当局者迷旁观者清，方达在一旁看得真着，忍不住提醒道：“皇上，好歹曹夫人也是曹彬大人嫡亲的妹子，该留些情面才好。”

怕是所有的帝王都不愿承认对国之重臣的忌惮，更何况在内宫之中，如果说闺阁之乐都还要看他们的脸色行事的话，那还有什么乐趣可言。功高盖主总是所有君主心中抹不去的心结，于赵匡胤，亦然。他慢慢拧起那两道剑眉，默默地不做声。

方达偷偷观察着皇上的脸色，他知道这话皇上不爱听，可他却不得不说，他忽然飘过念香的脸，转而说：“皇上不想别的，也该为念香姑娘着想，这往后曹夫人若是为难姑娘可怎么好？”

念香警觉地挺直了脊背，或许刚刚她是过于任性了，而这个忘情的过失，又不知会给自己以及他带来多少的后患。

听方达如是一说，赵匡胤方是缓和了表情，却仍将念香的手握在掌心，无语相对，心中却有无限惆怅涌上，身为一国之君，却连自己喜欢谁，这一宵与谁同眠，也由不得自己。

每晚，当候选的绿头牌呈上时，他的心都在挣扎，那上面的每一个女子似乎都不是有血有肉活生生的人，而是冷冰冰的工具，是连接他与各个显赫家族的工具，而每一次的选择都是理智而残忍的，某某将军打了胜仗，某某大人又立了新功，都会成为他们家族中女子蒙受恩宠的原因。人心在其中，反而变得不那么重要了。

他违心地拥着并不喜爱的女子的身体，只因她的父兄对他的江山社稷有功，甚至男人最为本能的欲望都成为了他伤害她们的利器，他没有一丝怜惜，更不会带有任何真情，他近乎粗暴的动作变成他一种无意识的报复，但即便如此，也会成为那些可怜女子们温暖的回忆。因为，在这寂寞的深宫之中，皇上是她们的第一个男人，也是唯一一个可以亲密接触的男子，以至于，他的一切，便是她们对男子的全部认识，闺房中的所有细枝末节她们无从说出好或者不好，在她们看来，只要能承欢于天子，便是她们最大的幸运，便是她们家族的荣耀，一人得道鸡犬升天，她成了光耀门楣的最无辜的工具，赵匡胤想，她们却也是悲哀的。因为，她们永远得不到朕的爱。

他向方达摆摆手，这一夜，他偏偏要按照自己的意愿去做，可以由着性子做一回自己也是一种奢侈，一切的无奈都归于一声重重的叹息，他落寞的神情让念香万分自责，本该为他解忧，却不想又为他平添了这一份新愁，她善解人意地抚弄着他的胸膛，千言万语于此时都化为一腔浓浓的深情，又或许爱情本就是自私的，本该就是一人对与一人，却因为这畸形的男尊女卑的制度而受到亵渎，男人便可三妻四妾，帝王更有拥有万千的佳丽，心中难免凄凄，嘴里却不自知地说：“君当如磐石，妾当如蒲苇······”

搂她更紧，赵匡胤口里接道：“蒲苇韧如丝，磐石无转移。”

话说出，念香才觉不妥，纵然那焦仲卿与刘兰芝万般恩爱，双双誓天不相负，却终究不能长相守，虽死后化鸟永远不离，但毕竟也是传说，此刻无端说出这个词句便觉不祥，触景生情，犹如万箭穿心一般，却有口说不出，真真是心中万般苦，不得与人言，一时忍不住垂下泪来。

赵匡胤不知她前番境遇，只当她是因为得罪了曹夫人而觉为难，在这伤心难过，便拿手与她拭泪，慢悠悠宽慰她道：“香儿不必过虑，有朕在，朕一定会保护你。”

“皇上······”