在回到单家小院的时候，刘川已经完全镇定下来。他甚至已经忽略了一个小时之前的极度恐惧，疲惫不堪的心情竟被突如其来的一份落寞笼罩——因为季文竹，因为那个总也打不通的手机。

他脸上的镇定依然没有逃过单成功老辣的眼睛，两道尖锐的目光还是超乎寻常地在他脸上多停了瞬间。他问刘川：“怎么才回来，你没事吧？”刘川走到小桌前坐了下来，三秒钟之后才面无表情地开口：

“小康派人杀我，我差点回不来了。”

这句回答给屋里带来了窒息般的沉默，连久经沧海的单成功都被惊得哑然失色。沉默之后单鹃第一个叫出声来：“什么！小康要杀你，什么时候？”

“刚才，在小虫家旁边，他们有三个人，看不清面孔。他们用刀砍我……”刘川停顿了一下，那停顿也是他的一个喘息，他用一个深长的喘息来压抑内心忽然复发的惊骇。他说：“我差点回不来了。”

单成功很快恢复了沉着，缓缓地开口：“你怎么知道是小康杀你？”

刘川肯定地答道：“他让我去东城给小虫送药，我刚从小虫家出来，刚走到那个煤厂，那三个人就堵上我了。”

刘川话音没落，单鹃已经从床上跳下来了，蹬上鞋子就冲到了门口。单成功和单鹃母亲一齐叫喊：“单鹃！你到哪儿去！”单鹃没有回答，留在他们耳朵里的，只有门扇几乎摔劈的声音。

单成功踉踉跄跄追出门去，一直追到小院外面。外面空空如也，单鹃已经跑得无影无踪。

单成功急急地走回小院，对一齐跟出来的刘川和单鹃母亲厉声说道：“你们回去，呆在屋里，呆在屋里，我不回来你们哪儿也别去！”

刘川和单鹃母亲闻言止步，看着单成功转身向范本才家的方向跑去。

单成功判断错了，他的女儿没来这里，或者来了又走了。范家大门紧紧关着，击门良久，无人应声。单成功转身又奔“大富豪”跑去，女儿果然在此，正和小康激烈争执，酒瓶酒杯摔了一地。小康手下的喽啰夹在两人中间，有的拉单鹃，有的劝小康。单成功上去用力拉着女儿的胳膊，连拉带拽想把她拉走，但单鹃拼命挣脱不肯离去，她的叫喊声嘶力竭。

“范小康，你要杀杀我，你是条汉子你就光明磊落，你他妈躲在暗处打黑枪你算什么本事，你当着你这么多兄弟你算白混了！你混得连脸都不要了……”

范小康也很激动，同样声嘶力竭恶语回骂：“你他妈才不要脸呢，你个臭不要脸的东西，你个忘恩负义的东西。你还别激老子，老子要宰了你早他妈宰了。你说我打黑枪，你看见我打黑枪了吗！姓刘的说我打他黑枪了吗？他放个屁你也当鸡蛋接着！你跟他乱七八糟的那副德行我不在乎，只要你把我给你买的那么多东西都吐出来就行，咱们俩就算两清了，要不然别怪我浑，你不是说我浑吗，你知道就行，我今天就浑给你看看。你们都滚，谁他妈敢拉着我！”

单成功拼出全力拉开女儿，并且态度明确地站在小康一边。他连声责骂女儿胡说八道，连声哄劝小康不要和她一般见识。他把女儿拉到门口时范本才从酒吧的后屋出来了，他声音沉沉地叫住了单成功。

他说：“老单，你别走啊，过来坐坐。我正好有事要找你呢，有个事正想找你谈谈。”

单鹃还是控制不住地冲小康大喊：“小康，今天我就让你宰，你当着你老爸你宰呀你，你不宰了我你就别再欺负别人！在隆城打架要不是刘川你还不知道能不能回得来呢……”

单鹃的话音未落，脸上就重重地挨了单成功一掌，单成功圆瞪双眼，厉声斥骂：“你给我住嘴！人家小康给你台阶你不下，你把我气死你高兴啊！”他使劲推搡着女儿，大声喝令：“回去，你给我回家去！”见单鹃捂着脸流着泪扭头跑了，他才转身对老范笑笑，放缓了声音：“大哥，你也在这儿？咳，孩子们打嘴仗，过两天就好，当不得真。”

老范也笑笑，拉着单成功坐下，叫人上啤酒，上果盘，上齐了以后，老范说：“这事，单鹃还真是冤枉小康了。我也是刚刚得了个消息，前两天他们在隆城一个夜总会里不是因为单鹃跟人打了一架吗，你知道那帮人是谁吗？也真是冤家路窄，他们撞上隆城老大了。隆城老大你听说过吗？我过去和他干过仗，所以这些年一直没来往，他也不惹我，我也不惹他，井水不犯河水。这次刘川下手太狠，把隆城老大的干儿子打伤了，人家是瞄上他了，非除了他不可。这事跟小康一点关系没有，小康的话你不信，我的话你信不信？”

老单马上点头：“信，当然信了。大哥，刘川虽然不是我亲生的，但他救过我，他要是有了难，我不能不管呀。大哥这事你得看我面子，无论如何出个头，帮忙摆平算了。我以后叫刘川好好孝敬你，刘川这孩子很仗义的……”

老范一脸为难地打断了单成功：“老单，凭咱们两个兄弟情分，你的事就是我的事。可今天这个事，还真不好办了。我和隆城老大本来就有过节，这两年他在隆城发了点财，做大了，我也惹不起他。所以这事还真不好办。”

单成功说：“大哥，我跟你这么多年兄弟了，我还不了解你，还有什么事你范老大摆不平的。”

老范一笑：“你说的没错，现在别管在哪，没有办不成的事，别管在哪，也没有好办的事。”

老单说：“那大哥指条路，你说这事该咋办？”

老范马上接口：“现在要摆平这件事，只有一条路，但这条路你能不能走，那就得看你了。”

单成功顿了一顿，似乎猜到了下文，但他还是问道：“什么路？”

老范也顿了一顿，因为在开口之前，他已注意到单成功心照不宣的目光，但他还是迎着那道目光，平心静气地答道：

“钱路。”

单成功似乎终于看透了什么，神情反而变得平实沉稳：“大哥，你也知道，我现在是丧家之犬，刘川也是跟着小康混饭吃的，我们哪还有钱。”停了一刻，又问：“摆平这事大概得多少钱啊？”

老范说：“总得花个五六万吧，哎，你要是能想办法找到老三他们丢的那笔钱，那就好了。要有那么大一笔钱，花个五六万还不就像扔个毛八分的。”

单成功毫不迟疑地摇头苦笑：“我要能找到那笔钱，我先不去买这份太平了，我就先拿出一半来好好谢谢你了！你老范对我这么好，我单成功也是个知冷知热的人，我……”

老范从从容容地截住了单成功的表白：“哎，你先别把话说死，你再好好想想，说不定哪根神经一动，那笔钱一下就想起来了！”

单成功回到小院时夜已很深，刘川和单鹃母女谁也没睡，默默地守着大屋里的那盏孤灯，等他回来。单鹃脸上泪痕隐隐，看上去还在气恨。刘川坐在一边低头无语，顾自抽烟。单成功的老婆则阴晦着面孔，在床上摆开了一片算命的纸牌……

单成功走进屋子，屋里人一齐抬头。他的面部沉在灯影之外，没人能看清那上面的表情神态，但每个人都清晰无误地听到了他微哑的声音，那声音不大，却一下洞穿了整个黑夜的沉闷。

“单鹃，赶快收拾一下，你跟着刘川走吧，明天就走！”

单鹃兴奋得一下跳起来了：“明天？好！”

她立即跳到母亲的床上，床的那头放着几个大号的纸箱，她从纸箱里拿出出门远行的衣物，粗手粗脚弄散母亲刚刚摆好的纸牌。

单鹃母亲瞪着疑惑的眼睛，对丈夫发问：“你让他们去哪儿？”

单成功没有回答他的老婆，他把面孔转向刘川：“刘川，单鹃比你大一岁，她是姐姐，你是弟弟。可你是个男人。我把单鹃，还有你们的妈妈，都交给你了，你们远走高飞吧！你带着她们先回北京去，还记得丰台区那个小旅馆吗？你们去了先在那个旅馆住下来，我过几天就往那儿给你们打电话。刘川你就用你的名字开房间，免得我打电话找不到你。”

刘川也愣了，他惶惶然地问了一句：“回北京？可我们哪儿来的钱呀？”

天亮了。

天刚一亮，刘川独自出门。

这一天太阳升起的速度似乎比往常要快，刘川无论怎样奔跑，还是赶不上东方迅速地由红变白。他一路跑着，先到离小院不远的早点铺里买了大饼，然后揣着大饼用最快的速度抄小路跑向那间杂货店。杂货店里的中年妇女还在，刚刚起床，正在梳洗，她带着一脸肥皂沫领刘川匆匆进了铺子的后屋。刘川在后屋给景科长打完电话出来时，太阳已经毫不拖延地蹿上了房檐，他捧着大饼跑到小院那条街道时，远远就看见单成功正焦急地站在门外等他。

“怎么这么长时间？”单成功皱着眉问。

“排队。”刘川喘着气答。

“我看你半天不回来正想接你去呢，我还以为你又让小康堵上了。”

“没有。”

刘川压着心跳从老单身边走过，他抱着大饼走进院门的一刻，太阳正在越过门口的树梢，把他和单成功一前一后的身影，压迫得越来越小。

刘川跟着单成功父女二人走进秦水焦化厂的厂区以后，才知道这种老厂竟有很大的规模。浩大无比的厂区犹如一座破败的小城，颓楼林立，废陌纵横，车间与料场相隔无序，料场又与职工宿舍彼此侵融。刘川和单鹃跟着单成功七拐八拐，直到彻底转向才走进一栋宿舍楼中。这宿舍楼大概是六十年代的建筑，墙面斑驳，砖体裸露。窗户经各家自行改装，五花八门。上楼的台阶也年久失修，犬牙参差，缺口错落。