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庞萌大败盖延后，进军到桃城（山东济宁）之北，自称东平王。庞萌一面派人与董宪联系，一面率军突袭桃城之南数百里的楚郡（江苏徐州）。

楚郡陷落，太守孙萌宁死不降，庞萌大怒，下令立即砍死。

庞萌身边的卫兵砍倒孙萌，孙萌闭着眼睛，无所畏惧。卫兵挥刀又砍，忽然冲出一人，扑在孙萌身上，哀求道：“请将军放过孙大人，让我代孙大人受死。”此人容颜悲切，声音哀婉。

卫兵不理，继续砍杀孙萌，这人不断移动自己的身体，用身体挡住砍向孙萌的刀。献血流了一地，他却浑然不顾，一心只想用身体护住孙萌，又不住哀求道：“请将军让我代孙大人一死。

庞萌不为所动。

卫兵又是一刀，那人挺身再挡，再次哀求道：“将军，孙大人一向廉洁正直，爱民如子，请将军让我代他受死吧。”

庞萌心中一动，问身边的人道：“这人是谁？”

“他叫刘平。”旁边一人道。

庞萌从来不曾听过这个名字，但对他有如此行为心生好感，便制止卫兵，询问刘平是什么人？

旁边人道：“刘平是本地人，在王莽时是郡守的官吏，郡县里每次出现强悍盗贼，由他出面，总能平息。在刘玄当朝的时候，刘平家遭贼人入侵，兄弟被杀，只留下一个一岁的女儿，刘平自己也有一个儿子，刘平扶着母亲抱着兄弟的女儿逃命而把自己的儿子丢下，他母亲要返回去抱上他的儿子，他说，‘既然不能大家都保全，就不能让兄弟绝后了。’刘平带着母亲逃到山中，出来求食时被贼人抓住，贼人要烹食他，他对贼人说，‘我出来是为母亲求食的，母亲在等我的食物活命，请让我把食物带给母亲，然后我再回来让你们烹食。’贼人见他说得可怜，便放了他。他回去安排好母亲后返回去见盗贼。这些盗贼见刘平回来，都惊叹，‘以前听人说世间有烈士孝子，没想到现在真的遇到了，你走吧，我们哪里能烹食你这样的人。’后来，刘平被举荐到郡府，深受孙萌重视，所以对孙萌如此感恩。”

庞萌听后不禁叹道：“如此义士，贼人尚且敬服，我等也不要伤了他。”便饶了孙萌，又赏赐刘平钱财，让他自行离去。