“昭儿近来……愈发不长进了，翠缕的事儿才过去几个月，他又这样起来，不成，你喊他来，我今儿要狠打他一回，”周氏肃道。

钱妈妈在傍边劝：“夫人快息怒，好歹待秋闱过后再打，外头的人要说便让她们说去，您只当听不见。”

想到秦昭还要会试，周氏无奈，只得罢了，她疲惫地一手撑额，吩咐：“你派几个人去看着他读书，除了请安，不许他再出院子。”

钱妈妈应是，这便下去派人。

随即林妈妈又进来，将秋昙方才的话一字不差禀报了周氏。周氏直起身子，若有所思地捧起茶盏抿了一口，道：“这消息散出去吧，恰好用这个压一压那一个。”

林妈妈应是，也退下去办差了。

于是，两日后，不仅内宅，连二门处的小厮都知道了这两件事儿。

一件是秦昭调戏秋昙，不过除了几个清楚内情的，大多都觉秦昭素来温文尔雅，谦和有礼，做不出调戏兄婢的丑事，以为是秋昙招惹的他。而秦煜与冬儿的暧昧，却人人都相信，因秦煜性情古怪，不守规矩，他们便想当然以为他内里是个人品低劣的，便做出要了奴婢身子又把人赶出府的恶事，也不足为怪了。

听风院与外界几乎断绝往来，是而那些流言蜚语一个字也传不进来，万寿堂也是一样，原本老太太专心礼佛，不问府中事，奈何二房林氏爱搬弄是非，两日后老太太便也知道了。

她于是即刻派人去请秦煜，恰好秦煜在午歇，便先传了秋昙过去。

秋昙这几日夜里睡觉都悬着一颗心，这会儿老太太传她过去，她反倒不怕了。

她由张嬷嬷领着去到万寿堂，此时老太太正坐在罗汉榻上，同莺儿一起剥新鲜的莲蓬，本有说有笑，可以一见秋昙，老太太便板起张脸。

她放下莲蓬，用帕子掸了掸片金缘排褂，睨着下首向她行礼的秋昙，“你主子怎的没过来。”

“回老太太的话，二爷正午歇，嬷嬷便领奴婢先来了，”秋昙垂目颔首，老老实实回话。

老太太瞥了眼她的腚，料想她的伤好了，便道：“上回本要打你十五个板子，叫煜哥儿拦下，我也就罢了，没成想你又惹出许多事来，我问你，当初你在汀兰院差当得好好的，做什么调你去听风院？”

秋昙微怔，心道姜还是老的辣，看得极准，不问她乞巧节那一夜与秦昭怎回事，直跳到她为何被派去听风院伺候，可她不能说实话，不然便得罪了夫人，到时怎么死的都不知道。

于是她立即跪下来，向老太太叩首道：“奴婢向老太太您说实话，求您莫要责罚，其实是奴婢没留心打碎了一琉璃花樽，夫人要把奴婢罚去大厨房做烧火丫头，奴婢求夫人调奴婢去听风院伺候，夫人看奴婢平日做活儿还算利落，这才消了气，恩典奴婢去伺候二爷了。”

老太太那双浑浊却锐利的眼直盯着她，审视良久，才调开视线，而后便也没问那夜秦昭醉酒调戏她一事，因老太太深知自己孙儿是个什么样的人。