初平元年五月，原本龟缩在河内郡的白波军突然倾巢而出，趁着河内太守王匡领兵在外，在首领郭太的带领下，迅速占据整个河内郡，然后又向河东郡进发，用了不足十日的时间，便席卷了整个河东郡。

而就在这个期间，身处西线的牛辅与孙坚的战斗也有了结果。接近一个月的对峙让一向自由惯了的西凉军无法忍受，居然又出现了一批批偷偷外出劫掠的队伍。牛辅起初还会对外出的队伍进行处罚，后来发现孙坚军并没有什么反应，于是便不再管了。

牛辅放任的态度让西凉军低级军官们愈发放肆，最多的时候居然有三千多人，分成十余个小队，四处游荡。一时之间，阳城、郏县等地，受害者众多。

张绣对凉州军的所作所为颇有微词，与自家叔父张济抱怨。张济是个老实人，也觉得凉州军的作为太过分，便去请牛辅略微约束一下麾下兵马，牛辅表面上应了，私下里却是毫不理会张济的话，毕竟这段时间，麾下军士外出劫掠，可是给他带回来不少的奇珍异宝呢。

张济、张绣非常失望，自己等人如今的身份是官军，但是做的事情却丝毫没有官军的样子。

张绣劝说自家叔父，牛辅个性软弱、胆小，对自己麾下的约束能力太差，导致整个西凉军在颍川胡作非为，已完全失去了颍川民众的支持，可能不日便会败北，届时若是自己叔侄二人还在牛辅军中，可能会受到池鱼之祸。所以，叔侄二人还是带兵离去的好。

张济同意了自己侄子的建议，前去寻牛辅汇报，说是将军麾下军士们四处劫掠，多有收获。自己侄子也想效仿将军麾下，四处转转，找一些好的东西，到时候带回凉州去云云……牛辅毫不怀疑，还以为是张济、张绣开窍了，于是便同意了。

张济、张绣领着自家剩余的不足三千兵马，向北而去。

待二人率军经过阳城时，阳城却是闭门不纳。这让二人心中升起不妙的感觉，于是赶紧率军绕城而过，并立即派人返回阳翟告知牛辅后方有变。

张济、张绣率军一直跑到太谷关才算安心，这太谷关原本便有一千余军士驻守，而且地势险要，易守难攻，确实是一处防守的好地方。

牛辅接到张家叔侄的报讯，自认为阳城是被自己麾下军士多次劫掠才会选择关门自守，倒也没放在心上。

谁知就在次日夜里，孙坚亲率精兵突袭牛辅大营，牛辅军无备，被孙坚攻破营门，在营中大肆杀戮。

牛辅赶紧率军北逃，却又在箕山山麓处遭遇孙坚军埋伏，损失惨重。牛辅继续北退，行至阳城，阳城依然闭门不纳，牛辅企图以自己镇西将军的名头进行威吓，谁知城上突然升起“孙”字大旗，城墙上瞬间箭如雨下，牛辅只得继续带着兵马北逃。

行至登封，牛辅令人点算了一下兵马数量，结果发现自己出征带出来的一万五千兵马仅剩一千三百余人还跟在自己身后。即便是张家叔侄二人无恙，自己也已然折损了万余人了。

牛辅悲从心起，不由放声大哭。