话说这日林之孝家的带着一群女人，带了一个媳妇走了进来。那媳妇愁容满面，也不敢进大厅，只在台阶下便朝上跪下磕头。探春因一块棋陷入苦战，反复计算，总算得了两个眼，便折了官着儿，两眼只盯着棋盘，一只手伸在盒内，只管抓棋子作想。林之孝家的站了半天，因回头要茶时才看见了他们，忙问什么事。

林之孝家的便指着那媳妇说道：“这是四姑娘屋里的小丫头彩儿的娘，现在是园内伺候的人。她的嘴不太好，刚才我听见她说的话。问她，她也不敢回姑娘。最好把她撵出去。”

探春道：“怎么不回大奶奶？”林之孝家的道：“刚才大奶奶往厅上姨太太处去，正好看见，我已回明白了，叫回姑娘来。”

探春道：“怎么不回二奶奶？”平儿道：“不回去也罢，我回去说一声就是了。既然这样，就撵他出去，等太太回来再回。请姑娘定夺。”探春点头，仍又下起棋来。林之孝家的带着那人出去了。

黛玉和宝玉站在花丛下，远远地望着。黛玉说道：“你们家的三丫头倒是个乖巧的人。虽然让她管些事情，但她一步也不肯多做；稍微有些能力的人，就傲慢起来。”

宝玉道：“你不知道呢：你生病的时候，她处理了几件事情，这园子也分给了别人管，如今多掐一根草也不行。她又减了几件事，只拿我和凤姐姐做榜样。她是最有算计的人，岂止是乖巧呢！”

黛玉道：“这样才好。咱们也太浪费了。我虽然不管事情，但心里经常闲着，替他们一算，出的多，进的少。如今如果不节省，必将导致后面接不上。”

宝玉笑道：“不管怎么样，后面接不上也不少了咱们两个人的。”黛玉听了，转身就往大厅上找宝钗说笑去了。

宝玉正要离开，只见袭人走了过来，手里捧着一个精致的洋漆茶盘，里面摆放着两杯新茶。袭人问道：“你们要去哪里？我看见你们半天没喝茶，特意倒了茶来，他又走了。”

宝玉道：“那不是他，你给他送去吧。”说着，自己拿了一杯。袭人便送去另一杯。

偏巧宝钗也在场，只得一杯茶，袭人便说：“哪位要喝，哪位先接过去，我再倒去。”

宝钗笑着说：“我不喝，只要一口漱漱口就行了。”说着，先拿起来喝了一口，剩下半杯，递给黛玉。

袭人笑着说：“我再倒一杯去。”黛玉笑道：“你知道我这病，大夫不让多喝茶，这半杯就够了，真难为你想到这些！”说完，喝干杯子里的茶，将杯子放下。袭人又来接宝玉的茶杯。

宝玉于是问：“这半天没见芳官，他在哪里呢？”袭人环顾四周，说：“刚才还在这里，几个人在玩斗草，这会儿不见了。”

宝玉听说后，便回到房中，果然看见芳官面向里，睡在床上。宝玉推醒他，说道：“别再睡了，我们到外面玩去。等会儿好一起吃饭。”

芳官道：“你们喝酒，不理我，让我闷了半天，现在不想睡觉了。”

宝玉拉起他来，笑道：“我们晚上在家里再吃。回来我叫袭人姐姐带你一起吃饭，怎么样？”