总之,孩子们比他更在意玛丽,这并不是什么值得大惊小怪的事情。
菲勒蒙一边想着,一边把脱下来的外套扔在床上。
但是,“不能打扰”这种说法,却很奇怪。一旦产生了疑问,菲勒蒙就越发觉得不对劲。玛丽能有什么事情是他不能打扰的?无非就是做家务而已。
如果玛丽在睡觉,孩子们应该会说“不要吵醒她”;如果玛丽在用火,厨房里应该会有热气,但房子里却冷冰冰的。
菲勒蒙觉得有必要去找玛丽,他解开腰带,又重新系上,走了出去。或者说,他正打算这么做。
“你,在那里干什么?”
门口站着另一个孩子。菲勒蒙压下心中的惊讶,努力回忆着孩子的名字。沃尔特,对,最小的沃尔特。
“沃尔特?”
菲勒蒙叫了他的名字,孩子却没有回答,转身跑开了。毫无疑问,孩子们的举动很不寻常。菲勒蒙感觉自己像是在被监视,他走进了走廊。
“啊,老爷。”
玛丽正好从房间里出来,叫住了他。
“您什么时候回来的?”
“就刚才。”
玛丽的目光扫过菲勒蒙的肩膀。菲勒蒙本来就心烦意乱,被她这样审视的目光盯着,更加不自在,于是问道:
“怎么了?”
“我以为您又忘记拿外套了。”
“你把我当成老年痴呆了吗!”
菲勒蒙怒吼一声,然后清了清嗓子,旁敲侧击地问道:
“你在忙什么?”
“做点家务。”
“孩子们说不要打扰你。”
玛丽沉默了。菲勒蒙不得不承认,他之所以能察觉到玛丽的情绪变化,完全是因为他对她的行为举止、语气语调等习惯了如指掌。
当她像这样静静地站着不动时,就像一个没有生命的玩偶。
“他们对我的事情很感兴趣,毕竟现在是非常时期。”
玛丽说道。
“如果孩子们有什么异常,立刻告诉我。”
菲勒蒙说着,准备结束对话。但玛丽却站在原地没有动。菲勒蒙知道,玛丽向来直来直去,如果她有什么话想说,一定会直接说出来。直觉告诉他,一定发生了什么事情。他挺直了身子。
“你有什么话要说吗?”
“老爷……”
玛丽斟酌了许久,才开口说道:
“他们好像……被欺负了。”
“谁?”
“孩子们。”
“被谁欺负?”
“附近的孩子。”
“为什么?”
菲勒蒙完全没有预料到会发生这种事,他像个傻瓜一样,不停地追问。玛丽一时语塞。这不是因为无知,而是因为知道真相而不知该如何开口。
“他们说,孩子们会生病。”
“什么病?”
“他们说,靠近我们家的孩子会得一种大脑会融化的热病。”
即使在对话的过程中,菲勒蒙也无法理解这句话的意思。
当然,他知道最近有传闻说有这种流行病,亚瑟也跟他提起过。但他怎么也想不到这会和孩子们扯上关系。孩子们现在看起来已经不像孤儿了,应该不会被人欺负才对。玛丽不安地搓着双手,艰难地说道:
“大概是因为我吧。”
“你为什么这么说?”
“我听孩子们说了,附近的人怎么称呼我们的房子。他们叫它‘幽灵宅邸’,因为我们总是拉着窗帘。”
“仅仅因为这个,别人不会那么说的。”
菲勒蒙语气不悦地提高了音量。玛丽摇了摇头。
“其实,不只是因为这个……好像有人看到我了,所以……”
菲勒蒙没想到最坏的情况会来得这么快。玛丽的声音越来越低,语速也越来越慢。菲勒蒙思忖片刻后,说道:
“让孩子们去锻炼身体吧。”
“啊?”
玛丽眨了眨眼睛。
“他们不是被欺负了吗?锻炼身体就能解决这个问题。他们有五个人,就算打群架也不会吃亏。”
菲勒蒙早就知道会有这么一天,但他一直以孩子们不方便、自己太累为借口,拖延至今。但现在问题已经摆在眼前,他无法再逃避了。
“嗯……可是,老爷您呢?”
“怎么,我不能教吗?”
“不是,我不是这个意思……”
“行了,今天晚上就开始吧。先让他们吃饭,换衣服,然后集合。”
菲勒蒙像是想到了什么好主意似的,说完就想离开,但玛丽再次叫住了他。
“还有什么事情吗?”
“正好说到这个,朱丽叶没有衣服换。”
朱丽叶,菲勒蒙在心里默念着孩子们的名字。啊,对了,是最大的那个。