大司马府，一处偏厅。

“几位师傅，请你们帮忙看看这几样首饰的构图。”卷轴慢慢展开，涟漪细长的眼睛里烟水一般，有着神秘的东西在飘渺，她悠然一笑：“劳你们费心了，都是小女子一时兴起，天马行空臆造出来的样式，还请几位莫要笑话。”

“姑娘太客气，尽管吩咐就是，小人定当效力。”一位稍微年长的匠师谦和恭敬地回答，目光停留在涟漪铺在案桌上的图纸。

只见图纸上画着几样首饰，造型别致，颇有意趣。几位匠师不禁交换了一下眼神，齐声赞叹起来，“当真是惊艳……”。

涟漪礼貌性地一笑，依然客套着，“在几位师傅面前班门弄斧，小女子实在是惭愧得很……几位师傅的手艺都是这洛阳城内数一数二的，有什么不妥当的地方，还请多多指点。”

年长的匠师赶紧摆手，拿起图纸，指着其中的一支头钗由衷赞美说：“别的不细说，单就这只蝴蝶发簪……蓝色琉璃与绿色松石都是点睛之笔，蝴蝶的姿态轻盈飘逸，线条简洁流畅……实在是清雅养眼。姑娘真是好心思。”

其余几位匠师也随声附和着，“老刘师傅说的没错，姑娘真是天赋惊人，我等还是太囿于陈规陋俗了……”

涟漪并未陶醉在恭维声中，她只是垂下眼帘，笑意一闪而过，从袖子缓缓拿出一张卷着的藤纸，轻声说：“其实小女子这次请几位师傅到来府上，还有一事相求……打制这几样首饰只不过是一个借口罢了。”

匠师们面面相觑，不得要领，又不好贸然相问。

涟漪见状，笑意深深，“过段时间是大王的生辰。小女子备下了一份礼物，不敢自诩为奇珍异宝，但总归是一份心意。想着到时能给大王一个惊喜，所以就打着为自己添首饰的幌子来请几位师傅相助。”

刘师傅“哦”了一声，像是松了口气，其他人也跟着懈怠了起来，纷纷表态愿意助涟漪一臂之力。

涟漪扫了一眼面前的匠师们，心上生出一丝顾虑，但迅速就打消了，她不能给自己犹豫的机会，于是稳声说：“小女子想请几位师傅按这图纸打造一个石盒……我为大王准备的贺礼是一颗夜明珠，现在一并交给几位……石盒制成后，请师傅将明珠置于其中，然后以金水浇筑石盒封口……待到大王生辰之日，小女子会差人在夜间打开，夜明珠的光彩毋庸置疑，相信即使皓月当空，也敌不过它的明光……”说完，从另一只袖中拿出一个小小的锦盒，不用说里面装着的正是一颗炫目的明珠。

“原来如此。姑娘用心良苦，大王必能感知。”刘师傅伸手去接藤纸和锦盒，涟漪却只给了他锦盒，忧心忡忡地说：“小女子不希望府上别的妃妾知道此事，更不想让大王提前得知……怕到时让人给比了下去。”

匠师们点头谅解，刘师傅想想说，“那小人就把姑娘的石盒图纸记在脑子里，这样确保万无一失。”

涟漪打开藤纸让刘师傅看了个究竟，待他完全明晰后，又将它放入袖中，不好意思地笑笑，“我知道这个石头盒子有些古怪，可大王见惯了名贵玉匣，石制倒还显质朴些，相反更让人好奇里面装了什么……我又偏偏封牢了开盖，就会愈加勾起人的兴致……”她的解释似乎很在理，接着又叮嘱说，“不过几位师傅一定要保守秘密……否则扫了大王的兴，小女子地位卑微无所谓，可惜的是几位师傅多年练就的一副好手艺……”

涟漪的话让几位本就战战兢兢的匠师有了更深的猜想，不过这猜想只关乎他们自身的前程和财路。王侯贵胄家的事情本就复杂深奥，寒门百姓出身的能工巧匠早就领略到生存之道在于装聋作哑、任由摆布。他们个个都决定把涟漪的话烂在肚子里，只是不曾想过这次会烂得格外彻底。