三十出头的元殊风华正茂, 多年外放历练，岁月没有在他身上烙下沧桑的印记, 反倒提炼得越发成熟，唇上与颌下蓄了短须, 看起来更显神采奕奕，只是当他瞧见赵肃时，脸上不免露出惊讶的神色。“你这是返老还童不成，怎么看起来倒比前些年还要年轻？”

他这师弟面色白皙，又没蓄须，发色漆黑，容貌俊雅, 说他与自己同庚都没有人信, 只怕还要再年轻几岁。

赵肃道：“这不是负了你十多年，在外头逍遥自在，心情爽快，所以青春常驻么。”

元殊咳嗽几声, 心道这人这么不可爱, 怎么生得出那么可爱的儿子来，赶紧转移话题：“我巴巴赶回京，一路风尘仆仆，连吏部都没来得及去，就先来了你这里，你就这么迎接我啊！”

赵肃面色变柔，笑意加深, 上前揽住他的肩膀，一把抱住：“欢迎归来！”

他身上有股淡淡的皂荚味，混杂了衣服上一种不知名的熏香，清淡悠远，似竹非竹，就像赵肃给人的感觉，元殊被他紧紧搂住，那股子香味也跟着扑入鼻间，让他陡然就忆起两人年少时的情景，眼眶一热。

“这些年可好？”语调有些低沉，听得出他的情绪也和自己差不多。

“我很好，你呢？”

“走，进屋再说！”赵肃松开手，拉着他往里走。

书房里。

几碟小菜，一壶温酒，窗外阳光明媚，屋里暖和如春。

二人两两对坐，看着对方的面容，一时竟有种千言万语不知从何说起的感慨。

“小师嫂呢，没跟你一块儿回来？”

元殊白了他一眼，“我结了冥婚。”

“什么！”赵肃略略呆滞。

看他难得吃瘪，元殊哈哈一笑，又有些唏嘘：“父母去世前就给我订了一门亲事，是当地一户书香门第，后来我离家多年，托人回去送信，让对方另嫁，不必等我，可直到两年前对方因病去世，我才知道她一直没嫁人，我敬她节烈，便与她结了冥婚，娶个牌位回去，后来又在当地娶了个小户人家的女子为妾，生了个儿子，也算香火有续了。”

赵肃与他书信往来，一直没听他提及私事，偶尔打趣两句，也不会打破沙锅问到底，是以不知道这个看起来风流倜傥的小师兄，竟是与人结了冥婚。

赵肃叹息：“你何必如此委屈自己？”

元殊挑眉：“也不算委屈，我本就不想在男女之事上多费心思，娶谁不是一样？在云南这些年，一直没闲着，东奔西走，云南全境几乎被走了个遍，连带那些苗、白、傣民聚居的地方，我也去了不少，有一回还差点把命交代在那里，要是娶了个大活人回来，只怕跟着我也享不到几天好日子，还要镇日提心吊胆。”

元殊虽然有妾，但妻妾地位天壤之别，妾室更不可能与夫君有平等的地位，所以他只是轻描淡写略提了一句，看得出感情也稀疏平淡。

赵肃眉头紧锁，重点却已经不在男女私事上头，而是他后面那句话：“险些丧命又是怎么回事？”

元殊笑了笑，“也没什么，有一回苗民叛乱，规模很小，但若是惊动朝廷，便要派兵镇压，届时苗人对朝廷的仇恨又要更深一层，我便亲自去游说他们，所幸最后也成功了。”

他说得云淡风轻，赵肃却听得出其中的惊心动魄：“你把自己的命不当回事不成，怎可如此轻率！”

“我怎会不当回事？”元殊笑着，伸手抚平他眉间的皱褶。“老师走了，这世间就剩你一个兄弟，就是因为太当回事，所以才要多努力一下，好赶上你的步伐，帮你做些事情，以免你孤掌难鸣。”

赵肃抓住他的手，紧紧握住。

元殊嘴角含笑，任他抓着，两人许久没有说话。