刘泽想起与老曹这么多年的友情,如果不是自己捣鬼,人家说不定现在已经统一北方,南取荆州,准备赤壁大战了。为了大汉早日一统,老曹啊,对不住了。“朕意已决,夺取兖、豫二州。如何谋划,还靠各位尽力。”
马锋不负所托,前行了两个时辰,找到一处宽阔的地面,足够两千人安置。魏延率兵赶到的时候,马锋已经清理干净了地面,升起了几堆篝火。士卒们忙着喝了口热汤,然后烘干衣服。
次日黎明,两千人浩浩荡荡继续出,如此晓行夜宿,闯过了无数险阻。这日听得前面水声隆隆,激荡的水流拍打着山壁,声音激越,魏延对照着地图一看,激动的嚷道:“弟兄们,到了汉水了。”
两千人一起欢呼,这一个月的时光没有白费,虽然丢掉了不少物资,人员却一个没少。魏延让马锋查探出口的动静,剩余人马原地等候。
马锋很快回转,“将军,前面不远即是大道,东达西城,西至龙亭。路上来往行人极少。等了半个时辰,才见三两队人通过。”
“不知道老管什么时候能到来?兄弟们,原地休息,明日夺取西城,以为落足之地。”
刘泽出的诏书,马腾、韩遂接到后,迟疑不决,二人商议,马腾说道:“文约,刘润东何意?”
韩遂的脸上露出惯常的奸笑,“此乃驱虎吞狼之计也。”
马不以为然的说道:“男儿当提三尺剑,纵横天下。想当年,刘润东取三韩、灭扶余、挹娄、高句丽、澻貊,征战鲜卑东部草原,何等豪气?真乃我辈楷模也。如今西部鲜卑句处一隅,刘润东诏令五路大军齐,这等气魄,实乃我大汉驱除鞑虏之良机,韩伯父过虑了吧。”
马腾喝道:“无知小儿,如何与伯父讲话?”
韩遂摆了摆手说道:“孟起豪情也。然刘润东智计过人,其手下谋士均是天下人杰,此举在于消耗我凉州兵力也。”
马一向看不起韩遂这个老狐狸,先是挑动边章,联合北宫伯玉造反,后趁机杀了边章、北宫伯玉,在凉州一家独大,若不是自己的父亲倾力相助,韩遂哪里来的这么大地盘。“伯父,刘润东圣旨不是说了,言明以羌氐为先锋吗?”
韩遂苦笑了,这个马打仗够勇猛,西凉第一人也,就是脑子不大够用啊。“寿成,你意如何?”
马腾说道:“当日洛阳你我表态支持,怎么也得做做样子吧?”
“那好吧,以孟起、阎行为帅,各率大军两万,以羌氐人为前锋,出征鲜卑。只是凉州地薄,这粮草,真是难啊。”
马说道:“霍骠骑征战匈奴,以战养战,这粮草辎重,带了累赘。”
马腾说道:“无知小儿,鲜卑西部,多有沙漠,气候异常,没有粮草辎重,如何养军?纵观征战草原,霍骠骑实乃奇遇也。”
韩遂笑道:“运送粮草,恐需两万人马。寿成以马铁押运粮草;我这边让杨秋押运吧。”
回到家中,马气愤的对马腾说道:“凉州大军二十余万,韩遂竟然仅出兵一万。”
马腾老成持重的说道:“赵云、黄忠驻兵左右扶风,威压凉州,一但大兵离境,凉州危矣,不得不防。”
马气哼哼的去了。
管亥作为魏延的副将,带领三万人马,顺着魏延走过的山路,逶迤向汉中而来。魏延在沿途做了很多标记,管亥率领大军,比魏延晚出十天左右,预计也快出子午谷口了。
魏延令马锋留下五百人原地于要路建筑要塞,阻挡南郑方向的人马。自己率领三百人,化妆成商人模样,准备偷袭西城。
张鲁的来头可是够大的,传闻乃是留侯张良的第十世孙,其祖父也是牛人,天师道教祖张道陵,现在江西龙虎山乃是天师道祖庭。张道陵创立正一道,曾在龙虎山炼丹,丹成龙虎现,故名此山为龙虎山。正一道是在张道陵的四世孙张盛,也就是张鲁的儿子那辈才定居龙虎山的,此时的张鲁在汉中布道传教,自称师君,所传教义也不叫正一教,而是叫五斗米道。凡入教者,捐出五斗米即可,于路边广建义舍,义舍内有锅碗瓢盆粮食,行人自取自馔。在张鲁政教合一的治理方式下,因此广得民心。
魏延等人驱赶着驴马,驮着货物,来到西城。西城守将杨昂,因汉中久无战事,防守的极为松懈。魏延等人进了城门,突然拔刀,吓得守门士卒全呆了。魏延不费吹灰之力,夺去了城门,放起号炮,随后一千二百人马飞奔杀进城来。杨昂在府衙内哼着小曲,搂着美人饮酒的时候,魏延冲进来,一刀剁了大好头颅。
精壮士卒手持杨昂人头,招降汉中士卒。士卒见杨昂已死,无心再战,全城投降。