刘健何许人也？《英宗实录》的编撰之一、孝宗皇帝的老师、从孝宗继位就以礼部右侍郎的身份入阁、整个弘治年间都在内阁任职。

正德元年斗刘瑾等八虎失败致仕后，他甚至还曾在刘瑾伏诛后官复原职。

如今已经过去了二十二年，他还活着。

今年九十四，宣德、正统、景泰、天顺、成化、弘治、正德、嘉靖……八朝元老、内阁首辅、托孤重臣、高寿人瑞，刘健在如今还活着的致仕老臣中，威望无二，比谢迁还要强。

尤其是弘治年间担任内阁首辅后，他是主持了弘治年间改革的事。

其时三个主要举措。

精简机构裁撤冗官：如今新法大增官位，提高官员待遇。

抑制僧道停建寺观：如今朱厚熜天天和道士待一起，禁宫钦安殿都有“真人”在，外间又有多少人知道皇帝与道士走得这么近是在做什么？

开经筵、恢复一日三朝：如今朱厚熜“好为人师”，新学宗师，经筵？照常开，但恐怕有时候是反过来的。至于一日三朝……不好意思，一月两次了。

弘治一朝，凡是选拔或罢黜文武大臣、科税屯田、监税马政等大政方针的制定，很多都是刘健提出并具体组织实施的，不然何来“李公谋、刘公断”的说法？

刘健贯穿弘治一朝所营造的“弘治中兴”，在朱厚熜口中算什么，这些评价早就不是秘密。

讽刺的是，朱厚熜继位之初，照例要遣行人司的行人去慰问老臣。

这些小事，当时是杨廷和负责主持的。慰问的话，是把刘健比作北宋名臣司马光、文彦博。

这两人在熙宁变法中是什么角色？

到今日，杨廷和成了新法党魁，刘健的遗表在八月底呈到了京城。

洋洋洒洒万言。

刘健去世了，在九十四岁高龄。

“……朔日辍朝。”

朱厚熜先吩咐了下去，然后问张佐：“刘公虽年高，但听闻身体一向康健，这回是什么情况？河南府那边怎么说的？”

身体不健康的，能活到九十四？

刘健去世得突然了一些，之前没听说有染病。

黄锦有些忐忑：“没有另外奏报。”

说罢就期待地看向费宏他们：刘健威望虽然高，但他毕竟只有一个五品郎中的儿子还在任职。厂卫在河南府洛阳县，也不会时时去留意那边一个九十多岁的老人家中有何动静。但既然突然去世了，河南府还是要探问情况，有呈奏上来吧？

费宏中进士那一年，宪宗驾崩了，孝宗继位，刘健入阁。

那时，刘健是阁老，费宏只是新科进士。

如今，费宏是总理国务大臣，皇帝的问话是要探究刘健上这万言遗表的目的。

“河南奏报，刘公是酷暑之下染了疾。年纪太大了，病来如山倒。”

费宏说完后行了一礼：“陛下，刘公政见，与如今新法是不可能相合的。病重之时忧君忧国，上这万言表，乃是为人臣者尽忠之举。如今，宜先议定谥号，派员赐祭治丧。”

朱厚熜沉吟一会，点了点头：“那国务殿和礼部就先尽快拿个章程出来吧。”

因为有一道内容很耐人寻味甚至有些敏感的遗表，所以费宏他们要先确定皇帝的态度。

现在皇帝没有过于多心，费宏等人松了一口气，告辞离开。

毕竟是曾位极人臣的人物啊，就算政见不同，也别在这个时候释放什么不好的信号。

人死为大嘛。

这点讲究，朱厚熜还是知道的。刘健怎么说，也不会影响整个新法的大势。

但这遗表，按刘健自己说的，他已经不能执笔，只能断续口述，由人代笔。

这样的东西，内容迟早是会传扬开的。朱厚熜和费宏他们慎之又慎，自然还是因为刘健在朝野的影响力。

等费宏等人从养心殿离开后，朱厚熜再次看起那道遗表。

而黄锦还在一旁，试探地问了问：“陛下，要不要奴婢让人查一查？”

“事先没留意，如今就不必了。”朱厚熜头也没抬，“也不必因为这次没留意，又多派人手留意其他致仕重臣贻人话柄。”

“……奴婢知道了。”

黄锦确认了皇帝并没有怪罪之意，这才真正放下了心。

看皇帝皱着眉头细读那遗表，黄锦先静静地离开，去安排饮子和点心了。

八月里，天气还是很热的。

黄锦抬头看了看天空，轻叹了一口气。

就算威望很高、人之将死，以那刘健的智慧，难道不明白如今天下大势不可能因为他一道遗表有什么改变吗？何必要添这点乱呢？

……

刘健去世的消息既然已经从洛阳传到北京，随后不久也就传到了南京。

据说刘东闻讯吐了血晕倒了，醒来后号哭不绝之余，自然是立刻请假回家奔丧、丁忧。

宽慰之后，夏从寿只问：“如今有恩旨，刘郎中是要守制，还是要我呈书吏部，奏请夺情？”

“岂能不孝？”刘东面色苍白，“下官自是要守制的，何况京察之后，本就大有可能另调他职。户部事重，司农还是尽快奏请补缺吧。”

“……刘郎中节哀。”

刘东脚步恍惚地离开了户部衙门，在回家的轿子里眼含羞愧，又有悲愤。

刘健是先病了，然后才去世的。

他为何染病，刘东是先接到刘健的家信的。

被他刘东气的，气得摔倒了，甚至已有风瘫之象。

可是怎么会短短数日就又驾鹤西去了呢？

他隐隐知道只怕另有情况，但刘健在信中训斥他的话此刻萦绕在刘东心头。

【新法五年，为父何曾发一语？你位低才浅，焉敢妄议国策？年已鲐背，残躯挡车，你要断绝刘家？为今之计，只有致仕归隐，教养儿孙！】

总结起来一句话：你为什么要坑爹？

刘东还不知道父亲留下了一道万言遗表，遗表中还直抒己见说了许多如今陛下和朝堂诸公不爱听的话。

就算知道了，他一时也想不明白父亲的用意。

那家信很短，来得很急，父亲似乎来不及对他剖析太多，只赶着时间要他快点请辞致仕。

刘东还在犹豫着，爹没了。

此时此刻，南京户部里，詹荣等人已经来报道过了。

这半个月，他们只是在熟悉部务，和原先户部分管黄册库的同僚交接。

夏从寿宴请过那些“黄册督巡专员”后，他们已经在八月二十三就启程奔赴各府。

现在刘东奔丧去了，詹荣看向了南京户部原先负责黄册的主事。

“罗主事，刘郎中回乡了，这黄册库历年来的公文之事，现在伱可暂时做主先理出来交给我了吧？”

“……我何来那等职权？刘郎中先是闻希贤公染病，抱恙告假数日，如今更是回乡丁忧去了。这事，还是等吏部铨选之人到任才好。要不，詹主事去问问司农？”

詹荣看了看他，然后行礼：“受教了。”

这么巧。