秦琅只觉灰袍老者身形一闪，就出现在自己面前，他还来不及做出任何反应，就已被对方扼住手腕，丝毫动弹不得。灰袍老者接下来的一连串问题更是问得他有些摸不着头脑，只听秦琅喃喃说道：“天剑门？号称天下第一宗门的天剑门？”

秦人无法修行，对修行界的事知道得不多，但天剑门天下第一宗门的威名，却是不止于修行界。

“正是！我观你呼吸之间自有韵律，与我天剑门的上乘吐纳之法相似之处十之八九，老夫身为天剑门长老，岂能看错？”

灰袍老者自知方才激动之下，行为有失，于是放开了秦琅的手腕，语气恢复平和，但眼神之中的激动却是仍未平复，“小兄弟，老夫心系故人安危，方才一时激动才冒然出手，还请见谅。万望小兄弟如实相告！”

秦琅揉了揉手腕，后退两步，眼前的老者实力深不可测，他竟然连拔刀的机会都没有，须得更加小心提防才是。

不过让秦琅万万没想到的是，他与烂先生用于偷鸡摸狗的呼吸法，居然能和传说中屹立于世间顶端的天剑门扯上关系？

两人相依为命的那些年，大部分时间都过得穷困潦倒，饥一顿饱一顿的，在乱世中四处流浪。

囊中羞涩的时候，烂先生就带着秦琅上树捉鸟，下河摸鱼，去山里找过野菜，也去庄稼地里觅过食。

秦琅从小家境殷实，知书达理，本来对去庄稼地里偷盗的行为极为不齿，可已经饿了许多天，实在受不了五脏庙的抗议，与烂先生为老不尊的诱惑。

当接过烂先生扔来的一根黄瓜，秦琅来不及细想以前读过的圣贤道理，就一口咬掉大半。

那滋味，清脆爽口，汁水四溢，真他娘的香甜解渴！

不过第一次偷黄瓜的经历实在谈不上光彩。

秦琅手中剩下的半截黄瓜还没啃完，就看见一群庄稼汉子拿着锄头、扛着扁担、提着铁锹，朝着他们恶狠狠地冲来，嘴里一边喊着抓贼，一边骂着爹娘。

秦琅与烂先生撒腿就跑，边跑边啃剩下的黄瓜，啃得只剩黄瓜屁股的时候，烂先生居然将其扔还给了一直紧追不舍的庄稼汉，气得后者追着两人一直跑了两座山才堪堪放弃。

那一次，秦琅简直跑掉了大半条命，累得瘫在地上半天爬不起来，反而是整天喝得酩酊大醉，昏睡如一摊烂泥，再搭配上那一头白发，简直就是一垂垂老叟的烂先生，虽然跑得满头大汗，呼吸却并未紊乱，还能站着笑话秦琅：“年轻人不行啊！”

那次之后，秦琅缠着烂先生学会了一套恢复体力的呼吸法，从此每当二人饿得走投无路的时候，就开始了庄稼地里愉快地你追我赶。

这么多年过去了，却是没想到烂先生随手教给自己的呼吸法，竟然有这么大来头。

秦琅表面不动声色，看着灰袍老者说道：“敢问前辈的故人叫什么名字？”

“岚黎，山中雾气为岚，日出破晓为黎。”

“岚黎，烂泥？”秦琅总算知道烂先生为何自称为烂泥了，看来灰袍老者口中的故人，十有八九就是烂先生无疑。

如此说来，烂先生曾经或许还是天剑门之人。

“前辈，传我绝息术和呼吸法的人确实是同一个人，但我曾答应他绝不将其姓名外泄，不过我能告诉你的是，他并不姓岚。”秦琅看着灰袍老者一字一句地说道。

不管怎样，秦琅尊重烂先生的选择。无论是岚黎还是烂泥，他都希望烂先生能遵循自己的本心，好好活下去。

“不可能！”灰袍老者斩钉截铁，目光犀利宛若一柄利剑，“此吐纳之法乃我天剑门上等功法，普通弟子根本接触不到，传授你之人肯定是天剑门中有名有姓的人物。而绝息术更是岚师兄的独门秘术，不管是天剑门还是整个天下，都是独一份！”

“告诉我岚师兄在哪里？他是不是还活着？”灰袍老者走向秦琅，神情激动，“你得岚师兄传授绝息术，当是他弟子无疑，为人弟子，怎能不为师傅考虑？”

“岚师兄若是还活着，该当回天剑门讨回公道才是。你可知天剑门欠岚师兄一个掌门之位！”灰袍老者步步逼近，根本不给秦琅说话的机会，就一把抓住秦琅手腕，摁住他的脉搏。

转瞬之间，灰袍老者脸上的激动之色忽然转变为惊讶，他目露精光，疑惑地看着秦琅，“你不是修行者？”

秦琅苦笑，灰袍老者的修为有些超乎他的想象，他一向谨慎小心，且对对方早已有所提防，但以他地武者的实力，在老者面前却还是如同稚童一般，随手一招就被制住，“前辈，我也没说过我是修行者啊。”

灰袍老者继续打量秦琅，他眉毛一挑，说道：“你是秦武者？”

“岚师兄怎会找一个秦人当做弟子？秦人无法修行，如何继承衣钵？”灰袍老者在心中思忖。他抓住秦琅的手腕不停拿捏抚按，探查着后者身体，突然间灰袍老者目瞪口呆，有些不确信自己的判断。

“灵脉？”

“不可能！八脉未开，如何能开灵脉？”灰袍老者显然不相信世上会有如此荒诞之事，他灰白的眉毛紧紧皱起，握住秦琅的手又紧了几分，再次仔细探查。“和所有秦人一样，先天脉枯竭，无法修行！既然如此，为何能开灵脉？”

修行者修八脉，第一脉便是先天脉。

先天脉乃是八脉之首，天生天予，其有明显、隐晦之分，狭窄、宽阔之别。

先天脉明显且宽阔畅通者，往往修行资质出众；反之，先天脉隐晦不明或狭窄不畅者，往往资质平庸，且修行路上每多坎坷。

而先天脉若是枯竭，则无法吸纳元气入体，终生不能修行。

先天脉一开，便算踏入修行界，之后能开几脉，就看个人资质与机缘造化。

古往今来，但凡能开八脉者，无不是站在世间顶端的强者，弹指间搅动风云变幻，一怒天下乱！

但灵脉，却并不在八脉之中。

灵脉神秘而强大，生于八脉却不属于八脉。

世间修士能开灵脉者，寥寥无几，而灵脉开得越早，对修行越有利。

与八脉不同，开启灵脉并不需要固定的顺序与时机，修士往往先天脉一开，只要机缘一到，随时都能开启灵脉。

而身具灵脉者，如怀揣巨宝，往往讳莫如深，与富人财不露白是一个道理。

所以许多修士修脉一生，却从不知晓世上还有灵脉一说。

灰袍老者之所以能一语道破，不是因为他是天下第一宗门的长老，见多识广，而是因为他也身具灵脉！

灰袍老者是站在世间巅峰的天命大修行者，但他开启灵脉的时间较晚，乃是踏入天命之后，才机缘福至开了灵脉。但他的灵脉隐晦不显、细小狭窄，如山间小溪，断断续续，水流不沛，顶多只能算是下品灵脉。

“纵观古今无数天才横溢的修士，如老夫一般，天命之后方才开启灵脉的，不在少数；天资更加卓绝的，则大多在通天境开启；而能在后天境就开启灵脉的，或许也只有传说中的那几个人物。”灰袍老者惊魂未定，瞠目结舌地看着丝毫动弹不得的秦琅，“可如你这般，一脉未开，根本不能算是踏入修行界的修士，就先行开启了灵脉，纵然是古今罕见的天纵奇才，怕也比不得。”

“前辈，我是个秦人，压根就不能修行，你说的这脉那脉的，对我而言，根本没用。”秦琅有些担心灰袍老者发现他体内的异样——那团火焰纹章，那里隐藏着他第一次死亡的秘密。

“是啊，可你偏偏是个秦人，先天脉枯竭，不能修行，白白浪费了这等似江河浩荡的绝品灵脉。”灰袍老者看着秦琅，遗憾地叹了口气，“真是个让人无法形容的……妖孽！”

就在此时，山谷中突然爆发出氤氲霞光，谷中修士随之躁动起来。

灰袍老者看着山谷中散发出的五彩斑斓的光晕，低声说道：“灵根终于要问世了。”

他转头看向秦琅，神色凝重：“小兄弟，到底是谁传授给你的绝息术，老夫暂且不管，但你修习我天剑门上等吐纳功法，就已经与我天剑门脱离不了干系，老夫说什么也要带你回天剑门一趟。”

灰袍老者双手在胸前交叉变换，快速捏出一个玄奥的剑诀，斜斜指向秦琅右手手背。“但老夫如今有要事在身，自顾不暇，不便带着你，等此间事了，再去寻你。”

秦琅只见一道光晕自灰袍老者手中射出，之后他就感觉右手仿佛被蚊虫叮咬一般，出现片刻的疼痛，待抬起手一看，才发现手背之上多了一个小小的红色剑印。

“老夫资质驽钝，参悟不了天剑怒，但却学会了其中的气机牵引之法，这红色剑印乃是一道精纯的天剑剑气，除非你能舍了这右手不要，否则是没办法消除这道剑气的。”

灰袍老者转身朝山谷而去，眨眼就消失在秦琅的视野之中，看得秦琅一阵目瞪口呆，寒风在耳旁呼啸，隐隐传来灰袍老者剩下的半截话语。

“小兄弟可要保重，他日老夫便凭着这道剑气前来寻你。”