庄严巍峨的皇宫内，群臣如林立的松柏般整齐地排列着。

他们的目光齐刷刷地集中在夏晗昱身上，那一道道视线带着沉甸甸的分量。

周太师稳步向前，神色郑重地向夏晗昱解释着皇帝因身体抱恙而无法亲自接见的情况。

随后，便迈着稳健的步伐引领着他朝着皇帝的寝宫走去。

一路上，周太师轻声对夏晗昱说道：“三皇子，待会儿见到陛下，还望谨言慎行。”

夏晗昱微微点头，“多谢太师提点。”

穿过一道道回廊，跨过一扇扇朱门，终于来到了寝宫之内。

夏晗昱一眼便望见了躺在床上显得格外虚弱的皇帝，那原本威严的面容此刻也被病痛染上了几分憔悴之色。

他快步上前，毫不犹豫地跪在皇帝床前，恭敬而又虔诚地行了一个大礼，额头轻触地面，声音沉稳地说：“儿臣拜见父皇。”

皇帝那略显浑浊的眼眸在见到夏晗昱的瞬间，闪过了一丝欣慰，同时也交织着诸多复杂的情绪。

毕竟，这是他时隔三年再次见到这个当初被贬为庶人的儿子。

皇帝微微动了动嘴唇，吃力地说：“起来吧，晗昱……”

夏晗昱缓缓起身，那目光仿若深潭之水，波澜不惊却又暗含玄机，淡淡地看着皇帝。

皇帝轻叹了口气，语调悠悠道：“朕没想到，还能再见到你……”

“父皇一定会好起来的。”夏晗昱的声音沉稳而坚定。

皇帝凝视着夏晗昱，缓缓开口道：“晗昱啊，朕听闻你在北蛮战事中表现英勇？”

夏晗昱谦逊地低下头，嘴角微微勾起一抹恰到好处的弧度，“儿臣只是尽了绵薄之力，不敢居功。”

皇帝微微点头，目光中透露出一丝赞赏，“朕知道你向来低调，但你的功绩朕都看在眼里。北蛮凶悍，你能在战场上奋勇杀敌，为我朝立下功劳，朕很是欣慰。”

“能为父皇分忧，为朝廷效力，是儿臣的荣幸。”夏晗昱的话语不卑不亢，却又带着几分恭顺。

皇帝轻咳了两声，接着说：“朕知道你心中一直有着家国情怀，朕当初……咳咳……当初虽将你贬为庶人，但也是形势所迫。”

夏晗昱眼眸深处闪过一丝不易察觉的冷芒，脸上却依然是毕恭毕敬的神情，“儿臣明白父皇的难处，从未有过怨言。”

皇帝再次叹了口气，“如今这局势复杂，朕的身体也是一日不如一日，这朝廷还需你们这些撑起。”

此时，皇帝的眼中闪过一抹不易察觉的精明与深沉。