他若有所思地看着夏晗昱，似乎在考量着什么，“晗昱啊，朕对你是寄予厚望的，你可莫要让朕失望。”

夏晗昱眼中瞬间闪过一刹那的担忧，快得仿佛从未出现过，“父皇，您定要保重龙体，儿臣相信您会好起来的。”

皇帝笑了笑，那笑容中却带着一丝苦涩，“朕的身体朕自己清楚，只是有些事朕不得不考虑。那北蛮虽暂时败退，但如何管理那北蛮，也是一大难题，你对此有何看法？”

夏晗昱沉默了片刻，随后抬起头，眼中闪烁着睿智的光芒，缓声道：“父皇，儿臣以为，当以安抚为主，恩威并施。可派遣得力之人前往治理，同时给予一定的自治权，让北蛮百姓感受到我朝的仁德与宽厚，但亦要让他们知晓我朝的威严不可侵犯。”

他的声音低沉而有力，每一个字都经过了深思熟虑。

而皇帝听着他的话，眼神中也闪烁着难以捉摸的思绪。

“嗯，不错，你的见解很是独到。朕一直都知道，你是个有才能的孩子。只是这皇宫之中，人心复杂，很多事…………”

夏晗昱面色凝重如霜，那双眼眸犹如寒潭般深邃，让人难以捉摸，他冷冷地沉声道：“儿臣明白，这皇宫内的勾心斗角从未有过片刻停歇，但儿臣之心，唯系国家，绝无半点二心。”

说罢，他微微咬了咬唇，眉头不易察觉地皱了皱，周身散发出拒人于千里之外的气息。

皇帝轻不可察地微微叹气，目光中满是复杂之色，缓缓道：“希望如此吧，朕只愿你能平安顺遂。”

夏晗昱闻言，再次跪地，动作利落却又带着一丝漠然，言辞恳切却又让人感觉有几分疏离道：“儿臣谢父皇关爱，儿臣定当不负父皇所望。”

皇帝凝视着他，似在思索着什么，良久，才开口道：“晗昱，此次你立下大功，朕问你，你想要什么奖赏？”

夏晗昱面无表情地直接表明道：“父皇，儿臣想要您的一纸婚书。”

他的手指不自觉地微微蜷起。

皇帝一听，面露十分诧异之色，眉头皱起，疑惑道：“哦？婚书？那你心中可有皇子妃的人选？”

夏晗昱咬了咬牙，眼中闪过一抹执着，“儿臣心仪之人是前苏尚书的庶女苏若清。”

皇帝的脸色顿时沉了下来，双眉紧蹙，厉声道：“胡闹！那苏若清不过是个庶女，如何能配得上你皇子的身份。更何况，现在她连庶女都不是。”

“父皇，儿臣真心喜爱苏若清，儿臣非她不娶。”他的眼神中满是倔强和坚持。

皇帝脸色愈发阴沉，沉声道：“荒唐！皇子妃的人选岂能如此草率！这关乎皇家的颜面和血脉传承，一介草民，怎堪此重任！”

夏晗昱抬起头，嘴角却微微勾起一抹不易察觉的弧度，反驳道：“父皇，身份并不能代表一切！清儿在北境做的一切，儿臣相信父皇定有所闻。”

皇帝怒目而视，提高音量道：“哼，你喜欢可以纳她为妾室，你可知道这其中的利害关系？其他皇子的正妃哪个不是名门望族之女，你若娶个庶女，岂不是让天下人耻笑！”

夏晗昱梗着脖子，依旧那副冷漠的样子，毫不退缩，“儿臣不在乎他人的看法，儿臣只知道自己心中所爱，儿臣的皇子妃位置，只属于她。”

皇帝猛地一拍桌子，喝道：“放肆！婚姻之事岂容你如此任性胡来！朕绝对不会同意！”