哥哥后来还是结婚了。有一个年轻女子成为我的嫂子。她家住得很近，离我家不到五百米的地方，就在大姐家的正对面。每次我去大姐家，可以看到她坐在自家晒谷场上晒太阳，有时也会到大姐家来打牌。她和哥哥从小就在一起厮混，邻舍们看着他们一点点长大。他们的结合，原本应该是一个圆满的结局，最后却成为人生的一场悲剧。

大概在读高中时，那时哥哥还没有产生必死的念头，他喜欢上了嫂子。冬日的夜晚，已经是凌晨时分，飕飕的冷风，两个人坐在大石头上遥望天边。那是在青山谷口，大石头之外，长着一棵老槐树。哥哥告诉她，想要娶她回家。那样的意境是十分美的，充满着山村人家的韵味与想象。但嫂子过不了母亲这一关，她的身体和性格不符合母亲的要求。她娇小、瘦弱、娇气，说起话来带着嗲音，是家里七姐妹中最小的一个，没有在田地里干过活。母亲反对他们结婚是自然的，我们家没有钱，养不起她。若是让她过门，会带给我们家更加沉重的负担。她只读过小学，对哥哥的才华和诗人气质颇为向往。她真心爱他，两人有相当不错的感情。现实再一次展现了它的残酷冷血。无论他们的感情多么真挚，两个人多么不愿意分手，母亲还是使用了她作为母亲的权力，叫哥哥离开她，然后让哥哥四处相亲。哥哥的软弱无力，在这个时候显露无遗，他完全拗不过母亲。怨她，恨她，却离不开她，一切都在她的掌握之中。爱情是虚幻的，在农村是一件奢侈的事情。他们没有粗壮的身体，不懂得如何种植稻谷，养猪和牛，也不知道该如何挣钱过日子，他们的结合是死路一条。

母亲在哥哥连续十几次相亲失败之后，答应了他们的结婚请求。终于有年轻女孩子愿意进我家大门了，她给这个家庭带来了短暂的希望和快乐。家里宴请了所有的亲朋好友，那是母亲最开心的日子。但在她的内心深处，无法摆脱掉对儿子未来生活的深沉担忧。他的婚事只是一个向祖宗和家族交代的仪式，是告慰他们，她已经竭尽所能，在别无选择的遗憾之中，完成她作为一个儿媳该承担的责任。她也希望用这种方式让儿子有一个崭新的开始，向过去做彻底的告别，重新做人。她为他还掉所有债务，然后向村里人宣称，从此她的儿子将学会担负家庭，生儿育女，彻底改邪归正。在母亲的感怀之下，哥哥重建希望，他下定决心要有所改变。他拿出最好的态度面对妻子，对她的话百依百顺。他对母亲也十分孝顺，听从她的安排，每天跟着父亲出去干农活。这样的状况维持了几个月，然后又陷入无穷无尽的苦海之中，家里的空气变得更加令人绝望。哥嫂开始吵架，有时还能找出由头，钱啊，喝酒啊，半夜未归啊。有时什么事情也没有，两个人只是为了一个脸色，一句话，也要吵上半天。父母变成了惊弓之鸟，不知道该如何面对新婚不久就闹翻天的年轻夫妇。

嫂子已经努力了。她希望用爱情来感化哥哥，让他成为一个真正的男人。她让他戒酒，不要跟那帮烂人混在一起。要多种地，多养猪，挣钱盖房子，准备生育后代。她对哥哥的要求合情合理，哥哥却没有能力达到。他根本无法独立做事，更谈不上赚钱养家。嫂子生气，打骂哥哥。她说，不能靠父母一辈子，也不能靠姐妹一辈子，总要自己过活。她为此每夜不能安眠。她别无他物，手上握有的全部筹码，就是她对哥哥的爱。但这个方式在哥哥身上没有作用，只会逼着他更快走向死亡。他已经担负了一个女人的爱，那是我的母亲，却没有能够拯救他。如今又要担负另外一个女人的爱，而他又是如此多愁善感，叫他如何承受得了。他没有能力为她们带来希望，带来全新的生活。他的自立能力已经被剥夺，在很小很小的时候，他就失去了独立生活下去的可能。到如今，一切已经成形，什么也无法改变，究竟该如何是好？

他们吵架的事情不断传到我的耳里，我常常不敢给家里打电话。我不会期待家里有什么好消息，每次打电话前，心里默默祈祷着不要有过于糟糕的消息。父母总是轻描淡写，但我可以从他们的只言片语中听出来。家里像个战场，战火硝烟弥漫。两个人只要一吵架，情绪就会失控，那些恶毒的话，顷刻之间都倒了出来。两个人说得十分难听，我不能把那些话写在这里。我觉得自己写不出来，但他们骂得出来。接着就是干一架，动手打起来，摔东西，放火烧掉半边房子，绝食、自杀、离家出走。这样的事情，不止一次，是很多次，是每天都在上演。我不知道父母如何度过那段时光，他们在日复一日的战争里，也许终于绝望，不再抱有希望。对未来抱有希望是一件过于残忍的事情，只会增加他们的痛苦。不如彻底放弃，彻底绝望，对一切听之任之。把耳朵封住，把眼睛蒙起来，把心炼成石头。什么也听不见，什么也看不到，什么感觉也没有。对于父母，他们最好的路子，就是像死人那样生活。

父母一直向我隐瞒真相，希望借此把我保护起来，不让太糟糕的消息那么容易就传到我的耳里。他们希望庇护着我，让我隔离在悲伤之外。在喘息的罅隙里，有时我也会把家里的事情丢在脑后，好像这些事与我没有太大关联。他们离我如此遥远，我把他们遗忘了，忘却了他们的痛苦，暂时地求取一份欢乐。这时候，他乐于带着我去见他的朋友，兴致颇高。

他有许多朋友，什么样的人都有。他的朋友，多半是场面上的。大家称兄道弟、喝酒吃饭、打牌娱乐，一起度过欢悦时光。他们时常交换信息、资源，彼此帮忙，这是人生里不可缺少的一环。但在关键的时候，他的朋友就不那么可靠了。有过那么几次让人不愉快的事情，他的心灵因之受到深深的损害,这甚至严重影响到他对生命价值的评断。但他是心思柔软的人，伤过他的人，只要说几句好话，他就可以把过去的事情全忘了，日后大家照旧相处。

我笑话他，说他没肝没肺，哪天被朋友卖掉了也不知道。我说，你有那么多朋友，其实对你真心的，也没几个。你那些朋友，实在不怎么样。外面看起来，这个老板啦，那个专家啦，教授啦，其实就那么回事。听他们整天都说些什么话，干些什么事，去些什么地方，就知道了。整个儿乱七八糟。我说，好男人才不会整天跟你们厮混呢！忠诚的友谊不是这样得来的。你自以为跟他们有交情，他们对你也真诚实意，其实根本不是那回事。

他是这样的人，有点胆小软弱，满心的好意，亏本的买卖也做。他整个儿的心思，就是要得到更多的情意，更多的赞赏与爱。他不是怀着虚荣心，他只是愿意有人需要他，有人爱他，为此他甘愿去死。他是一个把情感视为生命的人，一切的重心，都围着这两个字转。偏偏这个世界真情难得，他时常为此哀叹，说全是假情假意，但只要朋友们一声叫唤，他依旧是去了。

我跟他去见一个老友，他六十多岁了，是个老专家。我们在麓湖公园里的西餐厅吃饭。吃到半路，他接到一个电话，然后出去了半个小时。他说，你们先吃着，我就回来。我发现自己要独自面对一个老专家，感到莫名的尴尬，不知道该跟他聊什么。我低着头，黑发垂下来，遮住了我的半边脸。那里的音乐轻轻绕绕，不断拨动一个人的情绪。他一直在看着我，那样的目光是不对的。他不该有那样的目光。他应该像一个老爷爷那样看我，怀着疼爱之心，用温柔的眼神抚摸着自己的孩子。像现在这样子，带着欲望的色调看着我，是错得离谱了。我的内心变得不安起来，希望他赶紧回来，要么我就此逃走。

他带着一个演员的腔调说他愿意有人抱一抱他。他说自己已经很老了，但还是希望有女人在他身边，哪怕抱一抱也好。如果我可以抱一抱他，他可以考虑有所回报。他告诉我，他有多处房产在出租，他老伴不知道这些事。他说现在的女人都这样，喜欢年纪大的男人，六十多岁也没有关系，只要有财产就行。他认为我是聪明的女人，但我还不够聪明。我喜欢的那个人，据他所知，他的财产并不多，所以我得不到多少好处。

我惊诧于他会跟我说这一番话，久久反应不过来。我一直认为他是我恋人的朋友，又是受人尊重的老专家。他的言谈举止应该是得体的、恰当的。无论我发挥怎样的想象力，也想不到他会说出这番话来。但事实如此，我终于明白过来了。我知道他的朋友是如何看待我了，他们认为我跟他在一起是为了图谋财产。他们就是用这种卑鄙的眼光，来打量我和他的。他们拿出惯常的一套理论，十分贴切地用在我们身上。没有人可以不一样，大家都是一样的货色。自己怎么样想，别人就会怎么想。全世界的人，都一样丑陋不堪，没有人可以例外。这样的人，这样的心思，我该如何面对？又该辩驳些什么？

我没有跟他说话，也没有看他，我不过拨开那只已经伸过来的手，站起来，走到外面去等我的恋人。那只手一直在我眼前晃啊晃，那是一只苍老的手，颤抖着，带着欲望，想要将我卷去，变成他口里的一块肉干，美味可口，却嚼不动。我的心里，已经满是悲哀。我就是那一块肉干，是不带情感和思想的，可以随意被人掠去。除此之外，我什么也不是。

这次事件之后，我不愿意再跟他去见朋友了。我说不喜欢自己陷入那样的境地。我认为自己像是一件展品，可以让他们随意参观，只可惜他们没有足够的欣赏能力。他们只有老一套，庸俗的一套，真是令人生厌。他感到很抱歉，他无意于如此。从此他也很少见朋友，一个个疏远了，整天陪着我东逛西游，沉浸在爱情的杂色里。他的朋友为此笑话他，说他为一个年轻女人所挟持，没有出息。他笑了一笑，对我说，他只要有我就足够了。只要有我，他什么都有了。关于那一只手，那只向我伸过来的手，我一直没有告诉他。我想，他的朋友做出这种事，对于他一贯所抱有的殷切真挚，是过于残酷了。我心疼他，所以我不忍心告诉他。

我对他的呵护之心，是不是可以与父母媲美呢？把一些令人不悦的事情掩藏起来，不让它伤害到自己所爱的人，这样的痴迷，是不是值得我们为之动容呢？父亲一直隐瞒自己的病情，不让儿女们知道，他的身体正在遭受巨大的创痛、苦熬，这样的深意，是不是值得儿女们为他死去？

我一直看见父亲在朝着我笑。每次我见到他，或想起他，他都微笑着，一副乐呵呵的样子。我给他打电话，他习惯用一声“嗳——嗨——”来应答，把“嗨”字的元音拖得老长，音调升得老高，那种欢快的气氛随之而起。我为这个假象所迷惑，有时也会认为父亲没有遭受什么磨难。但那一次，我被吓坏了。我后来知道，我的父亲，差一点就要痛死在床上。

那一次他已经连着痛了一个月，晚上无法入睡。痛起来的时候，他必须咬牙坚持，嘴唇被咬破。鲜红的血流下来了，印在床单上，像是盖了不成形的图章。他瘦得不成人形，大概不足八十斤。足足掉了三十斤，在一个月内。乡间的郎中说父亲得了胆结石，一直给他吊水消炎，打止痛药。没有用，依旧是痛。他快要死掉了。我想，如果再迟一两天，他应该撑不下去了。

那天晚上，我打电话回家，想跟父亲说几句。我已经有一段时间没有打电话回家了。莫名之中，我有了某种感应，那天晚上非得跟父亲说几句。母亲一再强调父亲已经睡了，说没事下次再聊。我跟母亲吼起来，我大叫，父亲从来不会这么早睡觉！你为什么不让他跟我说话？他怎么啦？是不是病了？

父亲是家里最早得糖尿病的人，后来母亲和哥哥也得了这个病。关于这一点，令人生疑。为什么村里那么多人得这个病？村里人不重视这件事，很无所谓。记得就吃药，不记得就忘了。他们听从医生的嘱咐，不吃糖，但会吃许多带糖的东西。如何界定什么带糖，什么不带，他们闹不清楚。一定要吃米饭，吃得很多，每餐两大菜碗。有人告诉他，说糖尿病人不能吃太多米饭。他就睁大了眼睛，带着怀疑的目光。他说，不让我吃饭！那不如死了算了，人怎么可以不吃饭呢？！这样的观念根深蒂固。跟他说，可以少吃一点。那不得劲，没意思。过后还是照样吃很多，也懒得管了。父亲要好一些，他相信科学，严格按照医生开的营养单子安排饮食。