调查兵团再次惨败而归，自调查兵团成立以来，巨额的花销以及不成正比的成果都让这个背负自由和梦想的组织饱受他人鄙夷的目光。每次死伤惨重地回来都会在群众的谩骂声中遭受二次伤害。调查兵团就像是为了证明王政府的闭关政策的正确性而存在一样，尽管到处遭人白眼，但资金也一直没断过，王政府继续默认其在外的行动。

不过这次问题恐怕有点特殊，王政府内部的大部分议员都开始要求废止壁外调查，令调查兵团的处境岌岌可危。反对派中态度最强硬的是罗伯夫议员，声称来年就要解散调查兵团。团长基斯带着埃尔文去王都正是为了说服那些当权者，让他们转而支持壁外调查或者中立。

经过据理力争，埃尔文拿出了他设想已久的长距离索敌阵型给扎卡里总统过目，“总统阁下，与以往的阵型不一样，这个阵型的作用是尽量避免与巨人的战斗，使兵团能够前往更远的地方探索。相信投入使用后也能够减少很多不必要的损失。”

“以前的阵型重点都在如何消灭碰到的巨人，你这样的逆向思维很不错。”扎卡里称赞道。

“多谢夸奖。”

扎卡里转而对基斯说：“但这次废除壁外调查的呼声前所未有的高，除非你们争取到更多的赞成者，不然恐怕不会再有下一次壁外调查了。”

“是！我们一定会尽力的。”基斯敬礼回答。

从总统那里出来，埃尔文遇到了另一个训练兵时的同期，宪兵团的分队长奈尔，“埃尔文，好久不见。”

“好久不见。”埃尔文客套地说。突然，他想起了杜兰德的事，“奈尔，你知道杜兰德碰到什么事了吗？”

奈尔立即神经兮兮地把埃尔文拉到角落，看四下无人注意才小声说：“这件事关系到宪兵团的声誉，上头命令封锁消息，不过我猜兵团内部差不多都传开了吧。地下街有几个会立体机动装置的小混混把去那里执行任务的宪兵给虐惨了，还抢走了地下街商人的钱，所以杜兰德就被当成替罪羊赶到了西冈西纳区。具体的我还不算很清楚，你最好问问他本人吧。”

埃尔文眼前一亮，“多谢你的消息。”

王都一行没有过多的收获，埃尔文通过某些手段得知了罗伯夫想要废除壁外调查的动机，但苦于没有证据。这时候，一个想法浮现在脑海中，他快马加鞭返回西冈西纳区，一方面找杜兰德了解地下街那群混混的情况，另一方面派米凯等几人秘密调查罗伯夫。