调查兵团归来的第二天晚上，埃尔文如约到酒馆，黯淡的烛火下，杜兰德已经开始自斟自酌，自说自话了。

“抱歉，有些事情要处理，来晚了。”埃尔文拉开吧台前的凳子，坐在杜兰德旁边向酒保要了杯啤酒。

杜兰德醉醺醺地摆摆手，“没关系，你不是调查兵团的分队长吗？昨天看到你们的伤亡那么严重，你应该有很多事情要处理才对。”

“托你的福，我的分队里死亡人数为零，所以这次我的善后工作比较轻松一点。”

“哟，不错嘛！”杜兰德用手掌拍了一拍埃尔文的后背，因为喝醉了，没控制好力道，差点把埃尔文喝进嘴里的啤酒给拍得重新喷出来。杜兰德没有留意埃尔文略带痛楚的表情，他趴在吧台上口齿不清地回忆道：“我记得当年我们还是训练兵的时候，你就整天跟我们谈你的理想是查出世界的真相验证你父亲的猜想什么的，没想到你还真就去了调查兵团……不过看你现在的样子，至少比我要更接近自己的梦想……”

“恕我冒昧。”埃尔文把话锋一转，“你不是在王都当宪兵吗？怎么会被调到这边来？”

“那种事别提也罢……”被戳到伤心处，杜兰德抓起玻璃杯，猛地灌了一口烈酒，喉咙仿佛被烧灼出蒸汽，他呼呼地喘息着，“那群混蛋……”

埃尔文默默地喝了一口啤酒，心不在焉地思考着杜兰德所说的‘那群混蛋’到底是谁。印象中，杜兰德属于那种正直的老好人类型，在王都得罪人然后被发放到外地也不是不可能的事。不过埃尔文敏锐地觉得，事情没那么简单。

“喂，埃尔文……”杜兰德开始扯别的，“话说你当年的绰号好像叫‘眉毛’才对……我听其他人说你的舍友老喜欢在你睡觉的时候偷偷拔你的眉毛了……后来为什么？他们为什么说你戴‘假发’了？哦，对了，毕业典礼的时候你就像现在这样把头发梳成三七分，暴露了你高高在上的发际线，看起来就跟戴了假发似的……”

埃尔文满脸粗线，这货约他出来就是为了调侃他解气的吧。

杜兰德说得口干舌燥，正想再要一杯时，突然酒劲上头睡着了。