李志民译

星际扩张的开始往往伴随着地球上重大政权的更迭，法国新保皇制度的短期建立就是倒退趋势最明显的例证。它赋予历史进程一种无规可循的十性十质，干扰了科学的分析和历史的发展。南方伽玛基地曾是外星适应中心，它的毁灭是让·鲍蒙·谢尔夫掌权的讯号。这座建在地中海的基地是专门用来训练首批副博士的，是为高引力星球移民用的。按理，它坚不可摧，是欧洲强盛的象征，但终遭厄运，总统马勒尔也同归于尽。不能不指出，摧毁基地所采用的手段比起摧毁它这一事实本身更为重要。他们首次利用生物物理学家和遗传学家积极干预政治，这类科学家在日后的星球大战中起着决定十性十的作用。

——《银河系大事记》

一

南方伽玛基地消失了，第二天让·鲍蒙·谢尔夫召开了首次新闻记者招待会，他在备有专门设施的政十府官邸通过１２个电视频道与记者进行了谈话。

“众所周知，南方伽玛基地拥有号称坚不可摧的防卫系统，任何人、任何机器都不可能接近其方圆４０公里的外围，无论是海里，还是空中，都布满了声纳和雷达装置，从基地的顶部到基部（深达水下８００米）均安装了防卫自动控制系统，２０艘护卫舰２４小时巡逻守卫在基地，整个系统还与‘阿利查斯’卫星紧密相联，防卫严密的程度可想而知。但是，我们仍然达到了目的——一举摧毁了基地。”

灯光突然熄灭，鲍蒙身后出现了一幅地中海的局部地图，这海域位于法国本土及科西嘉岛之间。一支红色的箭头沿着地图划动，最后停留在被摧毁的基地位置。

“请看，这一胜利显示了我们的强大和敌人的虚弱……”鲍蒙停了一会儿，屏幕消失了，灯又亮了起来。

“你们想了解火星海龟吗？我将尽量满足诸位的好奇。”

二

他什么也弄不明白，想不起自己在什么地方，也不知道自己是谁。他竭力搜寻着记忆，但毫无结果。他感到恐惧，因为他周围的东西，都是他以前从未看到过的，这一点他深信不疑。高高的天宇在他的上方闪烁发光，强烈而近乎白色的光。墙，一堵堵巨大而带光斑的墙，光斑历历而过，十分眩目。耳鼓一阵强烈的震动，仿佛听到某种怪物不断发出的喊声。他终于意识到他是处在运动中，被人带走。他是在一个自动飞行器里，城市、高大的建筑渐渐被抛在后头。他确信，自己还活着……哦，叫查基。

星光跳动了一会儿，然后汇聚成一股巨大的旋风，喷十出了火焰。那淡蓝色贪婪的火舌迅速地在走廊上蔓延开来，其速度之快，犹如整个走廊都是一堆干柴。

壁板在震动，有的地方像骨骼、木棍断裂似地在劈啪作响。查基意识到这个在太空深渊旋转的太空站是多么的脆弱，简直不堪一击，但他仍然有责任跑回自己的岗位。他懂得在紧急情况下应当把那些舱室和站体分开，他还想起了用什么方法可以使空间站恢复平衡。

他跪着……火苗随同使人窒息的浓烟似乎穿透了他的心肺，他失望地勉强撑持着站稳脚跟。突然一阵恶心使他栽倒，头重重地撞在舷窗框上，疼得要命。他用双手支撑着跪了起来，窗外宇宙中，地球在闪射着淡蓝色的光，使人感到格外的亲近。当他站起来的时候，壁板又一次震动起来，外面的宇宙变成了火的洪流。

他第二次跌倒在走廊的尽头，但他再次跳起来，抓住舷梯扶手，继续前进……突然他感到一个光子槍口推了他一下，他愣住了。这时一阵颠簸把他摔向后面墙根，他的目光已经碰到了那个手执武器的高个。

“罕森中尉！”他猛然叫道，“出什么事啦？”

“我感到十分遗憾，查基，”罕森说，“很多人都需要您的才干。我认为，您还是自愿地加入我们的队伍为好。不过，不能慢慢来，查基，我们不得不加速事态的发展进程。”

颠簸、摇晃停息了，罕森一步跨到前头，他仍旧板着严肃的面孔。查基发现，他的右颧骨被打出了血，制十服也破至胸口。突然，从顶上传来一阵撕肝裂胆的嚎叫。

“上去！快！”罕森命令道，“到第三闸梯舱去！”

查基犹豫不决，罕森用槍对准他，再次命令：“快点！”

他们沿梯子上到了顶层，在离门几米的地方停了下来，从这道门便可以进入闸梯舱。查基看到一群人走过来，他们一共四人，还有一名伤员。

“喂，你们……怎么……”

“朝前走！”罕森凑近他的耳朵轻声地说。查基感到背部肩胛骨之间被硬十硬的槍口顶十住，他站着面对走近的人群。人群并没发现他们的异常。

“查基中尉！罕森中尉！”其中一人招呼道，“天顶扇形飞船体已经脱离，只差卸发动机了。”

查基默默地点了点头。人群朝“东方”扇区走去，那里有医疗所。查基看到伤员身后留下了一路血迹。他转过身来，发觉罕森正十逼十视着他。

“进舱！快！”

罕森随手把门关上。所有的运输火箭都已就位，六个闪光的鱼雷排列在发射架上。

“请注意，闸梯舱！请注意，闸梯舱！”总联络扬声器响了起来，“请加速‘天顶’的脱离！”

查基先进了火箭，罕森跟在后面。这时他的耳塞机里突然轻声传来了命令：“准备脱离！”查基的手指十习十惯地按在发动机的发动键上。轰隆一声响过，接着是一阵翻滚，然后就是越来越快的旋转。前面出现了星星、地球……空间站，巨大的金属球体，成千上万的舷窗闪射十出彩色的灯光。“天顶”飞船已飘浮在十陽十光中。查基瞬间向飘浮在太空的无数残片望去，这些金属残片就像一群从被捣毁的蜂巢里飞出的马蜂一样。数里远处，别的火箭在喷十出一条条白色的雾带。

“１０７报告！１０７报告！区域总监！我们正在离开！”

他清楚这是罕森的声音。空间站很快就变小了，他这才恍然大悟，明白了罕森的所为。他把手伸向无线电通讯开关，但马上感觉到罕森的槍口又顶十住了他的肋骨。

“１０７！１０７！请报告你们的坐标！”这是监控中心贝洛尼的声音。查基觉得，这声音是如此的邻近，如此的清晰，仿佛就在他的颅骨里共鸣。他用颤十抖的手指握住控制台悬臂，眼前一阵黑晕，头像火燎似的痛。他模模糊糊地看到罕森一把把无线电传话器从控制台上扯下，又用力把它摔坏。突然他整个身十体被一把巨大的钢钳紧紧十夹十住，周围的一切就像无数重重叠叠、色彩异常的图画从眼前一一闪过，迅速远离的空间站、淡蓝色镶边的半弦月形地球、太十陽十……

“查基！查基中尉！”罕森的声音好似从井底传来。

查基想到他终于可以休息一会儿了，他恍惚还听到罕森的叫骂：“太快了！刹车！见你十妈十的鬼！”

他心想没有任何返回地球的希望了。

夜。警报。他许久保持不动，听到的是控制台仪器的鸣叫，混杂着马达的轰隆，然后他感到头部右侧似乎浸在冷水里。他很想伸直腿，但他一点都动弹不得，全身痛得要命。同时，他又感觉出身下是凉悠悠的硬土，他估摸十着准是又回到了地球。不错，是回到了地球！他想起了罕森，罕森在哪里？

地球……他嗅到泥土的芳十香、落叶的气息，还有畜圈的腥臭，手指也触到了碎石。显然，这是秋天。

“天哪！”他的声音竟把自己吓了一跳。这声音不仅沙哑，简直就像别人的。不管怎样，他总算还能讲话。他不能动弹，也不能呼救，冷空气灌进肺里，他倒觉得格外舒服。他鼓足全身之劲，想要喊叫，但是有个冷冰冰、硬十邦十邦的东西压在他的脸上，把他嘴唇都压扁了。又一阵剧痛……

“安静点，中尉，”是罕森的声音，“请原谅我。不过我们不被发现也许更好，让全世界把它看做一场悲剧去吧。”

罕森坐到查基身旁的草地上，用一支手搭住他的肩膀。

“现在，我给您打一针。他们一定会很快来到的。也许，我们的着陆不是那么成功，离指定的地点还有十来公里。想十抽十烟吗？”

作为回答，查基把牙咬得更紧。他不明白罕森说的是什么指定地点，很想问问，但是嘴角发麻，吐音不清。

“注射器不知哪里去了！试试这个！”罕森说着拧亮了手电，递给他一片药。

“如果您什么都不吃，那就无法止痛。您要知道，您的伤势没什么大不了的，最多五处骨折。不要灰心，因为我们的医生都是一流的行家。”

查基犹豫了一会儿，然后张开口，嚼食了药片。奇怪的是，药片不仅可口，而且唤十起了他对童年的模糊的回忆……

清清的小溪，绿色的草地，红棕色头发的女孩。这女孩是在哪里认识的？他记不起来。现在她就在身旁，活生生的真人。他坐在一棵苹果树下，嘴里噙着一颗水果糖。女孩就坐在他身旁，并且说道：“你脸上有太十陽十光影……”

这话使他觉得好笑。他摸十摸自己的右腮，似乎想用手抓住那些奇特的光影似的，树荫下这光影多得数不清。

“这是苹果树的影子。”

女孩挪动了一下，坐得更近。

“我数数看。”一根轻柔的手指偷偷地触了一下他的脸颊，又触了一下，女孩大起了胆子。

“一，二，三！”她的手指竟在他的脸颊上跳起了快三步。

“行了，你把我戳痛子。”他嘴上虽这么说，心里却甜滋滋的，身十子一动不动。

“我天生就是数光影的行家。”女孩声称，“当你知道你脸上有多少光影的时候，你就会发大财的。”

他不由得笑了起来：“这是给小孩编的神话。只要我一动，光影便会全部消失。”

他想爬起来，但是他周围的一切突然一下全变了。十陽十光没有了，一切又黑又暗，他意识到自己躺在一间暗室中央的一块硬十硬的东西上。他的上方有一个迷人的圆盘，圆盘四周看得出有一群人在俯身看着他，一共五个。每个人都带着白色大口罩，五个人神色都很紧张。

最右边那个，他认出来了，是罕森。离他脸最近的，是一支持有闪闪发亮利器的手，手在飘来晃去。

“真见鬼！”罕森的声音，“他醒了。”

“这不可能！药量已经大约……”

“他在看我们呢！加斯顿，药量再加大一倍，快点！”

上方的一张张人脸晃动起来，他感到一阵难以忍受的剧痛。他想叫喊，但好像他的嘴没有了似的，听到的只是手术器械微弱的碰击声。

他身上不知什么地方挨了一针……

他马上又回到了小溪旁的草地上，出现了红棕色头发女孩……但已是夏天。

“等等，别走。”小女孩说，“我已经数到４６了，我还没数完呢。”

“那你快点数吧，”他说，“数完后我们一块去游泳。”

“６１，６２……完！哦，耳朵上还有一个呢，你的耳朵真大。”

“我知道。”

她站起来，抓住他的手：“我们现在游泳去吧。”

两人向河边走去。

三

“火星海龟，”让·鲍蒙·谢尔夫说，“与地球海龟十分相似，不过它们的大脑更发达一些。它们8至12只一群，过着群居生活。它们深居海底，但也可在陆地上呆许多小时。这种龟主要生活在大南海沿岸海域，我们花了好多时间好不容易才找到了一群，并设法把它们带到地球上来，由部队监控机关负责巡逻监护。”