季应庆和柯氏的娘家不算十分熟悉，只是依着早年间季老爷和柯老爷订下来的婚约才娶了柯氏进门。

柯家是新乐县排名头一位的商户，县里大大小小的当铺药房布庄大半都是姓了柯的，如今柯家掌事的是柯氏嫡亲的哥哥柯大爷，虽说他到底不如柯老爷那般节俭好善，偏难得有一身经商的本事，柯家不但没有衰败，反而说是比肩季家也不为过。

柯大爷是大小就娇生惯养的，早在柯老爷还健在的时候就时常惹是生非，季应庆十分不喜欢这位大舅子，每年过年柯氏要回娘家时他都找了别的理由去拒绝，这次柯大爷亲自找上门来，季应庆反而有些奇怪。

“有没有问是什么事？”他问来传话的小厮。

小厮老老实实的说：“舅老爷说来京城做一笔生意，顺便来瞧瞧夫人。”舅老爷还打赏了他一锭五两重的银元宝呢！小厮有些心不在焉的总想伸手去腰间摸摸那个装着银子的荷包。

季应庆显然没有心思计较这些，他如今在官场上受人排挤，家里又闹的不得安宁，甚至已经隐隐传到外面去了得样子——那几个文官朝着自己边笑边低声说话的样子怎么也让人觉得不安。

“……算了，你把舅老爷请去书房，我这就来。”

柯大爷穿着华丽，肥大的肚子险些要把衣服撑破似的，肥肉横行的脸上眯着一双犀利的小眼睛，正瞅着书房里整理东西的一个小丫头。

无论怎么瞧，自己也无法和这样的人一同公事。季应庆走到门前就看见了柯大爷那像牛皮糖一样紧紧黏在小丫鬟身上的眼神，心里没来由的一阵恶心。

“舅兄远道而来，恕小弟招待不周啊。”季应庆摆了摆手叫小丫鬟出去，转头笑着和柯大爷应承起来。

“妹夫不比我是个闲人，我突然来打搅才是不对。”柯大爷不亏是精明的生意人，说起话来滴水不漏。

他也不客气的把季应庆迎到一旁的椅子上挑了挑眉毛就张口说道：“我此次进京听说了一件关于你家的事。”

“哦？不知道是什么事？”《桃花扇》的事情？自己要入阁的事情？还是季芳华和陆阳的事情？季应庆觉得再没有比这些事情更难熬的事了。

“前几日和几个商户谈生意，晚上去花楼应酬的时候其中一位爷说起了一件事……”柯大爷细小的眼睛微微侧眼看向季应庆：“他说他曾在一处专门为各种青楼府邸训练舞女的地方，遇见了姬氏。”

“谁？”季应庆没有反应过来。

“姬氏，妹夫您……前不久被赶出去的妾室。”

柯大爷的长相虽然不算得十分好，可在这种时候，季应庆反而不能从他脸上看出别的情绪。

“她、她不是被一个大户人家买去做妈妈了吗？”他明明告诉了人牙子要找一户正正当当的大户人家的，为此还专门派了一个小厮盯着，可人牙子和小厮皆来回话，姬氏是进了一户书香人家做妈妈的啊！

柯大爷转了转手上的碧玉扳指：“这可就不知道了，只是那位爷说姬氏穿着不俗，打扮的十分雅丽，身边还有两个如花似玉的小丫鬟跟着……一点儿也瞧不出已经生过孩子了。”

季应庆完全不能接受这样的话，姬氏是他曾经拥有过的女人，无论她去到天涯海角也始终和他联系在一起，更何况如今竟然自甘堕落的入了红尘之道！

他抱着一丝侥幸问道：“该不会是搞错了吧。”他记忆里的姬氏听话，娴静，怎么可能去做……那种事。

“那位爷也这么说，所以他花了大价钱才从那家管事的嘴里挖出话来。”柯大爷突然哼哼笑了两声，朝季应庆俯身过去，压低了声音才说：“那家管事的说，姬氏是被一个有权势的大爷送进去的，不过也是奇怪，送她来的小厮只交代要悉心照顾，不得大意的话，此后倒是不从见过有生人来，也不过是送她来的小厮时常送些衣服首饰鲜花水果，后来又送了两个丫鬟进来……不过那种地方到底……”

“这个……不守妇道的……”当着大舅爷的面，季应庆始终说不出更难听的话来：“舅兄可知道姬氏是被哪家的大爷送进去的？”

“这就不知道了，但是那人的本事可不小，就连那位管事的主子也要看在他的面子上礼让姬氏三分，如今的姬氏……啧啧……听说要比宝燕楼的红牌还要娇艳几分……”说着他就色眯眯的笑了起来。

恼羞成怒的季应庆完全没有想过为什么从不来往的商户会认得姬氏。他只觉得自己的颜面受了损，更觉得今日朝上那些背着他说话的官员们便是在用这件事情取笑他。

柯大爷觉得妹子交代的事情成了一半，便端了茶细细的品了一口：“咱们好容易见一次，瞧我说了些什么，妹夫可千万别和哥哥计较……”说着又换了一副轻快的语气说起了别的：“我也许久不曾见过大小姐，想起上次见面还是前几年过年的时候，大小姐那清丽的样子，我还以为瞧见了我妹子小时候。”

“是啊……”季应庆心事重重，随口敷衍起来。

“可我最近听说，大小姐被关了禁闭？还是因为一个庶女？妹夫，哥哥这就不得不要跟你说，世人常说高嫁女，像妹夫这样的家世，正经论起来若算得上高嫁的，只怕也只有王侯将府了，可这样的府邸哪个不是嫡庶分明的？

“就像当朝一品魏大人最疼爱的小女儿，貌美如花，心思敏捷，还不是因为庶出，即便进了十三爷的府里，却也只是个妾室，更何况妹夫家的庶女向来默默无闻，只怕就连魏小姐的一根头发丝都比不得。

“咱们就算退一步来说，就算是她被王侯们瞧上，虽然做不得主却也能得个几年宠爱，可是咱们都是男人也就不说那些场面的漂亮话了，这世上真有长情到即使为了妾室惹得正室不快也不为所动的男人吗？”

柯大爷说话的声音不急不缓，不禁没有压迫的感觉，反而却像推心置腹，季应庆不知不觉的便慢慢的一脚踏进了这个圈套里。