第二天萧湘就该熏肉了。

尤叙借了驴车过来，萧湘买了些糕点，请邻里帮忙把腌好的肉装在竹筐里搬上去。见他们家这么大阵仗，邻里都开玩笑说：“女掌柜这是做了什么好东西？可是要在年前开张？”

萧湘就笑着说：“应个景，年前只卖些年货，年后才开张卖饭菜呢。”

没见过这样做生意的，众人十分稀奇，说：“不开张怎么卖年货？得先敬了关二爷才行啊。”

萧湘点头，谢过众人指点，说：“我们只在门口支个摊子，不算正经开门。”

原来只是先支摊卖些东西，年节的时候也有许多农户之类的摆摊卖年货，众人就明白了，收了糕点，又客气地夸萧湘有生意经。

萧湘客客气气地谢过众人，而后和尤叙一块儿拉着车往城外去了。

尤叙按照萧湘的嘱咐，在自己地头搭了熏肉的木屋，跑了些地方，割了许多柏树枝，买了橘子皮和核桃皮放在外头。

尤叙的工钱不少，虽然只做了两个月不到，就叫家里好过许多。尤母一边难受儿子就这样不读书了，又一边欣慰儿子孝顺能干。

这阵子家里银钱多了，日子眼见好了许多，还有邻里知晓先前有个饭馆用极高的月钱招掌柜的，不管怀着什么样的心思，都夸赞起尤叙来。尤母被夸赞多了，也就慢慢释怀了。

听说儿子的东家要来，尤母帮着儿子忙前忙后，还把家里打扫干净，一早就在地头等着。

远远地见儿子赶着驴车过来，忙上前去迎，走上前便愣住了。她只知道儿子的东家是两个女子，哪想到能这样好看。

周边跟着来看热闹的都静了一瞬。

尤叙从驴车上跳下来，向母亲介绍了萧湘。尤母这才反应过来，本就干净的手又在衣服上擦了擦，请萧湘到木屋去看，又忙着倒茶。

萧湘待人处事十分随和，对尤母说：“尤大娘不用客气，咱们事情多，今日怕做不完，就快忙活起来吧。”

尤母连忙应了两声，放下茶壶开始帮忙。

三人把肉挂好就已经中午了，尤母忙说回去做饭，叫萧湘一块儿吃。这城外吃饭也不太方便，萧湘就应下了。

点上柏树枝，慢慢升起烟来，不大的木屋上笼着冲天的烟，像是着火了一样。

萧湘控制着烟，偶尔往里面放一些核桃皮和橘子皮，教着尤叙怎么弄。

尤母一早包了饺子招待萧湘，做好后借了个食盒把午饭送过来。尤叙也不知道自己母亲做了饺子，掀开食盒的盖子一看，忙道：“娘，萧东家吃不了肉。”

尤母十分惊讶，连忙道歉，心里十分奇怪，还有人不吃肉的？

萧湘好脾气道：“我还在孝中，不能吃荤腥，劳您给我做碗面条吧，只用醋和盐让我蘸着吃就行。”

得知萧湘还在孝中，尤母又道歉两句，说：“哪能让您吃这个，家里还有鸡蛋，我给你卧个鸡蛋面吧。”

萧湘就点点头，谢过尤母。尤母又忙着回去做饭。

孙娇睡到日上三竿才起来，吃了些东西，就忙往城外来。

远远的就看见一个小屋子像是着火了一样，就知道是萧湘在那里，走过去果然看见两人正在熏烟，就坐在萧湘旁边，说：“我老远看见这里像是着火了一样，就知道你们在这里。”

这话逗笑了两人。

孙娇又说：“这确实是稀罕，难怪外面那些人饭也不吃，就在外头看热闹呢。”

他们看的可不止是这个热闹，还是别的。尤叙抬头看了眼萧湘，心道难怪这女东家要花那样高的价钱招掌柜呢。

萧湘也不在意这些，接着和孙娇说说笑笑。

尤母过来的时候，见又多了一个姑娘，知道这是另外一个女东家，忙问吃饭了没。

孙娇说吃过了，又叫尤母不用麻烦，她们都不是什么金贵人。

这话逗得萧湘又笑起来，说：“金贵人也不会自个儿费劲开饭馆啊。”

众人又笑起来。

正常的腊肉要熏上十天，再晾上二十天。但他们做的晚，就只好没日没夜连着熏上五日，然后晾上十来日，就可以了，只是要叮嘱顾客拿回去挂起来，再多晾些时日更好吃。

萧湘这边进行的如火如荼，卫时羡自然知道，他心里自然是想要帮忙的，又不知道该怎样才能叫萧湘愿意受下。

听说尤叙在寻猫狗，就寻了两只，趁天还没亮放在他们店铺门口，没料到小狗嘤嘤，惊了附近的大狗叫起来。

夜里的时候孙娇正在挂腊肠，听见外头有动静，就忙出去看了，正碰上卫时羡在门口，地上还好好裹着两个小东西。

两人见了都是十分尴尬。

卫时羡尽量装作平静，点点头就要离开。

孙娇本就怕他，又是这样的情景，脚趾都纠成了一团，见卫时羡要走，忙硬着头皮叫住了他，道：“还请侯爷拿回去吧。”

卫时羡又转过身，想要劝住孙家，说：“这只狗是宫中的猎犬，打小养好了十分护主。你们在外面住着到底要留意一些，还是收下吧。”

孙娇光是看着卫时羡就已经怕的抬不起头了，但想到萧湘，又只能接着说：“我知道侯爷好心，但是我既然看见了，就不能瞒着萧湘。萧湘又……又……”

心里安慰自己，说自己已经不是卫家的家奴了，不用怕，孙娇才小声说出后面的话：“又不愿意收您的东西……所以您还是拿走吧。再说萧湘那么聪明，一看就知道这狗不是寻常人家的……到时候还要生气……”

孙娇越说越没底气，后面的话音都要消失在冬夜里，脚趾抠着鞋底，心想自己干嘛出来看这一眼呢，就算真有歹徒，她又不能做什么。

卫时羡听清楚了后面的话，垂下眼睛看着地上的猫狗，过了一会儿，他点点头，抱起两个小东西对孙娇说：“别告诉她。”

孙娇头也不敢抬，点点头忙应下，听见脚步声走远，才直起身呼了一大口气，锁好门回去接着忙活。

既然答应了卫时羡，孙娇就不敢把这事告诉萧湘，只有说有笑地逗萧湘开心，而后才问尤叙：“你可找了猫狗了？”

尤叙说：“找了。邻居家的大狗抱窝了，才下的崽，等熏好了肉再去抱。猫儿已经在我家了，你们下午回去的时候带回去。”

孙娇又问猫儿长什么样子。

尤叙就说：“有个邻居，家里的猫抓老鼠很厉害。就去人家家里抓了只小猫来，才巴掌大。背上是狸花纹，手脚都是白的。”

孙娇高兴起来，对萧湘说：“那不是和福宝长得一样了？”