李苑对霸下公主在自己发间拔了几根白发无动于衷，疲惫地趴在弓匣上，哑声问：“西疆战事如何了。”

霸下公主本不愿在李苑悲痛的日子里提及这些，既然他问了，她也找不到别的话题遮掩，只得如实道：“战事吃紧，将领稀缺。已派钟离家七公子钟离牧，兵部尚书卫大人长子卫落往西疆替换主将去了。”

李苑搓了搓脸，揉着山根：“前些年安战公主与西疆桀族可汗和亲，如今已过世了，我得到消息，陛下早已心生和亲之意，你——”他不耐烦地扫开霸下公主的手，“自身难保了，你还有心思管我。”

霸下公主抿唇道：“我们还有婚约，只要你提，我就不用再去西疆，你乐意吗？”

李苑扬起眼睑盯着她，随手拿来早已冰凉的茶饮尽：“我是不会碰你的，你乐意吗。”

公主在堂中踱了几步，坐在他对面的美人靠上，跷起腿：“那又如何？我至少能嫁个美人。”

“好，出了丧期我就向陛下请旨赐婚。”李苑轻哼，细长的指尖拨着香灰。

于霸下而言，她也不过是为了保命而已。于他而言，娶几个老婆都无所谓。

“好，有你这句话，倒不算我看错了你。”公主拿起披风转身便走了，丢下一句，“可我不乐意。”

她不乐意，更不会嫁给李苑。否则就不会把一年前就决定的事拖到齐王爷的丧期才与李苑挑明，因为只有这时候告诉他，他想答应也答应不了，他得守丧。

公主匆匆出驿馆，迈出门槛时绊了绣鞋，公主略一踉跄，撞在一人身上，被那人扶住了。

她看见这人腰间挂着眼熟的黑玉排箫，鲜红的流苏被换成了雪白的。

梁三少爷赶忙抽回手，躬身行礼：“拜见公主千岁。”

公主皱眉：“又是你，在这儿转悠什么？”

梁霄眼下还挂着一圈乌青，像是几日都没大睡好了：“赶着祭奠故人，公主恕罪，在下失陪了。”

孔言玺戴罪之身，只得被拖出燕京城扔到乱葬岗了事，梁霄花了好些工夫才将孔言玺的尸身翻出来，命人将尸身运到城外三十里流芳林中，今日正等着下葬。朋友一场，梁霄正赶着去看一眼。

两人擦肩而过，霸下公主披上了紫金袍缓缓朝着皇城走去，梁三少爷风尘仆仆，匆匆上了马车往城外去了。

城外流芳林，孔言玺娇小的身子裹在白布里，几个雇来的仆人正一镐一镐挖坑。

梁少爷匆匆催促：“快，动作快点。”天亮了就麻烦了。

只听接连几声惨叫，正挖坑的仆人相继中暗器倒在血泊中，梁霄颤颤后退，战战兢兢看着幽深的树林深处。

一个高大阴冷的黑衣蒙面人缓缓从流芳林深处走来，双手执鸳鸯双刀，刀背镌刻寒梅，左手疏影，右手暗香。

他越走越近，梁霄吓得连连后退，从衣袖里掏出银票扔到面前：“壮士、壮士饶命，我上有老下有小，接连赶上俩朋友白事儿……我我我朋友丧事儿，等、等着下葬，身上就、就这些银子，您都拿去……”

黑衣人缓缓走到地上白布裹着的孔言玺身边，跪下来，掀开看了一眼尸身面容，喉结狠狠动了动，把裹着白布的尸身紧紧搂进怀里。

梁霄从手指缝儿里悄悄打量他，借着月光看他露在外的一双还算温柔的眼睛，大了些胆子，蹭过去问：“孔二少爷？”

孔澜骄回头看了他一眼，难得这爆脾气没有发飙，安静地抱着他哥哥的尸身。

他哥哥临死前那番话，他也辗转听见了，人们都在惋惜，说孔少爷两年来都未屈打成招，沉沙族直系全部斩首，旁支及平民流放，若不是他弟弟死得早，恐怕也得跟着一起受罪，造孽啊。

孔言玺一生怯懦，却在弥留之际硬气了一回，以死明志捍卫家族清白，也正因如此，百姓才会对镇南王和沉沙世家造反一事心怀困惑，在百姓们心里，死者为大，人之将死其言也善，孔言玺的坚持让世人对真相有些动摇了。

孔澜骄也一样，他还以为他哥哥真要除了他去。

他抱起孔言玺的尸身，回头冷声道：“多谢。这份恩情，在下来日会偿还上的。”

梁霄松了口气：“嗨，别谢我，要谢就谢世子殿下安排，我就一打杂儿的。逸闲这些日子也不好过，还得分出心思顾及着旁人呢，他若真垮了，我们一众谁也活不了。”

孔澜骄微怔：“又是那个招人厌恶的家伙。”他不想多言，抱着孔言玺的尸身缓缓而行。

梁霄追上他：“你还回沈家镖局暂住吗？我打好招呼了，你一直住也行。”

孔澜骄道：“孔雀山庄。”

北华孔雀山庄，乃纵横六国不受任何一国约束的四大杀手院之首。

梁霄惊诧：“你要当杀手？孩子，你想好没啊？”

孔澜骄道：“沉沙族蒙冤覆灭，家主殒命，这世上也不再有孔澜骄这个人了。”

哥哥一定不希望他单枪匹马血洗燕京城，沉沙族的冤屈便永远也洗刷不清了。

但这份怨恨，他始终记着。

滴水之恩，他也不会忘。李苑……孔澜骄心中默念了三遍这个名字，等有来日，再去见他。

第二日朝堂之上，李苑立于堂中，朝服内着丧服。

他没资格争论，只能听着诸位大臣口沫横飞，对齐王爷盖棺定论的谥号争论不休。

太子授意礼部拟一美谥，对齐王爷忌惮入骨的大臣们则执意以“厉”、“炀”、“隐”作谥，皇帝时不时捻须点头，得到赞同的大臣便更挺了几分胸脯。

李苑不卑不亢，目光则有意无意望着龙椅上一身龙袍的老皇帝。

原来只有这个位子上的人，才能翻手为云覆手为雨，他能随意掌控任何人的生死荣耀，或是身后之名。

争论不休之际，太子出列道：“陛下，儿臣刚刚听闻，岭南大军回朝，对军功有异议，其中几位将军认为齐王世子虚报军功，其实并未出力。”太子将一叠折子递上，“副将联名指认，还请陛下决断。”

太子一言既出，满堂哗然，议论的风向陡然一变，矛头纷纷指向齐王世子。李沫眼观鼻鼻观心，打算沉默，等着堂兄自己应对，啸狼营是去支援岭南的，无论李苑有功无功，于李沫而言都没什么损失。

皇帝自太监手里接过，扫了几眼，有了些兴致，提起精神问李苑：“李苑，你作何解释？”

若李苑无话可说，那恶谥便可顺势定了。不愧是太子，进退合宜，深得朕心。

李苑唇角扬了扬：“可否请堂兄细说。”

太子便将副将联名指认的前因后果细细道来。

二位世子殿下遭遇沉沙族余孽围剿，所领兵将全军覆没，因此最后一役围剿蛮族乌月，李苑并未出力。

李沫适时落井下石道：“这个不错。”

李苑待诸位议论罢，躬身道：“臣与李沫所领军队确实全军覆没，臣无话可说。只是，清剿蛮族乌月，臣是出了力的，还出了主力。”

他娓娓道来：“众所周知，蛮族乌月防御工事极其完备，因此大军方决定兵分两路前后包抄的战术，为的就是能尽快攻破乌月围栏，而臣与李沫被困，大军却仍在短短几日内突破了乌月围栏，臣以为，此中有情可察，还请陛下明鉴。”

有大臣轻蔑道：“有何情可察？”