他们在三楼拐角的一户人家敲门而入，这家住着一个肥胖不堪的中年妇女，单成功以大姐呼之，刘川与单鹃则叫阿姨。这位阿姨与老单是何关系，刘川没有多问，他们到这里来的目的单纯，就是从“阿姨”手上拿到一个纸箱。箱子里装的都是些盗版光碟，其中纯色情的就占一半。刘川和单鹃抬着纸箱下楼之后，老单才和那女人在楼上讨价还价地谈了价格。他们把这箱光碟抬到了离焦化厂不远的一个街边集市，集市里的摊贩这时刚刚聚集。
刘川对行商走贩之道全无经验，只是跟着高声叫卖而已。据单成功父女粗略估计，这箱光碟如若全部出手，约可净赚五千左右。五千元用于刘川带单鹃母女逃亡北京，并在北京维持数周，应当足够。
集市里乱哄哄的，叫卖什么的都有。刘川在光碟箱子前站得两腿发酸，便和单成功招呼一声，去各处闲逛。他发现这个集市以卖旧货的居多，卖服装及日用品的居次，也有几个卖盗版碟的摊子，碟的数量都不太多。再往前方张望，还有卖猫卖狗卖花鸟鱼虫的，林林总总，疏疏落落，总有半公里绵延。
刘川走马观花逛了一圈，有些乏味，慢慢绕回自己的摊子，换了单鹃去逛。单鹃则是下马看景，逛的速度比刘川慢了许多，尤其是对服装摊子，更其情有独钟，拿些花花绿绿的衣服试着长短，和摊主吵架斗嘴似的讨价还价，其实并不为买，只为说到摊主退无可退之境，才带着获胜的满足扬长而去。获胜也许是单鹃自小到大始终追求的终极快乐。有获胜感即可，且不论具体得失。
连战连胜之后，单鹃其实并未走远，所以，当几个工商缉查和一帮治安警察突然出现在集市当中，并且查到了单成功的摊子时，一切尚未远离单鹃的视线。虽然市场霎时大乱，几乎所有摊贩都在快速地收起货物，仓皇四散，但单鹃还是从拥挤着夺路而逃的人缝中，目睹了他们那箱光碟被收缴的情景，目睹了父亲和刘川双双被扣的场面。
那天中午，单成功和刘川一起，被押到了秦水市南关派出所的院子里。和他们一起关进来的，还有其他几个贩卖黄碟的小贩。所以在单成功看来，这次市场缉查的目的并非整顿无照经商，也非清查假冒伪劣，而是一次规模较大的扫黄打非。
但刘川知道，那些“治安警察”其实都是景科长搬来的秦水刑警。这次“扫黄打非”目标明确，就是冲着他和单成功两个人来的。
进去之后先是挨个问话，搜了身上的东西，扣了身份证件，然后他们统统被关进一间有窗的屋子，一个个靠墙坐在冰凉的水泥地上。单成功沉着脸一下午没有说话，到晚上也没吃东西。傍晚他们隐约听到窗外两位民警的无意交谈，说起今天抓的人晚上就会放掉大半，只有少数身份证件比较可疑的，还要留一夜明天再查。民警的对话让单成功更加面色如土，因为连刘川都能替他想到，单成功的身份证虽然是假的，但仍然是他的一根最大的软肋。像他这样一个身负巨案被判死缓的在逃罪犯，只要看出证件可疑，稍加核查，就不难查出他的真实身份。单成功自己当然明白，当然后悔，后悔怎么这么大意竟抛头露面到那个街边集市去兜售光碟，这一步不慎很可能将带给他终其一生的牢狱之苦，甚至，带给他无可再逃的杀身之祸。
晚饭之后，果然有了动静，同屋的人被一个个提出去了，大多没再回来，估计是被放掉了。个别又押回来的，同屋一问，不免唉声叹气，不外身份不能核实，还要押到明天再说。同屋的人有进有出的这么一通折腾，对单成功的神经来说，都是一种莫大的折磨。
屋里的人进进出出，一晚上没有停过。到晚上十点左右，单成功被叫出去了，半小时后，又押了回来。刘川问他情况，他顾自低头不语，显然，警察对他的身份证产生了怀疑。这时他们都听到窗外又响起了警察的脚步，都听到了两个警察事务性的一问一答：
“提谁呀？”
“刘川。”
该轮到刘川了，单成功突然抬起双眼，他应该明白，如果刘川一去不返，他们即将就此永别，此生再也不会重逢见面了。单成功因此而双目发红，因此而声音颤抖，他叫了一声：“刘川！”这一声叫得几乎沙哑失声。
“刘川，你是我的儿子吗？”
刘川不知为什么全身一震，因为他从未在单成功那张永远不动声色的脸上，见到这种绝望和求助的神情。刘川的声音也不由自主变得沙哑起来，他哑着嗓子做了机械的回答：
“我是。”
“儿子，跟老爸再见吧。”
两个人都坐在地上，但单成功还是倾身拥抱了刘川。他抱着刘川，用哽咽的声音说道：“儿子，我把你妈，你姐，都托给你了。你看在我的面上，对她们……对她们好点。你出去，让你妈带你到海边去，去找我们怀上单鹃的那个地方。就在那个悬崖下面，在我和你妈相好的那个地方……那个地方你妈知道，我把咱家的东西都放在那儿了。儿子，你让你妈带上你们……带你们去那儿找吧！”
钥匙开锁的声音响了起来，震撼着每个人的耳鼓和心扉。屋门哐的一声打开了，进来一位高大的民警。民警用漫不经心的声音叫道：“刘川！”刘川应声坐正了身子，“出来！”民警站在门口，目视刘川，在这一刻单成功恰巧结束了他最后的遗言。
和刘川的想象相当接近，那是临海而立的一片土崖，陡而不高，峭而不险，一如单成功曾经描述的那样。此时虽然厉风扑面，却未有丝毫冷意，远处涛声击岸，轰鸣不绝于耳。
这里离秦水很远，约需两天的车程，离东照稍近，也要辗转半日。刘川与单鹃母女日夜兼程，千里疾行，当他们终于见到这片浩瀚大海的时候，正值满天星斗，明月当头。四周很静，大海波涛难见，岸边却响着回声。
他们在刘川被释放的当夜就离开了秦水，走得悄无声息。除了身上穿的衣服，肩头一只背包，别无他物。一切家当，一切用品，全都弃于那个再也不会回去的小院里，留在了范本才和他儿子范小康的惊愕中。
此刻，他们终于到达了终点，单鹃的眼角还凝结着干涸的泪珠。如果不是刘川态度坚决，她肯定要守在秦水，等着父亲出来，哪怕只有万分之一的可能。
此刻，他们到达了终点。单鹃的母亲已经疲惫得不能支持，她一拐一拐地把刘川和单鹃带到记忆中的缠绵之境，那片泥土上杂陈的草叶和嫩枝，与二十多年以前几乎别无二致。
银色的月光把海水的波纹反射在长满植物的崖壁上，半明半灭的星星照不见那上面是否还怒放着火红的杜鹃。单鹃的母亲不知是激动还是疲乏，双腿一软瘫在了地上。刘川没多说话，即用备好的一只铁锹从这里挖了下去。
单鹃站在一边为刘川望风，风声和海声其实遮掩了一切，虽然近在咫尺，可连她都难以听见铁锹挖土的响动，难以听见刘川急促喑哑的喘息。仿佛知晓今夜这个秘密的，只有头上的月亮，和满天的繁星。
海边的泥土很湿润，很松软，但刘川的全身还是很快就被汗水湿透。他挖的坑宽大得足以栽下一棵参天大树，但挖地三尺也没有挖到任何异物。挖出的泥土掺杂着大量粗沙，还有杂芜的草根碎石，一锹一锹被刘川扬得到处都是，坑的四周狼藉不堪。挖着挖着刘川停下来了，他挖得太猛了，挖得筋疲力尽。他把铁锹扔在坑里，坐下来大口喘气。地上湿漉漉的泥沙带着阴邪的凉意，像被海风吹冷的汗水一样，一下子浸透了他的全身。
单鹃也失望地蹲下身子，两眼向坑内茫然探看。她母亲的目光也凑了过来，在一览无余的坑里徒劳地搜寻，然后又疑问地投向刘川。
“没有？”
刘川喘着气说：“没有。”
单鹃又问母亲：“是这个地方吗？”
母亲说：“是啊，就在这个凹口，这上面当时还开了一大片杜鹃。”
母女一齐举目，向头上的崖顶看去，崖顶被夜色吞没，草木黝黑一片。她们低下头来，彼此相顾无言，只好再次把目光投向刘川。刘川喘息了一会儿，一声不响地从坑内爬出，从里面拽出铁锹，在这个刚刚挖出的大坑旁边，又是一锹挖了下去。
挖了左面，又挖了右面，三个坑很快连成了一体，变成了一个更加巨大的大坑。刘川继续挖，坑越挖越大，大到足以放下一张双人的大床。单鹃也上来帮忙，她和刘川互相替换，足足挖了三个时辰。很快单鹃也没劲了，累得大仰八叉躺在大坑的旁边。这时，她在刘川那一下下周而复始的挖土声中，突然听到几声哐哐的变异，那变异的声音响了几下之后就消失不见了，但紧接着又再次响起，哐！哐！哐……像是铁锹的端部撞上了一个空心的树根。
那声音让单鹃从地上爬起，她的目光还未触及深深的坑底，便从刘川的表情和动作上，看出陡然而生的希冀。刘川奋力挥锹的样子似乎已经告诉她们，这一声声哐哐的声响肯定不是什么树根或石块。接下来她们很快就能用肉眼看清，从泥沙中露出来的，是一个黑色平滑的硬物。她们看到刘川扔掉铁锹，用手扒开那硬物表面和四周的沙土，当浮沙散尽的时候她们都能确认，刘川双手抚摸着的，是一只大号的皮箱。
刘川的心，在喉头跳动，跳得他手尖不停发抖。
单鹃也跳进大坑，手脚并用，和刘川一起将皮箱从沙土中拖出。他们发现这只皮箱的下面，还有一只同样的皮箱——同样的黑色，同样的沉重……他们同样将它用力拉出。
皮箱没有上锁，用手拨开扣子，啪的一下，箱盖便应声而开。箱子里，是紧紧缠裹的无色的塑料布，刘川和单鹃手忙脚乱，将厚厚的塑料布一层层撕开。月光在那一刻仿佛忽然亮起来了，他们的双目不约而同，被一片镀了银光的色彩灼痛。灰蓝色的美金，粉红色的人民币，在这个涛声响彻的夜晚，竟是如此斑斓，如此炫目！
两个箱子都打开了，单鹃母女激动得热泪奔流。刘川的眼睛也湿了，全身一下松懈下来，他一屁股坐在地上，仿佛再也不能起身。他知道，这是他人生历史上重要的一刻，他倾力而为的这件事情，终于结束了，终于以意想不到的胜利，以大功告成的终局，结束了。他可以彻底洗脱亲人的误解，朋友的错怪，洗脱他心中压抑和厌倦了许久的那些灰尘，他马上就可以重新回到正常的生活轨道，回到自己的家里，回到奶奶的身边，回到季文竹那魅力无边的微笑中去了。
他要寻找的，几乎用生命作为代价，苦苦寻找的这个东西，就在眼前：两只大号的皮箱里，那个被一层层半透不透的塑料布包藏着的，险些永沉地下的秘密——三百八十万人民币，九十九万美元，总值一千二百余万的国家财产！一千二百余万，万能的货币！
他全身湿透，说不清是汗，还是海的潮气，还是凝重的夜露……他敞开沾满沙土的衣襟，呼吸起伏的胸膛像涂了油似的亮光闪闪。他和单鹃一人拖了一个皮箱，扶着单鹃的母亲，从崖壁一侧陡峻的羊肠小径，向崖顶攀援。他们就是从这条唯一的小路走下海边的，现在依然要从这里踏上归途。
这条路太陡了，黎明前的夜幕将它不甚清晰的边缘和形状彻底模糊。二十多年以前，年轻的单成功与单鹃的母亲，就踏出了这条暧昧的小路，找到了那片激情的海滩，看到了浩渺的欲望之水，记住了那片火红的杜鹃。二十年之后的一个夜晚，也许与今夜同样的潮湿，同样的黑暗，单成功孤身一人，将两只沉重的皮箱拖进这条小路，拖下悬崖，深埋于当年那片火红的杜鹃花下。他埋下的是他和他一家人今后的梦想和富贵，也埋下了四名同伙，四名武警，一共八条枉死的冤魂。
在此刻向崖顶攀爬的三人中间，只有单鹃显得身体矫健，她并未像刘川那样在刚才的挖掘中耗尽体力，她还能健步率先奋力攀援。她拖着皮箱，拖着母亲，最先攀上了崖顶。崖顶是一片阔大平坦的空坪，空坪上灌丛疏落，草木斑驳。单鹃和母亲走上空坪时喘息未定，就像钉子一样钉在了地上，定定地不能移动半步。从她们僵硬的表情和僵硬的动作上，已经可以想象她们看见了什么。
刘川也爬上了崖顶，他的目光越过单鹃母女僵直的背影，投向坪地的前方。在距离他们不到三十米的远处，在目光终止的尽头，数不清有多少灯火熄灭的警车，多少荷枪实弹的武警，合围着一道密不透风的人墙！
刘川肿胀的胳膊再也提不动那只沉重的箱子了，他的双手已经布满铁锹磨破的血泡，皮箱在他的身侧脱手而落，砰的一声落在崖顶坚硬的地上。警车的大灯几乎在皮箱落地的同时一齐燃亮起来，车顶的警灯也一齐威风凛凛地随之闪动。一群警察大步向他们走过来了，为首的一个正是东照公安局那位久已不见的林处。他绕过已经完全呆掉的单鹃母女，径直走向崖口的刘川，他伸出手来有力地一握，握得刘川流血的右手钻心疼痛。在疼痛之后刘川迟钝的耳中，正式听到了这位金库大劫案的侦办主管，郑重地宣告一切结束！
“谢谢你刘川同志，你干得很好！你为我们破获这个案件做出了很大贡献，我代表东照市公安局，代表东照市人民，对你表示衷心的感谢！”
刘川头脑麻木，他没有说话。他也没有话说。他麻木地看着林处长从他的面前转身离开，走向已被警察们缴获的那两只皮箱。皮箱被打开来了，在众多警察的包围中，在七八只手电光柱的照射下，林处长审视了箱内那一捆捆耀眼的现金，脸上露出了胜利的笑容。
刘川全身都酸乏得失去知觉了，不能向前行走半步，不能和他们一样欢笑和欢呼。他呆呆地看着单鹃和她的母亲被警察分别铐住拉走，呆呆地凝视着那一个个红蓝变幻的灿烂的警灯，他凝视着这个盛大的场面，他对这个场面的欢愉无动于衷。只有当景科长分开众人走上前来，将他拥在怀里用力地一抱，他的脸上才绽开会心的笑容，眼泪随之从心底奔涌出来，如喷泉一般夺眶而出。