瘦小汉子应变极快，匆忙间一个铁板桥向后躺倒，紧接着挺腰上踹，飞起一脚踢中曹老六的小臂。

曹老六膂力腕力都强于常人，被踢中后只是胳膊一扬，向后踉跄了两步，钢刀却没脱手。

“小兔崽子！”他怒骂一句再次举刀上前，不料暗处又悄无声息闪出一个壮硕的黑衣人，纵身扑上来抓住他的胳膊，从后面勒住了他的脖子。

曹老六咆哮着猛甩肩膀，然而一时之间不得挣脱，那壮汉也无法轻易将他制服。倒地的瘦小汉子见状想要起身帮忙，被许宗扬箭步上来一脚踢翻在地。

“老实点！”许宗扬单膝下跪压住他的腰眼，拔出短刀抵在咽喉之处，扭头对曹老六身后的壮汉喊道：“放手！不然我就宰了他！”

壮汉略一迟疑，双臂劲道稍有松弛。曹老六趁机沉肩将他甩开，刚喘了几口粗气，没想到竹子从中又钻出第四名黑衣人，先举枪对准许宗扬，又转向曹老六和魏永明，继而在三人间不断切换目标，似乎难以判明局势。

一切发生在电光火石之间。从魏永明举枪到第四个黑衣人出现，仅仅过去了不到十秒钟，场面已由一次次的间不容发转而陷入到微妙的焦灼平衡当中。

竹林中寂静了短短片刻，魏永明再次开口：“你们是什么人？鬼鬼祟祟躲在这里意欲何为？”

“你们又是什么人？”与他对峙的冷面黑衣人操着与郭华相近的口音反问。

“你问我么？我是这房子的主人。”魏永明嘴角轻轻一挑：“诸位深夜驾临寒舍，究竟有何贵干？”

“房子的主人？”黑衣人面露疑惑，怔了一下才又说道：“我们是来办事的，无意打搅旁人，不必劳烦足下费心。”

“说的还挺轻巧。”魏永明冷冷一笑：“半夜三更，偷偷摸摸，做的定然是不可告人之事。你们可知这是什么地方么？”

黑衣人沉吟不语。魏永明向竹林外轻轻一歪头：“同来的还有另外一人吧？你们四个在林子里等待号令，是不是？”

“我说过了，请足下不必费心。”黑衣人阴森森的眯起眼睛：“若一定要管闲事，我们也只好以死相拼。”

“以死相拼？有这么大仇么？”魏永明正想调侃几句，忽听偏院内门栓响动，接着角门一开，有人站在门口轻声呼喊：“是魏副营总么？”

“谁？”魏永明听着声音耳熟，斜眼瞟了瞟，见一个穿着黑色裘皮袄的瘦削男子走出偏院，竟然是几年未见的郭宝。

他不禁大出意料：“郭兄？！怎么是你？！”

“正是小兄。”郭宝匆匆来到竹林边，冲几个黑衣人一皱眉：“这位也是我的好朋友，你们退下吧。”

黑衣人恭恭敬敬的收起短枪，倒退几步隐没于竹林之中。魏永明愣了半晌，茫然问道：“这怎么回事儿？”