东都。

淑华宫。

雷声轰鸣，闪电划破山河。闪电照亮夜空之时，门忽然被撞开。

洛桐从床榻上缓缓起来，注视着如行尸走肉一般、慢慢走过来的叶昭希。

“啪嗒——”一声，油纸伞掉落在地上。

叶昭希眼神空洞，将脑袋抵在洛桐的肩膀上，眼泪混杂着雨水，浑身都是冰凉的，气味被雨水冲刷得一干二净。

“你去哪了？”洛桐低声关切地问道。

叶昭希喃喃道：“我去杀人了。”

“我去……杀人了……”

“杀人？”

还没等洛桐进一步发问，叶昭希的脑袋便垂了下来，眼睛紧紧闭上，昏迷了过去。

洛桐心下一惊，手触上她的额头，烫得吓人。

她连忙将叶昭希搀着睡倒在床榻上，给她盖好被子，自己披了件衣服，急匆匆地打了一盆凉水，为她做起了降烧，又从自己的一堆药里面挑出治疗风寒的药，吩咐自己的贴身宫女偷偷去煎。

叶昭希面色苍白，额头冷汗迭起，死死地抓住被子。

就像当初的洛桐一样，她也陷入了无尽的梦魇之中。

——

黑夜将人吞噬。

恐惧将人隐没。

四周遍地都是焦尸。

房梁早已经坍塌。

男人，女人，幼儿，老者……烧成焦炭不辨形状的，扭曲挣扎姿态痛苦的，张嘴向天无声呼号的，捂胸向地缩成一团的，全都散发着肉体焦熟的特殊气味，零落散在府中各地。

每具尸体，即使烧得躯干俱无，五官不明，却是临死前身体诡异扭曲与姿态的挣扎、蠕动所凝固成的姿势，凄惨而又可怖。

有什么东西滚下玉阶，落在叶茗烟的脚边。

叶茗烟麻木的低下头去，一张烧得焦烂的脸，正对着她，月色冷冷斜过来，透过烧穿的屋顶，照在漆黑的头颅上。

叶茗烟认不出他是谁。

也认不出这些人里，哪一个是她的父亲，哪一个是她的母亲，哪一个是她的哥哥……

她跪坐在其中，嚎啕大哭，直到把嗓子都哭哑了，迟钝的恨意才缓缓涌上心头。

她的父亲和母亲那般心善，收留了其他城不愿意收留的所有流民，省吃俭用，将粮食用来救济流民。

……还从宜州周边的竹林里，救下了一个奄奄一息的少年。

恰逢老皇帝来宜州私访，他暂住在刺史府中，竟然仅凭相貌就认出来了那个少年是谁。

少年叫南宫千殇，是老皇帝的儿子，流落在民间的儿子。

见到浑身是伤、昏迷不醒的南宫千殇，老皇帝勃然大怒，一顶“虐待皇子”的帽子就莫名其妙扣了下来。

然后，就是一句轻飘飘的“满门抄斩”。

……其实，老皇帝不见得有多生气。

他只是不在乎而已。

不在乎他们这些人的生命。

他随口一句，便能让他们死无葬身之地。

那天，是母亲和哥哥拼尽全力将她偷偷送走，又一把火烧掉了整个刺史府，掩盖她已经逃走的事实。

是柳泽音他们，陪着她一起回来的。

……她没有家了。

她的哥哥死了。

七个人也变成了六个人。

宜州刺史一家死后，宜州从整个大郢最安逸、最安全的地方，变成了最混乱、最没有秩序、最黑暗的地方。

赤禺和大郢一直在打仗。