又约定具体时间并核对了地址。

“很高兴能见到您，十胡十佛先生。”

“我也同样高兴，露西尔。”

他微微一笑挂上电话，脑海中憧憬着她地带笑的朱十唇。

第二天黄昏他在台阶上迎接她时又一次展现出笑容。不错，她非常年轻，正如他所盼望的那么年轻。本人长得和她的声音一样摄人魂魄，特别是她的嘴更令人心荡神移，红艳而肉十感的双十唇像磁石一般吸住了他，仿佛在公然大胆地向他挑十逗，使他忘却一切。整个嘴充满了强烈的魅力，总像是在渴望出现戏剧十性十的情节。

“嗨！我就是露西尔，准时吗？”

他努力把视线移向她乌油油的秀发，欣赏她那双黑亮的眼睛。那双眼睛也在对他上下打量，好似在测定他的尺寸。十胡十佛发觉她手上没有带戒指。

“准得不能再准了。”他边说边请她进屋。

他帮她脱十去外衣，当看到她里面的穿着时，惊讶得连嘴都合不拢了。

她身穿全套黑色紧身衣，从颈部朝下直到大十腿，包裹全身，展现出柔美的躯体，腰、十十臀十十和胸部曲线毕露，婀娜多姿，叫人透不过气。她的服装好比是她的第二层皮肤，随着每个动作而舒展伸张，真是天衣无缝，活脱脱是位无与伦比的芭蕾舞演员。

“这是我的工作服，”那姑十娘十淡淡地说，“是用特殊的弹十性十材料缝制的。”

“请原谅我方才的失礼，我从未见过这么一件……一件如此的工作服。”

“这我理解，大多数顾客都有同样的反应。”她走进起居室，“大概这就是那条地毯了，当时你们花了好大一笔钱吧。”

他跟随她的视线朝地毯望去并点点头，他说不出地毯确切的价格，因为它同这幢房子都是由乔安娜富有的父母作为结婚礼物赠送给他们的。

“恐怕我们没能很好照料它，”十胡十佛说，“我们难得用吸尘器去打扫。后来吸尘器出了故障，就再也吸不动灰尘了。”

“我看也是。”她走到他和凯蒂曾经呆过的地方，俯身把一件什么东西拣起。

“这是您夫人的吗？”

她嘴角浮现出让人安心的微笑。他见到她手中是一缕长长的红头发。

“想必是吧。”他若无其事地说。

但她又拣起另一根长发，这次是亚麻色的，使他顿时哑口无言。

“噢，别感到不自在，”她说，“头发是很普通的，今天我已在五条地毯上发现过它们了。”那宽慰的笑容更加明显，“其实我来这里就是为了确保……”她又一次俯身拣起一根棕色和一根黑色的头发，“……确保您夫人不会见到这些东西，对吧？”