婚期定在汉历三月初三，距离此时还有三个月。沙瑶瑶不肯回来，沙摩柯也不愿等太久，跟瑶瑶的娘商量一番，决定让两个儿子暂代寨中事务，他两口子随孙乾启程，一同去公安与左将军会面，直待到婚礼完成。

孙乾满口应承，派人先回公安告知主公。刘备收到消息，立刻找孔明安排一切，给足沙盟主面子。

除了亲自去码头迎接、安排他们住进自家府邸，还陪同沙摩柯检阅部队，考察蛮卒的训练情况。老沙的小儿子沙鸥子正在此间，这娃儿已没了过去的戾气，非但内敛谦和许多，还学会了读书写字，着实出乎老沙的意料。

同沙鸥子一样，那一屯蛮兵也都改头换面。一举一动全都规规矩矩，跟正规军并无区别。这令沙寨主十分满意，有这种兵，他五溪蛮今后还怕谁来？

“好小子！有你的！”沙摩柯捏起醋钵大的拳头打在儿子肩窝，难得地夸了一句。沙鸥子面上未作反应，心里却暖洋洋的。自打成年以后，老爹骂他就像喝凉水，极少有这样的赞许时刻。

时间到了春节。

新旧之交，元旦赋予时间崭新的意味。此时已是建安十八年，刘禅到此的第六个新年。

今年的将军府格外热闹。花灯、爆竹、酒菜，档次远超往年。这是因为除了刘备一家，沙摩柯夫妇和沙瑶瑶也在府里过年。

初岁元祚，吉日维良。乃为嘉会，宴此高堂。衣裳鲜洁，黼黻元黄。珍膳杂遝，充溢圆方。俯视文轩，仰瞻华梁。愿保兹善，千载为常。

五溪蛮的历法与汉人不同，新年以冬季的第一场雪划分，并无固定日期，因此也没有汉人这样的习俗。但人性相通，热闹欢腾、阖家团圆谁又会不喜欢呢？更何况还有玉冰烧和潭香醉饮的好菜，沙寨主对此可没啥不满意的。

年夜饭的规矩被左将军改了，不再搞钟鸣鼎食那一套，而是按山寨的风俗一家人围炉夜话，边吃边说边笑，虽少了排场，却多了暖意。

这样安排除了考虑老沙一家，也是为刘若蝉着想——过了年她便要嫁去关家，刘备这做爹的特别珍惜与女儿相聚的时光。

永远不变的是刘禅和老沙这对冤家，只要俩人凑在一起就少不了插科打诨。刘禅少年心性，沙寨主天性随和，他俩这体型差天然充满喜感，再一闹腾，逗得旁人前仰后合。

“老沙，瑶瑶姐跟大哥成了亲，那我以后不是也得喊你一声老泰山？”

“老泰山？那是啥玩意儿？”

“就是老婆的爹。”

“瑶瑶是你哥的老婆，又不是你老婆！就算是喊老泰山，那也是封儿喊，你喊个屁？”

“这可是你说的，以后我就喊你屁。”

……

类似的对话在这对活宝之间屡见不鲜，一家人全被整岔了气。尤其是孙夫人，本就喜欢阿斗这没大没小的样子，再听这种对话，每次都笑到岔气。初时左将军还训斥儿子两句，时间久了见沙摩柯全不在意，慢慢地也不说了。

到了上元时节，皎月如盘，初上枝梢。祭祀完太一神，公安城内挂起了华灯。将军府最是热闹，孔明、庞统拖家带口跑来欢聚。毫无意外地，老庞与老沙这对酒中客立刻喝成了知己，高堂阔饮、旁若无人，全不管一旁陪坐的刘备和孔明。

另一边黄月英拉着若蝉姐妹没完没了地唠家常，孙夫人则同刘禅在一旁斗草。刘封、沙瑶瑶卿卿我我，眼中完全没了旁人。

望着眼前和谐的一幕，黄月英不禁百感交集。不知什么时候起，她的情感已经和老刘家息息相关了。对她而言，若蝉若娟还有阿斗，这仨孩子跟自己亲生的没啥区别。得知若蝉出嫁，黄月英既高兴又不舍，连夜备了嫁妆，与丈夫一起送来。

刘若蝉红了眼圈，看到月姨，她不可避免地想起母亲甘夫人。如果娘在，也会像月姨这般准备女儿的婚事吧。

月姨何等聪明，一眼看出女孩的心事，连忙上前将她搂在怀中：“傻孩子，这是喜事，该高兴啊。”

妹妹若娟也来劝慰，姐姐才止住眼泪。三个女人说说停停，一种相思，两处闲愁，才下眉头，又上心头。

过完了年，一切都回归正常，公安的人们又开始了往日的生活。刘封回了军营，留下沙瑶瑶一家在将军府暂住。沙瑶瑶天性开朗，早已同孙夫人打成一片，倒也不觉寂寞。老沙闲极无聊，偷偷跑去军营跟儿子蹭军训。别看他大字不识，其实天赋极高，体格又远超常人，稍加训练便就把其他人甩在了屁股后面，连魏延看了都不得不伸拇指赞声了得。

刘禅回商务司安排完年初的工作，敲定好原料采购与生产计划，又跟各大家主胡吃海喝一通，便匆匆忙忙重回醴陵。

初春乍暖，荆州开始了农忙。各县农事陆续展开，整地翻土、播种育苗，田间地头开启一片繁忙景象。

向朗、傅灿二人压根没回公安，就在醴陵县衙过的年。倒不是不想回去，实在是走不开——新地要耕作，还要继续造田建村。八十户村的成功使得新政的口碑在全县铺开。原先做佃户的争先恐后跑来报名，削尖了脑袋想要翻身农奴把歌唱。

以前发愁没人，现在发愁安置。傅灿忙得昏天黑地，开始打赶人走的主意。是向朗死命压着，怕引起连锁反应破坏了改革的大好局面。当然，这也不怪傅灿，没地没房没钱没粮，你让他这巧妇如何做这无米之炊？

二人正为此事争执，忽然侍从来报，公子禅已到府门。