薛蟠帮贾琏拖着贾赦的头颈，贾琏一勺一勺往他嘴里喂药。

贾赦牙关紧咬，药汁喂不进去一口。

贾琏停了动作。

薛蟠已经开始用袖子擦眼泪，呜咽道“琏二哥，只怕伯父他，是、是

”

是救不回来了

贾琏叹口气。

我知道。”他用干裂的手掌拍了拍薛蟠的背，“你替我收拾了吧。”

他说“我和父亲坐一坐。”

薛蟠麻利地替贾赦擦了脸上的药汤，把人放好，端了碗出去。

出门前，他回头望一眼，看见贾赦满头发丝蓬乱枯黄，脸上已经没有活人的颜色了。

寒风从他领口袖口往身体里钻。

他身上一抖，好像看到了自己的将来。

伯父还有琏二哥照顾着，他无儿无女，他将来呢

他都三十一了，还在这娶不上媳妇妈妈和妹妹也不多寄钱来

他什么时候才能回去

他不会真死在这吧

他会不会也死在这

贾琏也在想这个问题。

远金太远了，从首府到京中还要四千五百里，这里离首府竟又要一千三百里。冬天的风一吹起来，好像要把天地都埋在雪里。车马不通，只有雪橇能走，往家里送封信，竟要八九个月才能收到回信。

来这的第二年，凤丫头来信，说尤二姐养好了身子，要来找他。

他和父亲吵了一架，使了带过来的大半银子，置下一处房屋，准备了多少家什、衣裳、吃食，生怕她受苦，想和她好生过日子，就当正经夫妻一样。

他等了一年。

第二年，凤丫头又来信，说尤二姐在来的路上，被一个百户看中了，把她和她妹子尤三姐一起娶了回去做妾。

她说

尤二姐愿意得很。

他不肯信。

他觉得一定是凤丫头在骗他二姐她岂是这般不忠水性的人

那就是、那就是

是尤二姐根本没来

是凤丫头在作弄他玩耍取乐

第三年，凤丫头又来信。

她多给他送了五倍的钱，让他自己打听去。

挨了父亲一顿打，他也确实打听了。

凤丫头没撒谎。

尤二姐果真是来找他，又果真被那百户一勾，就心甘情愿嫁了旁人

他知道，凤丫头恨他。

可他还是想凤丫头，日日夜夜都想。

他想回去二十年前。

那时他和凤丫头新婚，凤丫头还只是十五岁的小姑娘，脾气厉害得很，却在对着他的时候愿意低一低头，喊出一声“二爷。”

没了他在眼前勾三惹四，凤丫头的日子，一定自在高兴得很了吧

还有巧儿

他的女儿，巧儿

今年巧儿十八了，可还记得他这父亲一星半点吗

走到水盆前，贾琏想洗一洗脸。

可水面清楚地映出了他的倒影。

他两鬓皆白，满面沧桑，浑身破衣旧鞋，看着竟似五六十了一般。

这样的他

这样的他就算现在能回京中又、又怎配出现在凤丫头和巧儿面前

跪在夯土地上，贾琏哭得捶胸顿足，哀哀欲绝。

四月。

春风吹过远金，来到京中，便是初夏。

在温暖的夏风里，薛宝钗送走了自己的母亲。