“西面竹林里，像是人影闪动，匆忙间瞧的不太真切，要不要过去看看？”

“好，咱们从外面绕一圈再进去。”魏永明轻轻摸了一下腰间的枪套，仰起头哈哈大笑：“听你的，就去你家再喝几杯！”

“这才像个爷们儿嘛！”曹老六伸手一推许宗扬：“老家伙，你没醉吧？还能不能喝？”

“喝就喝呗，废什么话。走！”许宗扬一跺脚，三人勾肩搭背拐了个弯，嘴里哼哼着小调一路绕到竹林后方。

“就这里吧。”魏永明转动眼珠四处看看，低声吩咐道：“我先进去，你二人随后两旁策应。”说罢闪身钻进竹林。

林中竹子栽种的比较稀疏，但足以遮蔽住月光。魏永明俯身猫了片刻，待眼睛适应黑暗之后轻轻拔枪在手，一边缓步前行一边侧耳倾听。

一片寂静。除了微风掠过竹枝的声响之外，听不到其他动静。

这片林子不太大，穿过最深处继续向前没多远，眼前逐渐亮了起来，从竹子空隙之间已能隐约看到自家偏院院墙。魏永明并未察觉任何异常，心里不由犯起了嘀咕。

会不会是老许看错了？这里虽然位于城外，但西城营在本地也算小有名头，寻常毛贼轻易不敢来此作案，这几年间极少见到有可疑人物出没。

正琢磨着，已走到了竹林另一侧边缘。魏永明停下脚步向外望望，猛然间心头一紧——旁边两丈开外的雪地上，一行清晰的脚印从竹林穿出，径直延伸到偏院角门外。

郭华一向足不出户，阿祥也极少离开院子。眼前只有一行单向脚印，肯定是外人的。

他们俩在偏院住了三年，从没有客人到访。如果是窃贼，脚印不会直直通往门口。那么难道是他在安徽的对头找过来了？

魏永明略感不妙，沿着竹林边缘走向脚印起始的位置，正低头查看四周痕迹，心中忽的又是一动：若是对头上门寻仇，应该不会只来一人。

念头刚刚闪过脑海，就听侧后方竹枝轻轻一响，同时传来衣襟带起的细微风声，有人已贴到了咫尺之外。

“别动！”魏永明扭身举枪掰开击锤，指住来人的脑袋。

“别动。”来人低声威吓，手中的短枪也已对准了他。

二人同时开口，同时僵立在原地。魏永明见他身形矫健，面容冷峻，浑身上下一袭黑衣黑裤，更认定对方来者不善，盯着他的眼睛问道：“你是什么人”

话没说完，旁边不远处突然蹿出一个同样打扮的瘦小汉子，手提短刀大步向他逼近。

魏永明迅速挪动脚步调整应敌姿态，那汉子刚刚把刀举起，冷不防曹老六从斜刺里朝他冲了过来，一言不发挥刀便砍。