空气中四处弥漫她所不熟悉的潮湿气味，似乎有重重水珠缀在空中，令人难以喘息。

多年未作的童年梦魇，居然这陌生潮湿的南土都城，肆意重演。

槿娆微喘凝神，单手撑身坐起，窗格外黑影幕然晃动。

槿娆心下一沉，手按枕边的锟铻刃，喝声道，什么人？！

槿娆矫如苏醒之狼，俯身推窗跃门，但见那黑影身手不凡，三两下轻跃房檐，蹿声而逃。

正欲起身而追，但槿娆担心庾蕴，唯恐是敌人调虎离山之计，手扬针飞，南诏银针如千军万马应势尽出。

须臾之间，庭院簌簌，黑影早已了无踪迹。

屋内的庾蕴四仰八叉地睡得香甜，岂知一场莫名的险情擦梦而过。

槿娆了无困意，夜色如水，她只身踱步到庭院之中，安静的月色笼罩着早春之花，玉兰、迎春、玉兰、贴梗海棠、郁李、鸢尾、流苏……映得满园落落生香。

望向院落银花，望向四周老宅，望向无垠天际，天边微光，寂夜安详。

这天下之大，无她想要前进之地，或可回身之家。

不知这刺客究竟是为谁而来。她只知这不似北魂堂的作派，如是北魂堂，早已一招致命，哪里还来勘察一番又逃窜之说。

不知前方，又有怎么样的命运等待着她们，但为了生存和结拜之责，唯能和这茫茫天涯，咬牙对抗罢。

槿娆仰头，云际破晓，微光初现，一片妖娆。

谢宅。

鸡鸣初啼，谢玄凝神聆听刘裕的汇报。

“昨夜密探只为勘察虚实，孰料那唤作小槿子的小哥，身手敏捷，前去的北府探子身中奇针鬼毒，那银针进了他的血液却化作无形，半个时辰后心绪失宁，身寒呕厥。”

“军中医官如何诊断？”谢玄问，眉头渐渐聚拢。

“是中了黄花鱼灯草的毒，此毒草北土南地均有，多生于林缘河岸或多石坡地，并不少见；罕见的是它入毒炼制的方式，医官揣度此草只有经过反复熬制，加以特殊工艺，方能成为致命之毒，但此术闻所未闻，尚无法推断出自哪个门派。“

谢玄心中暗惊，只言道，“加紧派人暗中盯梢，直至水落石出。”

“粥面有三种，三色米粥，水引蝴蝶面，蔗霜水团；小点是单笼金乳酥，千金碎香饼子，蒸暖栗绿豆糕；如若觉得口淡，另有蜜酿云林鹤，凤脂鸾肉脯，青虾卷和芙蓉蟹斗。最后，怎能不品尝第一楼名闻天下的时令鲜花甜点呢？“

“酒酿圆子哪儿都吃得到，但惟有我们第一楼的桃花酿圆子，采摘下三月三的桃花瓣儿，酒浸入味，这花瓣阴干做糖渍，和着豆沙枣泥的馅儿，一口咬下，整个儿春暖花开啊！哈哈哈哈！”沈惜婆绘声绘声地介绍，一连串的丫鬟小妞儿们鱼贯而入，哗啦啦地端上早膳，把八仙桌挤得满满当当。

庾蕴重重地，深深地，发自肺腑地咽了咽口水。

那小小一枚玉剑佩犹如尚方宝剑，连第一楼的掌柜沈惜婆，都要倾囊而出。

“先来一杯初露的茉莉花茶吧，能解除胸中一切陈腐之气，久喝之下玉光满面，永葆朱颜呢！”沈惜婆笑如戏台主角，手足舞蹈，一旁斟茶的绿珠，不小心被她胖手儿一绊，眼见着那柄浑圆的腹竹紫砂茶壶应声掉地，碎成两瓣，热茶溅了庾蕴一身。

沈惜婆气炸了肺的尖厉之声，反倒把庾蕴和槿娆活活吓了一跳。

“哎哟喂，这可是600铢的茶壶呀，你你你……干活半年都赔不起呐！！！”扬手就要打绿珠。

绿珠吓得骨碌跪下，低头磕地，忙不迭失道，“绿珠该死，绿珠该死，活该应烫着我才是，惜婆娘娘莫要生气，绿珠拼死拼活也要把这壶赔上……”

照理这第一楼家大业大，这区区600铢应连根葱都算不上，不过沈惜婆不愧是生意人家，一厘一毫都是连身的茹毛。

见沈惜婆气急败坏，操起家伙就要朝绿珠打去，庾蕴赶忙指着破壶，讶声道：“惜婆娘娘莫急，您先前说这壶，竟要600铢？”

沈惜婆如剜下一块心头肉，痛心道，“可不是嘛！”

“这壶身虽说气韵充沛，不过这器形在新平一代常见得很，在新平壶商提此款壶形，应该也就50铢左右罢了，洛阳纸贵转身到了这儿，却变成了‘建康壶贵’，实在令人唏嘘呀！“

一听到这价格的天差地别，沈惜婆的肉眼瞪得如铜铃大小。

诗词不通，但说到商道，庾蕴犹如洪水猛兽滔滔不绝道，“建康所有的茶具，均是从新平而来，在建康收茶具规模最大的茶行，应是烹香茶行，按理说，算上商帮的路途人力，烹香茶行收壶价应在70铢，无论如何，这600铢买入，实在是……”

沈惜婆惊呼，“可这掌管第一楼大大小小采买的，都是我的夫君贾万朗呀！”

言下之意，不可能是采买的环节出了问题。

庾蕴未作多想，直言不讳道，“那该不会是茶行看第一楼家大业大，视金钱为粪土，这区区百铢算得了什么，兴许抬高了价钱呢。”

“这可不得了，每个厢房用的都是这款壶，加起来数量可不小；再说，这一款壶尚且如此，那其他的杯碗瓢盆，怎知它们有否摸虾放水呀！气死我了，我得问问烹香茶行！”

绿珠见势，忙道：“我去把贾老爷唤来。”遣着一众丫鬟们速速退下。

沈惜婆立马换上了仁心宅厚的表情，抓过庾蕴的手，感激道，“哎哟，这可得多亏得庾公子火眼金睛，一眼就看出了端倪分寸呀！不然，我沈惜婆可要吃多少大亏呀！哎哟我的庾公子呀……”

庾蕴呵呵地傻笑起来，侧头却见槿娆一脸冷漠，竟蹙着眉，不语而去。

厅堂当中，烹香茶行的掌事潘老的女儿，潘阿香笑脸盈盈地端坐着，一张口即是满嘴喊冤，“哎哟我的惜婆娘娘，我这是吃了狼心豹子胆，也不敢妄想第一楼的一厘一毫呀！一来啊，生意这门道讲究长长远远，童叟无欺，诚信可靠，与第一楼的缘分已久，我们犯不上为了一点儿小钱虚高价格；二来呀，这里里外外的货物，不都经过了贾老板的钦点，哪能有半点舞弊逃得过他的火眼金睛呀；再说了，这世道多乱呀，新平附近的几个小镇子，都纷纷效仿起新平工艺来，您还别说，若没有斤两儿的工夫，有时候真会被这赝品给欺瞎了眼，第一楼往来全是鸿儒贵客，若被哪位客人看穿了第一楼用的是仿冒品，可不就得闹笑话了？！我们从新平买入的壶，底部全部都有新平老手艺人的印章；最后呀，这来来往往第一楼的贵客纷纷杂杂，各种出身和目的也都不尽为人知，惜婆娘娘，你就忍心为了他们的一句话，毁了我们这么多年的情分呐……”

庾蕴和槿娆，在垂帘之后，透过一丝缝隙观看这厅堂的一举一动。

潘阿香人过中年，体态丰腴，白乎乎的胖脸蛋儿，福气尽显，那点精明全都写在了柳眉细眼上，乌发上斜插着一支云凤纹金簪，再也别无其他装饰，虽已过风韵年华，却也收拾得利利落落。话儿说得句句在理，层层深入，连能言善辩的沈惜婆，竟然都要沉默起来。

一旁的贾万朗，忙不迭失地左右笑道，“烹香茶行始终是有信誉的茶铺，自然我们是知道的，只不过这世道之乱呀，个中缘故我们也要了解清楚。既然话已坦明至此，惜婆啊，我看你也心安罢了，诚如阿香掌门所说，万一提来的是不知名的仿冒品，那第一楼的损失可就更大了……“

沈惜婆也找不出话里话外的破绽，众人闲聊几句，最终散去。

贾万朗送潘阿香出门，沈惜婆遣下众人，把庾蕴和槿娆拉到跟前。

“不如这样，“庾蕴异常认真道，”俗话说得好，总不能把所有的鸡蛋都放在一个篮子里，若这建康上上下下都从烹香茶行进货，那自然烹香说一便是一，道二便是二；在下世家均有经商，与新平的壶商亦略有往来，倒不如就遣派我和小槿子一同前去新平，进一批货壶回来，这价格高低，自然一比就分了上下。”

槿娆在一旁，却默默低头扶额。

沈惜婆面露踌躇之色。

庾蕴继续“添油加醋”，“惜婆娘娘，我有信心，先看壶，再付银两，如若您届时觉得不合适，全部退掉便是了，您也没有半点损失。”

“这……”沈惜婆已有动摇。

槿娆见势，忽地说，“我们的玉剑佩还在你们手里，跑也跑不掉，还等着谢府掌事人回来认亲呢。”

“哟，这玉剑佩我们可碰不得。”沈惜婆脸色一变，识时务地摇摇头。

槿娆和庾蕴对视，庾蕴继而笑道，直言不讳，“惜婆娘娘，您不如就派几个丫鬟或卫戍与我们同行，这样您就不会人财两空啦。”

杯碗茶琴，露台。

掩映在丛丛花簇之下，圆竹筐上洒满晾干的茶叶，散发阵阵清香。柳阿蛮弯腰，芊芊玉手抓起一把凑到鼻尖，深呼吸，幽致茶香充盈鼻尖，优雅地站起身，俯头便望见后门院落整装待发的一群人——庾蕴和槿娆，同行的四位丫鬟和四名卫戍，十人的队伍热热闹闹地出发了。

金兰送上桃花花露的湿帕巾，为柳阿蛮拭手，亦望向院落一群人，忍禁不住道，“这可有一出好戏要上演了。“

柳阿蛮与金兰对视一笑，低头侧望众人的背影，并不言语。

大门紧锁，贾万朗反反复复轻轻敲着，心急火燎却又不得不压低声音道，“哎哟我的姑奶奶，您倒是快给我开开门啊！这春寒料峭您不知道啊，你成心要把我一片痴心冻成浆啊？！”

屋内闷闷传来一个女声，虽音量不高，却能听出愤怒异常，“冻冻冻！！冻死你个冻死鬼！眼看这财路就要断了，你说吧，能怎么办？！“

“姑奶奶，咱也不能在这大夜里，隔着门板说这事儿啊，再说了，这飞来横祸，也怨不着我啊！”

半饷，门还是“吱呀“一声开了，贾万朗倒耙钉的笑容又爬回脸上，心疼地说，“阿香，咱俩是在一条船上的，你的事儿就是我的事儿，我可比你揪心个千百倍啊。”

潘阿香没好气地瞪了他一眼，怒呼呼道，“那死肥婆守你那么紧，你手头丁点儿来源都没有，我们以后的日子怎么过？！你也别来了，趁此咱一了百了吧！”

“咱这么多年都熬过来了，哪能被这来路不明的臭小子给绊住了财路呢？!”

“你有招？”潘阿香的口气软下来。

“一不做二不休，这次随行的八个人全是我安排好的，我还收买了一些流民刺客，中途劫路，吓一吓他们，如果见势不妙，手起刀落……“贾万朗目光炯炯，两指一拉脖子，喉咙里发出沉闷的“咔嚓”两声。