“我希望你了解，我并不是害怕那个——那个东西，”朱莉亚说话有点紧张。“我全看见了。使人恼火的是，既碰不着它，又不能制止它。我见到它把拳头啪的一声打到了汤姆的脸上——”

“汤姆！他在哪里？”

“他没有你病得那么重。我们现在就到他那儿去。我想你是要去的吧？”

“是的。”

“我怕的不是它。是在它说了话后我才怕的。”

“我记得这回事。那是一个非人间的勃勃的声音。不过我记不得它说什么了。”

“一个人名叫密涅瓦。”

“是的！我想起来了。密涅瓦是罗马的智慧女神。希腊人的智慧女神是雅典娜。一个纳蒂克的印地安人鬼魂怎么会同她有关呢？”

“是啊，可不是吗？”

朱莉亚的语调里有一种怪怪的半吞半吐的味道，使女超人不由得朝她转过身去。此时正遇红灯，她们停下车。

朱莉亚凝望着前面，下嘴唇有点哆嗦。

“我不懂这事怎么会使你这么烦心？”黛安娜说。

“他说这个名字的时候，我正好从丁香树丛走出来就像是他认出了我。所以我才跑开的，黛安娜。我跑进汽车。水银人追我，一再叫唤这个名字。我跑掉了。等我头脑清醒过来，才驾车回去。你同汤姆都已不省人事。我给警察局打了电话。剩下的事你全知道了。”

“奇怪他怎么会弄错人了呢，”女超人平静地说。“大会有什么意义呢？”

“同一个鬼魂有什么好讲的呢？”

绿灯亮了。朱莉亚默默地驾车继续行驶。

汤姆·斯夸顿住在一座摇摇欲坠的农舍里，烟囱已经弯曲，油漆已经剥落。房子缩在橡树和梢树的密林里，只通一条土路，徒步通过时，冒热气的灰士直令人咳嗽。

汤姆在门口迎接她们，含含糊糊地说声哈罗，接着说：“别在意这样的地方。我替所有的人管家就是不管自己的。就像鞋匠的孩子光着脚。”

在一间多疤的松木板的厨房里，他们边喝咖啡边谈话。女超人想起医生的话，只喝牛十奶十。

“我改变想法了，”朱莉亚平静地说。“它就是穆斯孔诺蒂普——或者不管是什么拼音吧。”

“你怎么相信是他呢？”黛安娜表示惊讶。

“你见到了！”朱莉亚暴躁起来，“你看它完全蔑视一切自然法则。还能是别的什么呢？”

桌子四周一片沉默。

“这不是穆斯孔诺蒂普，”汤姆镇定地说。

“什么使你改变了看法？”女超人望着朱莉亚，问她朱莉亚把头转开去看一扇积满尘土的窗子。

“穆斯孔诺蒂普是一个鬼魂。这个不是鬼魂。他是水银做成的。纯粹的水银。”

“逻辑是不错的，”朱莉亚的话有点尖酸。“谁也不知道鬼魂是用什么材料做的。为什么不能用水银呢？”

“鬼魂是由外胚层质做成的。可以从书上找到这个访法。”

“要是他是纯水银，我们怎么能抓住他？就像是同……”女超人在琢磨一个词。

“同酸十奶十搏斗？”汤姆说出来了。

“不知怎么地，总是抓不住它，”女超人说，想起它的皮肤那种稀奇的滑腻。“他让我想起熔化的水银，可是并个烫，只是十温十热。”

“水银是金属，在升十温十时成为液体，”朱莉亚在自言自语，显然是咖啡使她的十精十神提上来了。“一直到十月天气，才又变成固体。”

“我们等不到那时候，”女超人说。“很明显，水银人是到水库来饮水的。所以为什么他要跪下去。现在我们知道水银是怎么进到水库里去的了。”

“这还没有解释清楚水银人是怎么回事？”汤姆说。

“也许能迫使水银人自己说出来，”女超人建议说。

朱莉亚望着她的朋友，眉十毛十皱起。汤姆仍是一本正经的样子。他又舀了一匙白糖加进咖啡。

黛安娜举起套索。“这是赫斯蒂的真话套索。任何人被套索套住就被迫说出真话。”

汤姆朝套索瞟了一眼。“吃不消的。”他咕哝道。

“用它来套出你的名字的秘密怎么样？”女超人问汤姆。

“不要弄伤了我。”汤姆说。

女超人只甩了甩手腕。发光的全套索就落在了尼普默克人宽宽的肩上。她收紧圈套。

“汤米根是什么意思？”她问。

“短十柄十小斧，”汤姆立刻说出来。然后，又说：“该死！”他那宽阔的脸红起来了。“我曾因为小斧成为全镇的笑十柄十，”他解释道，“两次。”

朱莉亚大笑。“他保守这个秘密有大半辈子了。现在讲出来了。”

女超人一抖手，松开了套索。把套索卷好，放回到腰带上。“只要我能把他套住，他就会告诉我们他是谁，是怎么回事，”她允诺。

“怎么办呢？”汤姆和朱莉亚异口同声地问道。

女超人的脸拉长了。“我也不知道，”她承认。“不过，我们一定会找出一个办法来的。”她抬起头。“你们两个都跟着我吗？”

“当然。”汤姆哼了一声。

“朱莉亚你呢？”

朱莉亚·卡帕特利斯调转头去，“我……不知道。”

“只要十精十神上支持我就行。”女超人鼓励她。

朱莉亚摇摇头，嘴唇闹得紧紧的，成了薄薄的无血色的一条线。她带着咖啡到隔壁房间去埋十进一张大椅子，什么话也不说，只是凝望着从一扇破损窗子里照进来的太十陽十光，消磨了这一天余下的时间。

夜里，他们回到了水库边，和风开心地吹拂着香蒲草，给他们带来了绿色观赏植物、干燥花十瓣、香料混杂的隐约香味，以及挥之不去的丁香花味。

汤姆带来了他的钓具。他漫无目的地把钓钩甩进水里，女超人坐在他旁边草地上，望着。朱莉亚沿着水岸散步，专心致志地在想什么事情。

“你不能吃这些鱼，”黛安娜问，“那么还要费这事干什么？”

“我是个尼普默克人。钓鱼是命十根子。”

“你们把鱼扔回去？”

“有时。”

“如果你们不吃这些鱼，你们就不该耍弄它们。”她说。

尼普默克人耸耸肩。“告诉我，那该怎么去消遣时光？”

“我来教你。”女超人立起身来。解下她的神奇套索，做成一个圈，双手拿着这个圈，平放在水面上轻轻掠过。

她眯细了眼睛，圆圈脱开手，若无其事的轻松样子。

一会儿，发光的圆圈落进水中去了。她一把把它拽了回来。

水面上浮出一条摇头摆尾的鱼。

鱼还陷在套索里，落到了汤姆的脚边。他把鱼捡起来，目中露出羡慕的神色。

“小红鲈鱼，”他咕哝道。

鱼在他手里蠕十动、喘气，拼命想得到氧气。

好心的女超人掰十开印地安人的大手，把鲈鱼拿到水边，松开套结，放掉它。鲈鱼如释重负，纵身一跳，消逝在水中。女超人向它挥手告别。

“教我怎么做。”汤姆请求。

她摆摆手指，只说：“哪一天，也许。”

夜渐深了。他们退到原来藏过的丁香树丛。

天亮前不久，“水银人”出现了。

尽管他们一直在注意，却既未看见也未听见他已走近。他只是忽然在水边出现。这一次，他的头扭向这边看看，又扭向那边瞧瞧，直到确感安全了才跪了下去。

“真是怪事，”汤姆喃喃自语。

“什么？”

“今天下午我读到水银。它是不溶于水的。所以为什么他需要喝水呢？”

“我不知道。”女超人转身问朱莉亚。“你怎么想的，未莉亚？”她耳语问道。

朱莉亚没有回答。她的眼睛一直盯着“水银人”的外廓，“水银人”正像鸵鸟那样，把头扎进水里。

“朱莉亚？”

“是他。天啊。真的，真的是他。”

“谁？”

朱莉亚·卡帕特利斯咬着自己举起来的拳头，把头别转过去。她紧紧憋住不哭出声来。

“奥里恩。”

“水银人”被这一声吓了一跳，头从水中仰起来，像一头受惊的动物。它站起身，转过身来，大步向丁香树丛走来。“密……涅……瓦。”

“像是他听到我们说话的声音了，”汤姆喃喃说。

女超人立起身来去迎他。她两十腿又开，摆了一个打架的架式。

“水银人”毫不退缩地迎上来。

女超人跳到空中。

一只月色的银手要来抓她，一个指尖碰上了艳红色的皮靴跟。手指尖断开了，一滴滴的液体掉下来又吸收进身十体里边去。断了一截的手指头又迅速长出一截来恢复了原样，就像是蜥蜴，尾巴断了还能长出来。

“水银人”见抓不到这个亚马孙人，就想抓别的人。

他把头转过来，汤姆·斯夸顿现出身十子来说：“好啊，水银人，这是第二回合。”

“不！”女超人从天上喊下来。

汤姆停步，脸朝上，说：“你想抓住他，是不是？”

“我上次的错误是先动手。”她在汤姆·斯夸顿与她起绰号叫“水银人”的家伙之间很快地飞来飞去。两个脑袋都跟着她色彩鲜艳的服装转来转去，彼此都忘了对方。

女超人在空中打着旋，寻找能支持她的气流。她滑翔

回来，降落在水银人的面前。

“要是我们不动手，看看‘水银人’怎么个动作。”

此人似乎在犹豫不决。

“你看他是不是听懂我们的话了？”汤姆低声说。

“嘘——”女超人示意他别出声。

他们站在水边，形成一个三角。“水银人”的扁球形脑袋朝这边探探，朝那边试试，好奇，拿不定主意。

“我叫黛安娜，我不想伤害你。告诉我你的名字。”

怪物的嘴张开又闭上，反复数次，好像黄油在溶比。

声音出来了：“奥……里……恩。”

女超人只能在飒飒的风声中听到几个母音。

“奥里安？是你的姓吗？——奥里安？”她问。

怪物迅速点点头。

“可是奥里安是猎人。他是尼普顿的儿于，死后成了一个星宿。我认识奥里安，你不是他。”

怪物摇摇头。这次是表示否定。

“我的理解不对？你为什么要说谎？”

怪物全身发十抖。两只手形成球形的拳头。他一仰脖于，发出一声曝叫。女超人琢磨，这声音像是在发怒。她倒觉得有点可怜他了。

他向她们猛十冲过来。

女超人飞到空中。她抓住汤姆，把他拎起来，一双强壮的亚马孙人的大手抓住他的胳肢窝。女超人紧抱着这个沉重的印地安人，一齐飞上了夜空。闪闪反光的水库在他们脚下好像一块黑色的地毯。

“别把我扔下！”汤姆紧张地大喊。

“你会游泳吗？”

“那儿不行。水太凉。”

“凉？”女超人轻声说。

“怎么样？”

“你说过他不会去喝水的，那么必定是为了解除某种痛苦。”

女超人往回看，见“水银人”还站在水库边上。她转了一个圈子，朝水库岸边飞。

她把汤姆·斯夸顿扔进了香灌木丛，又回到天空，不一会儿就降落到“水银人”面前。

这家伙伸出两只手去抓女超人的面孔。

女超人后退一步，解下了套索。她朝后往水面走去。

这家伙跟着她。

她用套索梢十抽十他的胸。水银人的胸部涌溅出许多液体，滴到草地上。就像是水滴掉在了烫锅上，没有气化，但回到了原来的状态了。

“这么高的热度，”女超人说，“你一定是很不固定的。”

她又后退一步，水银人往前跟进一步。

她用套索偏斜一点，猛击水银人的手指，手指被击碎飞了出去。可是断指又重新长好。

女超人感觉到了自己的靴跟已碰到水。

“凉凉的水一定有助你保持你的固定，”她对他说，“上一次我用套索打了你的脸。在冷水里就不好办了。”她用套索鞭梢打了他的脸，发出硬十邦十邦的响声，好像碰在门钉上。没有水银液体溅出来。

水银人犹豫不决。

“你要想抓住我，你得跟我来，”她跳进水里，用话他：“除非你胆小不敢。”

水银人跟上来了。

女超人在原地打转。打转的速度使人眩晕。她成了只陀螺，发出红宝石、蓝宝石和黄金三种色彩。她的打的靴子激起水珠，向周围喷溅，成了一张水幕。喷洒到面、草地上，喷倒了香蒲草，——并且喷浇到水银人的身。水银人意想不到有这样的结果，高高举起了双手。

女超人一个靴跟踩进泥里，就刹了车。满是水珠的发披散在十裸十露的肩上。顷刻间，她就重新得到了身十子的衡，熟练地一甩，就用套索套住了水银人。

套索紧紧箍十住他的胸。这一回，他逃不脱了。

女超人跨出十水潭，拉着长腔说：“告诉我你的名字。”

“奥……里……恩。”

“你在这里找什么？”

“密……涅……瓦”

“奥里安？密涅瓦？我不明白。那都是希腊的神，不是纳蒂克的神。”

“也许我能解释，”一个声音从她们身后传来。

女超人从她十裸十露的肩膀朝后瞥一眼。

朱莉亚从丁香树丛后面走了出来，面孔发僵。“我知道他是谁。从上一个夜晚我就知道了。”

“密……涅……瓦？”水银人说。

“不，你这个可怜家伙，”朱莉亚说。“不是密涅瓦。

她已经不在了。跟你一样。”

女超人眨眨眼。“朱莉亚，请解释一下。”

“你问问水银人的姓名——姓和名。”朱莉亚说。

“你姓什么，叫什么名字？”女超人要水银人回答。

“奥……里……恩·奥……奈。”

朱莉亚发出一阵哭泣，全身绷紧、喉头便噎。

“真是这样，”她吸了一口气。接着，她尽快恢复常态。“奥里恩·奥奈，不是奥里安。”她说。“就是我姑姑呢十爱十得要命的那个年轻工程师。他反复喊的，就是她的名字。他是在呼唤她。已经过了这么多年，还在呼唤。”

女超人紧张的神情现在变为惊讶。“明妮？密涅瓦？”

朱莉亚点点头。“姑姑明妮说他们遍找不见他的十十尸十十体。

他死的那天正是开闸放水，淹没河谷的那天。所以他们只是匆匆忙忙地在一个土墩上立了一块简易的墓碑，就让水淹没了坟墓。我记得她说她从不相信他死了。过了这么多年了。你是多么正确，明妮姑姑。你是多么正确。”

汤姆·斯夸顿响亮的清嗓子声音打破了寂静。他在她们十交十谈时一直在旁边分腿站着，双手垂在身边。

“你是想说这儿的这个家伙就是那个奥里恩？”他说得很突兀。“还活着，变成了走动的水银？”

“我不知道，按我们的意义，他是怎么活的。也许他埋在泥土和石块下面，水来了，把他冲走，还把羊十毛十作坊里有毒的物质——水银，氨水，天晓得还有什么别的东西，都冲出来了。也许这个人，这么深十爱十着生活，深十爱十着一个名叫密涅瓦的农村姑十娘十，因此拒绝死去。”

“没有人能拒绝死去，”汤姆嘟哝着说。“死神不允许。”

“昨天晚上你自己还相信是穆斯孔诺蒂普的鬼魂在世上走呢。难道我这么说就不行吗？”

“没有人知道，可怕的化学毒十品对人十体会有什么毒害，”女超人拖长音调说，看着水银人。

“在本质上，”朱莉亚接下去说，“晶体分子能越过时间取代已死亡的组织，最终以死亡的幻影形式复制出原物。譬如石化木；珊瑚。也许在某种条件下，水银分子也能改变一个人的身十体。即使成了半死半活。从某种角度看，也许奥里恩·奥奈找到了逃出十水底坟墓并且寻找失去的十爱十人的机动十性十。”

一种带有谢意的奇怪的哭泣声，是从水银人发出来的。

女超人提高了嗓门问道：“奥里恩，你所知道的一切都已过去了。你全身都是毒质，对人类有害。我们拿你怎么办呢？”

水银人的嘴开开、闭闭。

“让……我……自十由。”他说。

“你的意思指什么？”

“全都……走了。全都……失去了。到……该死……的时候了。”他哀伤地垂下了头。

“我不能肯定我可以释放你，尽管我知道怎么做，”女超人看着朱莉亚和汤姆。

“每个鬼魂都在寻找休息，”汤姆想起一个主意。“穆斯孔诺蒂普找到休息了。我们为什么不让他也得到休息呢？”

“我从不杀凡人，”女超人说。

“请求你了，黛安娜，”朱莉亚恳求道，“他的凡人身十体已经不存在了，几十年来已被有毒物质替代了。只有他的灵魂还是凡人的。你不想把关在笼子里的小鸟放走吗？”

“或者就算是放掉一条你不能吃的小红鲈鱼？”汤姆跟着说。

黛安娜皱了眉。“我还想不出来怎么办。”

“你已经很聪明地想到冷水能使他体内的水银变固体，”汤姆说。“反过来想想。水银接近700度高十温十时就达到沸点。再高就蒸发了。”

女超人看着朱莉亚，站在那里，双手十交十叉着手指头。

“朱莉亚，你说呐？”语调是含有请人指点的意思。

朱莉亚点点头。“这样看来最好，亲十爱十的。”

黛安娜深深地吸了一口气，望着这张只有两个窟窿眼和镀铬色皮肤的面孔。

“你准备好了吗？”黛安娜以几乎是耳语的低柔声问他。

“是……是的。

女超人立即跃入空中。水银人被套在套索里，摇摇摆摆地跟着她。

他们飞得越来越高，从地上看上去，水银人只成了一个银色的小圆点。然后，就见不到了。

“她打算怎么办？”汤姆问朱莉亚。

朱莉亚抑制着自己。她是知道的。答案很快会出现在天空．现在太十陽十快要落山，天边已出现晚霞。开始时像是一个银色的晕圈挂在天空。发出嗡嗡响。

然后，早先的白色变成桔黄色。又变了红色，炽十热发光。

然后极热。一个淡黄色的火源逐渐失去黄色，像一颗镁光照明弹那样燃十烧起来。

嗡嗡声变成丝丝声，在夜里显得更响。黛安娜继续在原地旋转，像一个伊斯兰教托钵僧；因有水银人的重量，套索被抻得紧紧的。她这么不停旋转的时候，套索里的重量越来越轻，同空气的巨大摩十擦染红了天空，即使尽力控制着离心力，她的皮肤也感到了发烫。在她周围，鬼影膛膛的薄雾形成一片白云。

套索里的白热发光的东西逐渐烧化于净，女超人一直在憋着气防止吸十入有毒的水银气，现在转身一跃，跳进了冰凉的水库。

朱莉亚同汤姆在岸上见到了溅水。水面平静了，他俩紧张又忐忑不安地等待着。

女超人在水下游泳，套索拖在身后。绳索已经缩得很细很细了，但其中仍有一样黑色、很轻、大小近似手杖的有机物留在中间。

刚刚黎明的光亮足够使她找到原来的坟堆。它靠近水库底的中心。坟堆上，一块长满海藻的墓碑歪歪斜斜地竖在那儿，显得摇摇晃晃。毕竟，自从“雨燕河”的河水漫过它以来已经过去五十个年头了。

女超人用她强有力的手掰十开坟堆，小心翼翼地把易碎的骨灰放了进去。当她抚平泥缝时，水泡从她的双十唇中冒了出来。

最后，她揩去了碑上的海藻，显出原碑上仅有的名字：“奥里恩·奥奈，”字四里长着苔薛，在水流中摇摆着它们绿色的嫩须。

女超人从奎宾水库中现出身来，就像维纳斯从海中升起。太十陽十升上来了，像一个忿恨不平的独眼人的眼球。新的一天开始了。

“他……？”朱莉亚问。

“回到他原来的地方去了，”女超人说，目光重新投向越来越明亮的水面。“归于平静。”

“还留在水里面的水银怎么办？”汤姆问，望着水面上冒出来的水银气泡又被凉水所吸收。

“污染的源泉不存在了，”朱莉亚带着抑制的声调说，“该由环保组织尽他们的力量去清除了。时间和自然会解决余下来的问题的。”

“直到再来一个污染源，”女超人忧郁地说。

他们默默地驱车而去，各人心里都在想着自己的心事，但他或她的心中都明白，一桩好事完成了。