东桐轻轻的摇头，望望方潮关上的院门，拿出傅冬的信后，轻轻拆封看，信上只有几行字，淡漠如同公文般的文字“桐，慎思：安好；回来后一直忙与公事，现时无法回到西京城去同你们面谈。我在西城傅家的菊园已在重新整治中，如果你们对园子整治有何要求，可以来信说明。另附加说一句，如果菊园尚不如你们的意，我另有一私宅，面积不大也可满足一家大小居住，不过宅中一切都无，如果要居它处，那就一切待你们回西城后，再重新按你们的心意布置。傅冬”

东桐瞧傅冬这信，表达上完全是一言堂。最多瞧上去是爱面子的老夫，写给结婚几十载的离家老年之妻，用来证明他重情义一面。可惜这(猪)(猪)(岛)文字却透漏出对老妻年轻时那点激情早已如流水逝，现实不过是面对许多娇羞女子时，还会想起同老妻曾有过漫长岁月的长路情。东桐淡淡的笑笑收好信，拿回房间里放好后，转过身出房间便往后院画坊走去。

秋风阵阵的吹送着凉风，东桐觉得自已现时的日子，怎么如同进入黄花菜的状态，刚刚长得身段修长，正要开放美丽花朵时已到最佳收获时期，可怜那花从来没有真正开到放肆时候。东桐记得前世自已多少还能算得是朵喇叭花，虽说是小小一朵，不过好歹是开放过短短的日子。东桐那时面对強人般的兄姐，非常赞同一个老人的话“在面对強大的现实时，你认命比抱怨好，对于不能改变的事实，你除了认命外，没有更好的办法。”这话听上去有些宿命感，但细听上去却饱含人生的智慧。

东桐可以入定般的度日，身边的人可受不了她这性子。方潮有一天忍不住对东桐说：“东桐，我刮掉胡须给你瞧我真容，你可有兴趣？”东桐本来坐在院子里，赶着做东苠他们的新衣，突然听方潮这么一说，眼睛顿时亮起来，放下手中的针线活立时笑起来说：“好，你现在就刮吗？这样以后吃饭时我不用去想，你到底是口咽下去的饭，还是胡须帮你吃了饭。”

方潮听东桐这话后，长舒一口气说：“还好你能有这反应，你这人可以药到病除。我瞧你现在除去画画做衣裳外，对别的事物都没反应。我活了这么多年，还是第一次瞧到有人年纪轻轻如同进入老年状态一般，你这心态如水般清淡的吓人。东桐，你才多大的人，怎会对未来如此没有斗志。我这胡须还是留着，至少我现在是护卫你的人，不想惹来无聊女子来观赏。你同曾姑娘是好友，不如请她给你介绍些好男人，提高你的兴奋度。”

东桐没想到这方潮话说到最后，又扯上这回事，有些无可奈何的对着他笑说：“方潮，你有没有别的好点子提提，你自个身边也没有瞧到女人的影子，竟然对我说男人的事情。”方潮听后一脸难兄难弟重逢的表情对着东桐说：“对啊，东桐，现在我们两人都是自由身。我瞧你这样下去不行，不如带你去外面转转，顺带我去瞧瞧美人，你去选选男人，刚好都叫做散心。”

东桐没好气的瞧他一眼后，方潮拍拍自已的头说：“不对，我是自由身，你现在是模糊身。东桐，你和傅冬大人之间关系让人瞧不懂，行与不行，放与不放，哪有这般难。不过你也不能再这么不清不白下去，就是有中意你的男人，别人也不敢要你啊。傅大人那方却不用担心，他可以大大方方另结新欢，纳一二个夫人进房。”

东桐听方潮这话后，摇着笑着说：“方潮，我怎么觉得在你的话里，我就是黄花菜一般，总是在要开花又开不了中纠结。”方潮皱眉望着东桐时，东桐才想起西朝瞧过的花，都是大朵大朵开放，还从来没有看过黄花菜。东桐笑着对方潮形容一番后，方潮望着面前这有着剔透眉眼的女子，笑起来说：“东桐，你哪是黄花菜，黄花菜至少还想着要开花。我瞧你就象外面的野草一般，从来没有想过要开花的事，总想着要低调活着。”方潮说完后如同智者一般走掉，留下怔忡中的东桐。

东桐没有回傅冬的信，在傅冬护佑下的日子，两人虽说接触不多，不过东桐还是知晓傅冬这人一点性格，他决定下来的事情，是无论如何都一定会做到，由不得人去改正，他说下的事情不过是通知东桐。东桐知那事自已迟早是要面对，始终是要面对傅冬清谈一次，这日子不能再糊涂的过下去。

冷若白一入秋就来过西京城，带来冷父冷母和芝兰嫂子的礼物，现时间久后，东桐有时反而觉得冷家越来越同自已有亲缘一般。东桐回到西京城后，让人带信给过张家张父，说自已回到西京城的事。张家事后让人带来消息，说张父现在是多病时节，暂时无法让他知晓东桐的消息，这事等到张父病好再谈，如有任何需求尽管开口。东桐收到口信后，只是淡泊的笑笑就将此事丢在一边。

冷若白来西京城，除去是来看东桐母女外，同时也是有生意上的事情同花灿夫妻商谈。他们几个相聚在东桐的院子里，把以后书发行的事情谈妥后。粉绵便拉着东桐到一边说心里话，东桐瞧着粉绵生下孩子后，人反而更加添上韵味，笑着说：“绵，现时应当是有许多男子排队要当你的郎君？”粉绵笑着摇头说：“那事情，我和灿哥说好了，为了自已孩子，不能多添些人进来闹心，这郎君的事从此不提。”

东桐听后自然欢喜，东桐一向是怕麻烦的人，当日听粉绵的口气后，一直担心着这事，现时听粉绵这么说，笑笑问：“不用请人帮着做事？”粉绵脸红的望着东桐说：“桐，是我发现我无法接受我和灿哥当中多一个人，我知灿哥会体谅我，可是他一定会伤心。再说桐，这画坊的事情，花城的冷家和这里的曾家，都瞧在你们的情份上，伸手帮扶着我们，人手上面比我另招郎君还要放心。”

东桐微笑的望着眼前这个一脸舒爽自在的女子，这么多年后再瞧粉绵，东桐总觉得现在的粉绵才是最好看的时候，她仿佛已走在她人生最好的岁月路上，脸上曾有的张扬现在沉静下来，变成一种温柔含而不露的底缊，值得人细细去品尝。

曾为再一次从西城回来时，带回东苠的书信。东桐知晓东苠现在的身份不同从前，两人早就说好过，最多是传口信报平安。这还是第一次收到东苠的书信，东桐拿在手里并不去拆信。只是在一边的曾为却等不及跟东桐说：“桐姐，你还是拆信瞧瞧，小苠要同你说的事。”

东桐抬眼望望曾为，轻轻拆封信后，信上只有几行字“姐姐，见字如见人。曾东药行合伙人的事，我的名字改成姐姐的名字。原故以后面谈。”东桐把信纸递给曾为，曾为接过看一眼对东桐说：“桐姐，这两日我们就把合伙人改正。”东桐想到两个年轻人当日宣扬着，要做这天下最大的药商，那种壮志凌云的样子。东桐微微点头后对曾为说：“曾为，我不懂药材，生意上我帮不了你。不过，别的事情上面，有我能做的，我一定会尽到责任”

曾为望向东桐静静的瞧上几眼，点点头说：“桐姐，不怕这有我呢。我们手下有能干稳靠的店家帮着。有事给你做时，我一定会说出来。”东桐瞧着曾为明显就知道的表情，懂得东苠和曾为两人对这事情早早商定好，两人同样知晓自已会点这个头。而自已不过是添加个名字上去，并不用去主事。

东桐的院子里时不时有人转来转去，并不是个好谈话的地方。不说别人，就是方潮也爱神龙见首不见尾的时不时冒出冒进，而那些画累的画师，知道东桐性情好，有时会在休憩时转到前面来同东桐说说话。曾为正在院子里同东桐说话时，打量下四周后，不由自主压低声音说：“桐姐，小苠说让你有心理准备，他会过来接你们回西城，他说希望你们能同从前那般在一起生活。“

东桐听曾为的话后，望向曾为的眼光略带吃惊的说：“回西城？”曾为正要说话时，方潮从后院转出来，瞧到曾为后笑着说：“曾爷，你从西城回来了，有没有听五小主子和我师兄说，几时放我自由？”曾为笑着望一眼，又是一身墨迹的方潮说：“方爷，我瞧你在这里的日子过得挺潇洒，很有乐不思蜀的感觉。我这次回来前，你师兄是有话让我同你说，最主要的是他吩咐你，一定要稳重待人，对桐姐一定要有尊敬之心。至于你几时自由，没有人同我提过这话。”东桐听后忍笑，方潮师兄每回让曾为带来的口信就是这两条。

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