张记汤包店。</P>

瞧瞧嘴巴鼓鼓囊囊的小姑娘，再望望面前三尺高的空笼屉，耿昊真正明白了什么叫人不可貌相。</P>

这小姑娘自打进店后就一直吃，大有只要店家不打烊，我就永不言饱的架势。</P>

陈牧就斯文多了。</P>

干掉三屉包子，填饱肚子就不再吃了。</P>

“她这样吃，不要紧吧？”耿昊问。</P>

“不要紧，这是蓉儿的天赋。一顿可以吃好多，接下来很长一段时间，哪怕没得吃也不会感到饥饿。”</P>

说着说着，陈牧感觉有些不好意思了，这场面，有点儿像在吃冤大头，“还未感谢公子救命大恩，便又让公子破费，陈牧惭愧。”</P>

“无事。”耿昊浑不在意地摆摆手，“吃不坏就好，几个包子又不值钱。”</P>

“我只是好奇，你怎落到如此境地？”</P>

陈牧苦笑一声，开始陈述起自身经历。</P>

“还要感谢公子去年冬天的资助，让我们兄妹俩有命活到今日。”</P>

“原本，我们生活也算安定，我在街面乞讨，妹妹捡些垃圾充实家用。”</P>

“可前段时间，不知怎的，城内猛然间多了许多修士。先是黑楼经历了一场大洗牌，接着九袋帮掌舵人被杀。”</P>

“新任帮主乃是神通境修士，处事严苛。他非但勒令我们这群乞儿每周必须上缴三份有价值的消息，还规定了每天缴纳给帮内的银两数额，一旦完不成任务，轻则没有饭吃，重则打断腿。”</P>

说着说着，陈牧的眼眶就红了。他的腿就是因为没能提供有用信息而被打断的。</P>

“神通境修士差你们这点儿碎银子？”</P>

耿昊疑惑问道。</P>

“公子，那就是个变态。”陈牧眼泪珠在眼眶里打着转儿，却就是倔强的不肯掉下来，“他不是为了银子，就是为了折磨我们。一次酒醉，他曾直言不讳地威吓我们，老子在城外跟那群畜生打生打死，你们这群蝼蚁窝在城内过好日子，门儿都没有！”</P>

稍作沉思，耿昊便明白了其中缘由。</P>

赤霄城很大，但固有利益已经瓜分殆尽。外来宗门修士，带来资源武力，清剿妖蛮的同时，也打破了原有平衡。</P>

他们挤占了原住民的生存空间，像耿昊这些店主，还有剑阁规矩保护，那些一无所有的平民，已然成了这群外来修士的鱼肉。</P>

剑阁知道吗？</P>

肯定知道，但他们毫无办法，总不能让剑阁自己割肉来喂养这群饿狼吧？</P>

贫民的出路在哪里？</P>

出城。</P>

随着妖兽被清剿，城外已经没有那么危险了，建村落，建镇子，从云雾山脉讨资源。当然，这注定是一条艰辛之路。</P>

赤霄城之后，很有可能会变成一座纯粹的修士之城了。这还是耿昊看得到的未来，那些看不到的，只怕玄机更多。</P>

很大的一盘棋！</P>

“你为何不出城？”耿昊又问。</P>

陈牧苦笑。</P>

“逃不掉，我的身契在九袋帮。如今，即便我是个乞儿，仍旧还算个有身份的人。无论遭遇如何，哪怕被碾死？只要有人过问，杀我者都会背上罪责。可一旦出城，我就真成了路死沟埋，无人问津的野狗了。”</P>

身契。也可算是这个世界的户籍。</P>

夏朝铁律，凡是年满六岁的幼童，必须到当地星火堂检测是否具备灵种，同时，为每个幼童登记造册，配发身契。对修士来说，皇朝大荒各处跑，身契的功用不大。</P>

但对凡人来说，这个东西就意义非凡了，他们被圈定在一个小地界内，严守皇朝戒律，同时受到皇朝保护。</P>

这是他们对抗修士的唯一砝码。</P>

皇朝内，即便无法无天的邪修，也不敢明目张胆地屠城灭村。</P>

三千年前，曾有一尊八阶邪王，为了进阶，血祭了一座十万人的小城。成功进阶后，立马逍遥远遁，逃进大荒。</P>

正当他自以为皇朝奈何不得他时，虚空探出一只大手，直接摘掉了他的脑袋。</P>

他的灵魂被抽离躯体，在神都上空点燃，像跟蜡烛一般整整燃烧了百日。</P>

此事过后，天下震怖。九阶飞仙境的大修都逃脱不掉皇朝制裁，谁还敢踩红线。</P>