战争期间，造纸厂的原料木浆很难获取，主要使用收购来的废纸打成纸浆做成各种纸张，每天早上，都会有许多装载着废纸的车辆等待进入造纸厂，市面上回收破烂旧杂的小贩很多，酒瓶子卖回酒厂重新灌装，废铁回炉重新冶炼，废纸就流入鑫鑫造纸厂这样工厂，变废为宝，韩老板日进斗金，整天脸上挂着笑容，厂里一切正常，他就到窦安乐路上白俄开的咖啡馆消遣，小日子不要太潇洒。

偶然韩老板的妻女会到厂里来看看，造纸厂味道熏人，夫人和小姐待上一阵就走，主要是来宣示一下主权，检查一下韩赞臣有没有在厂里养女秘书啥的。

……

潘家花园里的新主人最近流年不利，他搭上的线出了事，法官赵钲镗，因为以往的案子被查出来，被罗君强杀鸡儆猴，丢了小命，潘克复在此人身上下了不少本钱，鸡飞蛋打一场空。

据内幕人士称，是有个从前的交际花去南京告御状，官司打到内政部长那里，罗君强才拿姓赵的开刀，事情传的有鼻子有眼，由不得潘克复不信，小不忍则乱大谋，章家暂且放过，还是挣钱要紧。

潘克复多路出击，炒股票，炒棉纱，但总觉得来钱还是不够快，最快的办法是找一个下金蛋的母鸡，直接抢过来就是，有背景的他惹不起，只能找些弱鸡下手，踅摸了一圈，闸北有一家鑫鑫造纸厂生意红火，似乎没什么大后台，就他了。

潘克复是个有文化的流氓，他深信曾文正公的教诲，利可共而不可独，谋可寡而不可共，挣钱这事儿得拉着别人一起干才行，最好是个有排面的朋友，拉大旗作虎皮嘛，七十六号就在极司菲尔路上，距离此间不远，他早就搭上了警卫大队长吴四宝的关系，这回就准备借用一下吴大队长的势力，谋好处是其次，主要是拉近关系，为以后更大的合作奠定基础。

吴四宝就住在愚园路749弄，潘克复先打电话攀交情，然后登门拜访，表明来意，合作一把，大家各取好处。

谈合作的时候，潘克复不卑不亢，派头十足，在上海滩混就得这样，你越是卑躬屈膝，别人就越看不起你，反而趾高气扬会让人摸不清来头，吴四宝人高马大，油头中分，一双眼睛飘忽不定，心不在焉的样子。

潘克复研究过吴四宝，穷措大出身，靠的是杀人不眨眼和百发百中的枪法，这种人性格暴戾，不耐烦做花心思的事情，这位爷曾经带着几十个枪手冲进交易所，拿枪威逼着交易员做空，和他谈合作，说的简单直白就行，对付鑫鑫造纸厂，只需要吴大队长派几个兄弟撑场面，其他的我来做，接下来之后，我来经营，每月利润分你三成。

吴四宝抬起粗胖的手，伸出五根手指：“五成。”

潘克复摇头：“最多四成。”

“五成。”吴四宝面无表情重复了一遍。

潘克复打了个寒颤，眼前这个人光是亲手送走的人命就有七八十条，反正账目自己做，三成还是五成，谁能知道，他痛快答应下来：“那就二一添作五，我和大队长对半分。”

“回头让爱珍派个会计过去管账。”吴四宝端起来茶杯。

“送客~”一旁的黑衣特务喊道，潘克复起身告辞。

过了一天，吴四宝果然派了一队特务，以抓经济罪犯的由头把韩赞臣逮捕了。

鑫鑫造纸厂办公室，韩夫人带着女儿毫无主张，厂里一帮工人也束手无策，韩赞臣以前开书店时结交的朋友都是手无缚鸡之力的文化人，愁眉苦脸闷头抽烟。

忽然有一个朋友说：“阿拉认识一个人，潘克复，听说过吧，他可是很有手段的，和七十六号关系很近，找他出马，一定能解决问题。”

赵殿元是韩赞臣亲自招进来的人，深得信任，商量营救也有他的份，听到潘克复这个名字他就明白了，这事儿八成就是潘克复搞的鬼，于是他将章先生一家以及光华火油公司朱老板被绑的种种事情说了一下，大家就都默然了。

就算摆明了是潘克复做的局，又能如何呢，人家眼馋这家工厂，非要强取豪夺不可，你给也是给，不给也是给，何苦抵抗。

韩小姐只有七八岁年纪，只会闹着要爸爸，夫人被哭的心烦意乱，说：“姓潘的既然要，就卖给他好了。”

既然愿意卖，那事情就好办了，中间人搭上潘克复的线，两下接洽，潘克复愿意收购鑫鑫造纸厂，但钱是一分没有，这下韩夫人慌了，因为造纸厂的机器设备都是韩赞臣借钱买的，潘克复给些钱把账平了也就认了，可是分文不出，这笔债足以将韩家压垮，到时候一家人连栖身之所都没有。

但是不答应的话，韩赞臣的命就保不住，这个官司还没地方打去，毕竟不是每个人都有章夫人的手段与人脉。

昨天还红红火火的鑫鑫造纸厂转眼就停工了，门口一群卖废纸的来讨债，可是卖出去的纸又收不回账款，谁都知道韩赞臣出事了，鑫鑫要垮了，账还不能赖就赖。

孤儿寡母还在哭哭啼啼，赵殿元看在眼里，悲在心头，好不容易找到一份新工作，没干几天又要失业，这不是老板的原因，更不是自己的责任，他义愤填膺，却又无可奈何，从造纸厂出来，漫无目的地走着走着，居然来到车夫夜校。

曹先生在阅览室喝茶，看到赵殿元进来，笑问他是不是看完了《生死场》，赵殿元很惭愧地说还没正式开始看，因为找到一份新工作，不过新工作眼瞅着就没了。

“怎么回事？”曹先生永远是笑容可掬，波澜不惊。

赵殿元就将来龙去脉叙述了一遍，完了咬牙切齿道：“有时候真想一枪崩了潘克复。”

曹先生说：“你崩了潘克复，还有张克复，王克复，你全都能崩了么？”

赵殿元猛抬头：“曹先生，难道就只能眼睁睁看着他们欺负人么？”

曹先生说：“当然不了，等我们打跑了日本鬼子，推翻帝国主义、封建主义和官僚资本主义这三座大山，就不会再有这种事情发生。”

赵殿元一下泄了气：“那得什么时候啊……”

曹先生说：“说快也快，说慢也慢，就看我辈的努力了，当然了，燃眉之急不能靠推翻三座大山来解决，巧了，我认识一个朋友，能和七十六号的头目说上话，我写一封信，你敢不敢去七十六号走一趟？”

赵殿元用不可思议的眼神看着他，这位曹先生身上到底藏着多少秘密啊，居然连七十六号魔窟的人都认识。

“你敢写，我就敢送。”赵殿元说。