显然，杜撰“鲛鱼不笑”一说的那人，从未见过笑得如此开怀的鲛人。

朔阳意味深刻的笑声，同他暗沉的双眼一般，隐没了千头万绪。是鄙夷？是难过？或是失望？一时让人无从分辨。

他笑得尽兴了，俯下脸来双肩一耸，巨尾一甩，猛力抽在了洞底的岩石上，平整的岩面立时蜿蜒出一道狰狞的沟缝来。

“莲公主带回这样半男不女的货色，是要捉弄本王么？”

朔阳的嗓音沉厚，陶埙一般，天然生就着几分苍凉。这时他扭头来逼问莲兮时，一副蝗虫似的口鼻下颔，暴戾地抽紧成一团。骤然迸现的凶狠模样，叫莲兮吓了一跳，素茴的小手在她的掌心瑟瑟缩了一缩，连下巴的血都忘了擦去。

“鲛王被人捉弄，心中不悦，本尊与莲公主又何尝不是同样的心情呢？”封郁支着下巴，探过脸来，顶着朔阳怫然不悦的眼色，一句话仍是说得轻促：“既是要寻鲛后，何必编什么一见钟情的假话，白白捉弄了本尊好几月。不如你我先好好厘清这笔帐？”

“哼。”朔阳一张恻恻的脸，本就瞧不出什么表情，这时更是沉黑一片。

一来玲珑碎还握在朔阳手中，二来素茴想归于鲛人门下，便得向朔阳讨要游鳞羽衣。眼下莲兮两求于人，不想与朔阳闹得僵了，便从衣襟里取出那块描摹着女子容貌的菱纱，交还给朔阳，又好声好气地对他解释道：“我同郁上仙倾尽全力找了许多日子，鲛王也看在眼里。只是画中之人已在凡间殒命多年，尸骨无存，只留下了一位……”她指了指素茴，自觉有些心虚，声音低落了下去：“……遗子。”

朔阳连看也不看素茴一眼，扬起下巴咯咯笑得轻蔑：“死了？真是可惜了。想必死前也是在男人的怀里，快活得很吧？”

“鲛王错了！”素茴腾地一跃而起，直直仰视着朔阳，字字如凿，说得使劲：“她是被溯洄一刀豁死的，并不快活。不仅死时不快活，生时亦是如此。”

“哦？不快活？”朔阳剜了他一眼，遂又撇过头去，望着石洞中央竖立着的巨大烛柱怅然入神。他忆及往事，竟不觉开口说：“堕泪成珠，一生一世，就此一滴情泪。世人便道我南海的雌鲛是如何痴情。反而观之，将雌鲛囚禁于深海的雄鲛倒成了多余的阻挠，又是如何的凶残。可是，若是任由雌鲛散尽，岂不是任由天道亡我鲛族一脉？”

他将手中的女子画像轻飘飘一丢，抛入熊熊燃烧的火焰之中，冷冽地嗤笑一声，说：“本王当初说得话，也不全是假的。这画上的脸孔，在美人如云的鲛族女子中，亦可算是最最出类拔萃的那一个，当真叫本王一见倾心。纳她为后时，我已是垂垂暮年，她却不过刚愈百岁，正是最好奇气盛的青春年纪。本王从不拘束她，任她四处游玩，任她去近海观景，只愿她能过得比别的雌鲛快活些，可为何即便是逃离了我，她却依旧过得不快活？”

他自说自话时，喃喃的话语声像是从陶埙间吹出的一曲离歌，迷迷茫，低切切。

便连向来鄙夷雄鲛的莲兮，这时竟也沉浸于他的话语之间，生出半分怜悯来。

不想，前一刻还沉吟其中的朔阳突然转过身，以指节抬起素茴的下巴，眼中重现锋芒，语调急转道：“你撒谎！她今年才两百六十四岁，年华正好，分明还好端端地活在人世，不是么？你以为敷衍本王说她死了，我就会信么？”

素茴眼也不眨，坦然说：“我此生唯独见她笑过一次，却已是百年前濒死一笑。鲛王不妨想想，她若过得幸福，又为何要给我取名溯洄。”

“溯洄？是哪两个字？”