「如何?这个谢礼够吗?」</P>
「对一个风中残烛的老人来说,这份谢礼太过沉重……!你这只女狐狸……!!」</P>
「这是称赞。」</P>
借用有昭田钵玄的话,勒玄早就知道我还活着。</P>
他之所以默许我这么做,是因为他也想相信自己的孙子还活着。</P>
他相信的这条路不是谎言。</P>
我成功传达出这个信息了吗?</P>
半刻钟后,深夜不该有的喧嚣终于平息。</P>
我目送他们一个接一个回家,鬼道众队舍终于恢复平常的光景。</P>
在寂静与夜风吹拂下,我对勒玄说:</P>
「……如果我说我不当大鬼道长了,你会怎么做?」</P>
「既然如此,那我也辞去副鬼道长的职位吧。」</P>
「你没有想过要自己当上大鬼道长吗?」</P>
「没有。您所指引的道路,毫无疑问是您自己所要前往的。」</P>
「如果那条路的尽头是地狱呢?」</P>
「我原本就是从地狱爬出来的,去一次还是去两次,其实没什么差别。」</P>
听到他的回答,我回了一句「这样啊」,然后抬头仰望天空。</P>
闪耀的繁星美丽得令人目眩神迷。</P>
「……夜晚真不错呢,老爷子。」</P>
「您说得是。」</P>
在短暂的沉默中,我忽然想起一件事。</P>
「现在去第六队的队舍,你觉得会被发现吗?」</P>
「您就是有不会被发现的自信,才会这么问吧。」</P>
我扬起嘴角,离开了鬼道众队舍。</P>
………………</P>
…………</P>
……</P>
…</P>
「……露绮亚……露绮亚。」</P>
我造访的是第六队特别管理牢。</P>
由于夜已深,我所找的人迟迟不肯醒来。</P>
我一边留意周遭,一边持续呼唤,她才终于睁开眼睛看着我。</P>
「『月』……!」</P>
露绮亚惊讶得差点叫出声来,我立刻嘘——地制止她。</P>
她连忙用手捂住自己的嘴,把声音吞了回去。</P>
「您、您怎么会来这里……要是被发现的话……」</P>
露绮亚用细若蚊鸣的声音问我。</P>
我招手要她靠近,她便蹑手蹑脚地走过来。</P>
「你瘦了呢……」</P>
我这么说并抚摸她的脸颊,她明显地消瘦许多。</P>
一定是几乎没吃东西吧,令人不忍卒睹。</P>
「没关系的,如月阁下……比起这个,要是被发现的话……」</P>
「你以为我是谁?就算在大白天,我也有自信不被发现。」</P>
露绮亚听了我的回答,松了一口气。</P>
明明身处这种状况,根本不是担心别人的时候……</P>
我摸着露绮亚的头,说出我终于能传达的事实。</P>
「露绮亚……一护还活着。」</P>
露绮亚看着这么说的我的眼睛,露出惊讶的表情,眼中泛起泪光。</P>
「谢谢你……保护了一护……」</P>
「谢谢你相信我。」</P>
「我从来没有怀疑过你……!」</P>
露绮亚这么说,眼泪扑簌簌地流下。</P>
还是别告诉她一护会来比较好吧。</P>
只会让她操心而已。</P>
「我一定会救他。」</P>
「没关系……我……」</P>
我用双手覆住露绮亚低垂的脸,将她的脸转向我。</P>
要现在的她怀抱期待,或许太残酷了。</P>
不过,露绮亚会得救,我会救她。</P>
我用拇指拭去她脸颊上的泪珠。</P>
如同有人为我止住雨一般。</P>
为她止住心雨的人……一定是一护。」</P>
「我向你发过的誓,绝不会食言。」</P>
「是……如月阁下。」</P>
见到露绮亚稍微笑了起来,我松了口气。</P>
维持这个姿势一会儿后,她忽然抬起头来。</P>
「我、我知道在这种状况下很失礼……但还是祝您生日快乐!」</P>
「露绮亚也记得啊。」</P>
「我怎么可能忘记呢!那个……违背誓言的人是我……」</P>
对了,露绮亚说过今年夏天要帮我办生日派对呢。</P>
虽然没必要在意这种小事……但她一定会放在心上。</P>
所以我才会来到这里。</P>
「我不是说过晚上会空出来给你吗?所以我来了。」</P>
「我好高兴……高兴得不敢相信……」</P>
「……骗你的。我刚刚才想起来,对不起哦。」</P>
「不只是因为您想起我,还因为您实现了我的愿望……这让我很高兴!」</P>
我察觉到守卫的气息从远方接近,于是站了起来。</P>
时间差不多了。</P>
「没能实现的约定,就等下次的未来再实现吧。明年我们一定可以一起过。听说现世有蛋糕,到时候我们一起吃吧。」</P>
「我哪有什么梦想……」</P>
「会有的。不要放弃应该会实现的未来……相信我。」</P>
「我无法相信自己……可是,我知道……如月公子您总是会实现我的梦想……我知道您这番话是令人深信不疑的温暖话语……!」</P>
「嗯,乖孩子。那么再见了,我一定会再来看你。」</P>
「如月公子!」</P>
露绮亚叫住正要离去的我。</P>
「能不能……请您笑一下……」</P>
我不知道她为何这么说,但还是照她的话笑了。</P>
露绮亚见状,眼中又泛起泪水。</P>
「谢谢……您……我已了无……遗憾……」</P>
我虽然觉得奇怪,但已经没时间说话了。</P>
于是我直接离开尸魂界。</P>
回到现世,浦原商店也同样为我准备了庆生会。</P>
「被抢先了捏。」</P>
父亲笑着说道。他在我被叫去的时候,应该就已经预料到了吧。所以才会那么悠哉地送我出门。</P>
我们决定让一护休息一段时间。</P>
将肉体逼到极限,不给予休养的话,就会毁坏。</P>
按照原本的预定,一护他们会在8月10日被送到尸魂界。</P>
治愈因修行而疲惫不堪的身体,让心灵平静下来,也是很重要的时间。</P>
应该看不见我真面目的一护在回去时,这么说道:</P>
「你还是用那种笑法比较适合吧?」