“以后莫要如此了，”夏鼎丞叹了一声，“下一次，我便不会再收了。”

“知道了。”桃子双眼发亮地仰望他，居然腿不抖了，眼睛里闪着仿佛仰慕的异样神采，笑眯眯地说：“可是您不会的！”

夏鼎丞微愕，还没来得及说什么，小宫女已经提着裙子一溜烟跑远了。

下次，该不会还要送什么吧……夏鼎丞不禁有些头疼，这小女孩送的东西他根本不会穿，摆在库房也是浪费，何必要收呢？

怪只怪自己一时鬼迷心窍，看着那双相似的眼睛，想起旧事，心软了。

又一个插曲过去，夏鼎丞终于到了琅琊水阁门口，侍卫在外候命，而他则无需通报，直接进去。

他向来是不需要通报的。

不过今日昭阳的情绪似乎有些不对，可是他仔细看去，她依然如往常一样懒洋洋地卧在榻上，扔了那西洋的望远镜，朝他笑着勾手指头：“过来。”

夏鼎丞先行了一个礼，方才走过去，还没定住身形，便被昭阳扑了个满怀，她依偎在他胸口，笑着仰脸瞧他：“今日无事？”

“有事。”夏鼎丞微叹一口气：“我二叔三叔不愿我再任宦官职位，要我向你请辞，一心一席做个国公的闲职。”他言简意赅地将事情的来龙去脉说了一遍。

“哦——”昭阳颌首：“那你的意思呢？”

夏鼎丞道：“我自然是——”

“自然是愿意的，对不对？”昭阳截住他的话头，笑眯眯地接话，只是那笑容怎么都不达眼底，反而寒意渗人。

“夏家既然已经平反，你也懒得再与我虚与委蛇，反正权势地位你已好好抓在手中，即使做个闲职，也能遥控朝政，可比天天伺候我这么个老姑婆要舒心多啦！”昭阳轻笑起身，抬手捏住夏鼎丞的下颌，笑容越来越冷：“国公爷一抬手，什么样年轻貌美的少女没有，何必日日来面对我这张年老色衰的脸，费心哄这么一个喜怒无常的女人！”

夏鼎丞被她说得怔住：“昭阳，你……”两人合作十余年，昭阳即使偶尔耍些小性子，却从未真正对他动怒，今天的情况，显然不是她耍耍小性子而已。

到底发生了什么？夏鼎丞的脑子急速运转起来，下药要对症，他得知道昭阳在气什么！

“其实想来也知道，让你日日如情人一般陪我，岂不是日日刺激你的不完整？你对床/事毫无兴致，我却非逼着你做，想来你该是很讨厌我吧？”昭阳轻笑，抬腿一脚将夏鼎丞冷不丁踢下榻去，瞧着他眉头紧锁、苦思对策的样子，心中微微一疼，把咸涩的泪水往肚里咽，面上仍笑：“你若在想我为何发火，想着如何哄我的话，那倒不必了，禅让在即，我不是没有分寸的人，国公爷仍是本宫最好的盟友，这一点永远不变。只是这掌印太监一职……”

昭阳顿了顿，淡淡一笑：“国公爷想要就留着，不想要就扔给别人吧，反正这区区掌印太监，也比不得你内相的名声威风。”

她一句接一句地说下来，夏鼎丞的面色一层白过一层，最后袖袍一拂，长跪于她榻前不起，一言不发，唯独磕头不止。

“夏鼎丞生是长公主的人，死是长公主的鬼！”夏鼎丞琢磨不出她的心思，也只得豁出去用个笨办法，来来回回就这么一句，额头却磕得青紫出血。

昭阳的泪差点又要下来。

先前在望远镜中见他对那名小宫女柔声说话的画面历历在目，她是眼里揉不得沙子的人，对自己在意的男人尤其如是，不然孙迁不会落得那般凄惨下场。

可是夏鼎丞永远知道如何让她心软，即使他并不知道自己为何生气。

他很了解她，可是她也了解他。

他这样做，只是害怕失宠后的大权旁落而已吧。

他会磕头求她原谅，他知道她心软，可是却绝不会如寻常丈夫对妻子一般问她到底怎么了。

他要的，从来和她不一样啊。

她知道自己离帝位仅一步之遥，她坐上那个位置，有一半也是因为他的期待。可是今天，看着他用那般温柔宠溺的表情和一个小宫女说话，昭阳竟然觉得陌生，她回忆了很久，发现自己居然想不起来他何时用那样的神情对待过自己。

一叶障目，说得便是她。

他要的，从来都不是她。

她的要求，他满足，他的家族，她来护——两人最初的交易与联盟就是如此。只是多年以来，她却跨越了那条界限，想要更多。

夏鼎丞来水阁的路距离不长，可是昭阳却忽如醍醐灌顶，瞬间想通了很多事情。一些她从来不愿意想也不敢想的事情。

那个当初落水时义无反顾地救她、又被迫无奈收她荷包的夏家小男孩，早就已经不在了。

活下来的，是那个忍辱负重的夏寺人，那个十多年后在御宴的夜晚与她缔结交易的夏寺人。

想通透的结果，便是突然的心灰意冷。

“退下吧，”昭阳淡淡道，“我乏了。”

榻上的女人依然眉目如画，举手投足间风情无限，可是神情冷淡，命令带着上位者不容置疑的口气，那双眸子里透着厌倦与不耐。

她甚至连看都不再看他一眼。

夏鼎丞的心缓缓沉下去。

任凭他磕头再久，她当真硬下心肠的时候，是不会去在乎的。

退出水阁的时候，他无意识地抬头望了望天，一阵眩晕感袭来，他忽然觉得茫然，慌乱而茫然。

这恐怕是十年以来，他见昭阳时间最短的一次。

昭阳的倦怠与厌烦来得那样急、那样突然，以至于他毫无准备，犹在梦中，仿佛一切都不真实。

其实，他为这一天的到来做了很久的心理准备，五年，十年，或者更久。当他以为她会放弃自己选择孙迁的时候，她没有，可是当一切即将尘埃落定，她即将成为这个天下的王时，她却忽然厌了他。

而他甚至不知道原因。

夏鼎丞扫了一眼恭恭敬敬向自己行礼的宫女寺人们，他们并不知道水阁里刚刚发生了什么，仍然对他战战兢兢。

夏鼎丞忽然觉得好笑，他发现心里并没有自己以为的那样紧张不安，因为他知道自己对朝政的重要性，终于让昭阳离不开他的辅助了。

但自己会因此觉得心情舒畅、摆脱昭阳的纠缠而开心吗？毕竟一个残缺的男人根本不适合为她做那种事啊。

可是也没有。

他只是很茫然。

突然不知道应该去哪里、应该做些什么。

他本来，是把今天的事情全部处理完毕，想整个下午和晚上都一心一意陪昭阳的。

但现在她不需要了。