“宁念。”
少女徐瑶，语气突然有点哀伤。
“你知道吗？我小师叔从来没有顶撞过我大师伯，大师伯向来谦恭仁厚，也从来没生过小师叔的气。”
“他们一个就像我的父亲，一个如同我的长兄，我说这些你能听的懂吗？”
少年侧目，闭口不言。
徐瑶却轻轻叹息一声，手中飞剑自剑尖开始化作星星点点的银色流光，直至剑柄，就像是那柄飞剑被银色流光逐渐蚕食，最后消失的无影无踪。
一同消失的，还有那道凛冽杀意。
宁念突然松了一口气，很真实，并非做作。
他没再理会徐瑶，弯腰捡起地上的半截短棍，愁眉苦脸的说道：“这可是我刚领的，你没见当时主簿大人的脸色有多难看。”
少女余怒未消，闻言冷着脸转头看向宁念，“你不多管闲事，不就什么事也没有了！”
宁念低着头，将短棍凑到眼前十分仔细的观察一番，随后企图将两截短棍拼在一起，结果自然是一番徒劳。
他摇摇头，苦着脸看向徐瑶，伸出右手朝前一摊，“赔钱！”
徐瑶凤目圆瞪，瞠目结舌，伸出一根手指，指了指自己挺翘白皙，圆润光滑的琼鼻，不可置信的反问一句；“我？赔钱？”
少年闻言目光清澈，神色认真，郑重点头。
徐瑶自小到大从来没像今日这般无语过，她突然察觉面对少年之时，总有一种大海捞针，无从下手的感觉，只能独自声闷气，站在原地恨恨的一跺脚，原本消失的飞剑差点又显现在手中。
她狠狠地剜了对方一眼，冷哼一声，扭头就走。
“徐姑娘！”
少年突然开口，语气中带着几丝欢快。
徐瑶回头，不冷不淡的回了一句，“干嘛，铁公鸡。”
宁念被噎的一愣，随后咧嘴一笑，露出一个比那初升的日头还要灿烂的笑脸，“我知道该怎么做了。”
徐瑶无语的白了对方一眼，回过头时，嘴角微微勾起，轻轻嘀咕一句，“傻小子。”
当然，这一声娇斥声音很低，以少年的耳力，他是听不到的……
日上三竿时。
宁念徐徐回城。
新鲜的是，今日南城门前站满了围观的百姓，自然也勾起了少年的好奇心。
他缓缓挤入人群当中，听着四周的言论，渐渐明白发生了什么事。
一张皇榜檄文，通禀天下。
大周境内，不分男女老少，不分贵贱尊卑，只要你有胆识，有魄力，皆可有机会进入镇妖司！
宁念顿时愣在原地，不是说镇妖司往年都是在黑甲军中挑人吗，千年祖制，说改就改，怎么提前一点风声都没有，按常理说这么重大的事情，往年早就传的满城风雨了，这也太突然了一点。
不过，更令少年吃惊的还在后面，那就是加入镇妖司的条件，白银八千两！
少年闻之如天方夜谭，暗自在心中掰着手指头数了又数，把那十根手指纠成麻花，也数不明白八千这个数字有多大，更像想不出来那八千两的白银究竟长什么模样……
……
大周皇城，未央宫。
此时朝会已散。
御书房内，老皇帝陈悬静拿着第一批入选人员的名册，沉默不语。
屋内的没有生着炭炉，但感觉不到一丝的寒冷，甚至有些暖洋洋的，一颗拳头大小的火红色水晶球，架在书房的正中央，散发出一道道炽热的气浪。
宰相杜景瑞，眼皮微微下耷，圣上拿着那本名册已经沉思许久，不知何意。
他缓缓开口：“圣上可有疑虑？”
陈悬静闻言默不作声，而是将那本名册翻到了最后一页，提起朱笔，板板正正写下一个“准”字，随后他又在名册的最末尾将“宁念”这个微不足道，声名不显的名字圈了起来，这才将御笔放回原位。
老太监未等圣上吩咐，立马上前双手捧起那本名册，生怕墨迹未干，还在上面轻轻吹了两口，接着将其捧过头顶，恭恭敬敬的送到杜景瑞的身前。
朱墨未干，殷红赛血，煞是刺眼，杜景瑞看着那个被专门圈起来的名字，眼角微不可察的抽动两下。
这个庙堂沉浮几十载，城府极深的老人缓缓开口，语气当中尽是疑惑，“圣上认识此人？”
陈悬静望着眼前老人，突然感慨道：“当年离开书院时，无一人愿随我入周，当时你走出人群，我看到你穿着一件破破烂烂的陈旧儒衫，你猜我第一个反应是什么？”
杜景瑞想都未想，微微一笑，“无非是好笑而已。”
“哈哈哈，知我者，敬亭也。”
陈悬静哈哈大笑，片刻后脸上浮现一丝追忆，发出一声感慨，“没想到时间一晃，这么多年已经过去，可朕每每想及此处，都恍如昨日……”
杜景瑞微微躬身，眼神再次停留在名册之上。
陈悬静望着对方笑而不语，内心暗自感叹一声，真是时也，命也！
“朕看过京兆府的档籍，想起一位故人也姓宁，估计此子该是他的子嗣无疑。”老人缓缓而言。
杜景瑞闻听此处，内心终于松了一口气，只是这口气还未完全松开，耳旁突然又响起陈悬静的声音。
“那个少年，朕要定了！”
……
三日后。
一直动荡半月之久的泰祥街，终于风平浪静。
这几日，街道上，百姓茶余饭后提及最多的，就两件事。
镇妖司招人，以及赌坊闹鬼！
镇妖司招人虽说事关重大，但坊间百姓暂时还猜不透朝廷动向，所以谈论之余，并不怎么上心。
不过，老百姓最津津乐道的，就是泰祥街赌坊闹鬼这件事。
这件事在吉祥街附近，早已被传的天花乱坠，沸沸扬扬。
由于宁念多值夜差，所以附近几条街道上的百姓街坊，总是有事没事缠住少年追问此事真假。
宁念自然是知道其中原因的，但这种事不能往外说，不然肯定会引起恐慌，他只得一一耐心劝解百姓街坊，细心安慰，并且在查夜之时，总是有意无意的在泰祥街多溜达几圈。
渐渐地，街坊之间焦虑、恐慌的情绪被慢慢平息。
可少年心头却越发沉重，只因昨夜时分，赌坊突然关门歇业，今早散差之时都没开门，宁念将这一切看在眼中。
但令他诧异的是，似乎那晚自李凤言出现以后，那几道阴物完全被吓住，再也没在街道上露过面。
少年不知道的是，虽然那几个阴物没再从街道上露过面，但赌坊之内愈演愈烈。
当初这些街坊无故枉死，虽说事后有人出面将此事善了，但那道阵魇的出现却着实勾出一丝因果契机。
他们被困在这道阵魇之内，在那契机的牵引之下，他们就如同着了魔般钻进赌坊当中，并且日渐强势，哪怕有宁瑞在坊内坐镇，他们依旧无惧，大不了藏起来便是，就不信那宁瑞没有休息的时候。
久而久之，雷老虎终于坐不住了，并在昨晚深夜时分去了一趟端王府，具体谈些什么内容，没人知晓，只知道雷老虎回到怡春苑时已是春风得意。