长公主銮驾进入青州这天，声势浩大，益都县大小官员尽数到场，加上围观百姓，将城门围得水泄不通。公主盛宠，人人皆想一睹尊容，却被宽大厚实的轿乘挡得严严实实。

青州知府孟秋毫领头，众官员跪在銮驾齐齐行礼，被贴身宫女苒儿一句“殿下乏了，直接去行宫”打发过去。

临街茶馆二楼靠窗位置，许经年和惠庆公主静静坐着，欣赏一众官员面面相觑不知所措的窘态。

“若没提前乔装进城，公主是否会下銮驾？”许经年好奇道。

长公主轻笑道：“天下皆知父皇最宠我，却不知原因。我是女儿身，轻易不会威胁到帝位，此次离京，一路走来盯梢的探子颇多，若排场摆得太足，传到老人家耳朵里，心里定然不会舒坦。”

许经年看着窗外问道：“乔装微服，也该多带些人手，你我二人，未免唐突，又太过冒险。”

长公主俏脸微红，二人同行，她是存了私心的，对方随口一问，倒无意中将她心事戳破，想直白些解释“本宫就是想与你独处”，却又觉不妥，犹豫片刻回道：“若以你武功都护不了我，带再多人也无用。”

行宫位于益都县内一处湖畔，名曰“镜园”，朱祁镇性格虽阴鸷古怪，对皇子公主却也还算厚德，特意下旨准长公主在青州行宫下榻。

二人一路远远尾随队伍，见銮驾顺利进入镜园，便转头离开直奔附近客栈。

夜幕来临，柳坊街逐渐热闹起来，一片灯红酒绿之中，舞乐声夹杂着男人女人们欢快的笑声，衬得整条街都生动起来。

长公主初入烟花之地，虽换了男装，却觉得愈发不自在，在看身旁的许经年神态自若，不禁暗自腹诽“天下乌鸦果然一般黑”。

一进绿芜苑，老鸨便扭着水蛇腰笑道：“吆，两位公子，瞧着面生，可是第一次来？”

许经年虽算不得风月老手，进出青楼次数却也不少，扭头看看满脸通红的长公主，心想指望她开口恐怕有些强人所难，于是丢出一袋银子装作老练道：“我家公子第一次来，找些懂事的姑娘！”

老鸨识人有术，一个照面便将二人衣着坠饰看在眼里，见身后的白净公子脸带羞涩不善言辞，接过钱袋笑嘻嘻道：“公子放心，我这的姑娘个顶个水灵，两位二楼请！”

长公主开口道：“我要顶楼雅间！”

老鸨笑声骤停，上下打量了长公主几眼压低声音道：“哟，公子，真不巧，雅间被包了。”

“我就要顶楼雅间，银子不是问题。”长公主坚持道。

老鸨收起嬉皮笑脸的模样低声回道：“公子，不是银子的事，包这顶楼的人，是你我都惹不起的，老身虽爱财，可也知道什么钱赚得，什么钱赚不得。”

眼见气氛陷入胶着，许经年忙开口道：“二楼就二楼，烦请妈妈带路。”

老鸨这才又展露笑颜，欢天喜地带路向楼梯走去，许经年转身，对长公主使了个眼色紧跟上去。

二楼雅间纵然不如顶楼包厢，但总归是柳坊街最大青楼里上得台面的地方，装饰自有一番富丽堂皇。二人刚刚坐定，便有数名舞姬鱼贯而入，环肥燕瘦，纤腰盈盈，惠庆公主瞧了瞧许经年，见他正一脸惬意举杯独酌，心中便起了三分怒意。

男女之争，胜于沙场，牵一发则动全身，此一时而彼一时。虽临行前再三叮嘱逢场作戏不可当真，事到临头却三两滋味涌上心头，少年越是表现地娴熟，姑娘脸上怒容越盛。

几杯花酒下肚，雅间里一个正襟危坐怒容满面，一个嬉笑怒骂游刃有余，夹杂着众舞姬放浪的欢笑声，倒有些冰火两重天的滋味。

酒过三巡，佳境渐入，许经年见时机差不多，便佯装借酒发疯欲上顶楼赏月。

众舞姬闻言脸色大变，纷纷岔开话题顾左右而言他。

舞姬中领头的名唤秋蝉，见许经年确有七分醉意，忙陪笑道：“公子喝多了，不如去后院卧房歇息。”

许经年大怒，索性一把将桌子掀翻，嘴上大骂道：“本公子行事向来随心所欲，哪个敢拦我？”

秋蝉无奈，想到老鸨离开前交代过旁边的白净公子才是主子，便扭头看向坐在角落的惠庆公主，见对方一脸冷厉，以为是受到冷落心有不悦，忙道：“公子，看来许公子是喝多了，不如早些去后院卧房歇息。”

惠庆公主心中愤懑，只冷冷“哼”了一声回道：“我与他不熟，他想做甚我管不着。”

见势不妙，有舞姬悄悄溜出门去寻老鸨，许经年拾起散落在地上的一盏青樽酒杯，顺着舞姬离开的方向扔出门外。

动静闹大，三楼果然走下几名护卫，直向许经年所在的雅间走来。几人虽着粗布便衣，但神态倨傲气势汹汹，绝不似寻常人家的看家护卫，倒像是军营出身。

老鸨从一楼快步上楼，满脸堆笑拦住从三楼走下的护卫，挥舞着手中香帕笑道：“何须惊动几位爷，这点小事老身能摆平。”

为首的护卫随意挥了挥左手长刀，将刀鞘架在老鸨脖子上冷冷道：“就凭你？不知天高地厚。”

老鸨脸色一僵，心里已将几人祖宗十八代问候了一遍。

风月情色，混得虽是下九流，脸面却是头等重要的东西。老鸨作为柳坊街土生土长的地头蛇，做得虽是迎来送往的陪笑生意，但浸淫江湖多年，威望自然积攒了一些，何曾受过这份窝囊气。

如今眼见刀架在脖子上，也只得装出一副惊慌失措的样子应付道：“爷，瞧您说的，做的就是这摊子买卖，哪有摆不平的道理。您息怒，容我去瞧瞧。”

七分柔，三分刚，既含蓄又不容拒绝。护卫收起长刀，双手环抱在胸前，饶有兴致地看着老鸨戏谑道：“奥？我倒要瞧瞧你怎么摆平！”

秋蝉倚在雅间门内听着外廊动静，作为绿芜苑头牌舞姬，察言观色的本事自然是顶尖的，早在许经年扔酒杯时便立刻将房门关了，如今听得外面对话，又忙将门闩插上，跑到墙边将窗户推开，这才回头说道：“二位公子，楼上可不是好来路，我听外面的意思，约莫是要硬闯进来，窗外是柳坊河，好汉不吃眼前亏，公子先从水道离开。”

许经年收了脸上的戾气，斜靠一根木柱坐着，右手搭在屈起的膝盖上，饶有兴致地打量起窗边的舞姬。

烟花之地自不缺色艺绝佳的美人，只是这秋蝉较之其他舞姬又有所不同，虽出身青楼，脸上却难得未见色欲之态，有一股清新脱俗的美感，倒像个大家闺秀一般。

门外连廊内，老鸨与护卫斡旋的声音渐渐嘈杂，秋蝉看着相貌平平的公子一脸轻松地盯着自己，心里不禁有些着急。