中秋节过后三日，突然有嬷嬷请林姑姑去太后宫里，针工局又沸腾了，有说太后生前同已故郭太妃交好，林姑姑原伺候太妃，受恩典五十岁可出宫，也就是明年开春，太后请她去定是有话叮嘱，说不定还赏她好东西呢！

然而林姑姑回来时却两手空空，忧心忡忡，当夜苏禾伺候她沐足时，便忍不住问了句：“姑姑，今儿太后娘娘传您去是说您明年出宫的事儿么？”

林姑姑怔怔望着远处，好像回忆起什么事，喃喃道：“出不出得去还不知道呢，”说罢从苏禾手里接过巾帕，自己擦了脚，问她：“我看你做事伶俐，还有两分胆气，接我的班是最好的，只是你刺绣也好，连贵妃娘娘都指名要你，可见也是块做绣娘的料，你同姑姑说句真心话，想选哪一条路呢？”仟千仦哾

苏禾自然不想绣什么花，绣了这么多年早绣够了，于是道：“姑姑，奴婢一进局里便是您带着，手把手教着规矩，奴婢感激您，奴婢只想跟着姑姑做管事。”

“那好，从明儿起你不必再去直房打杂了。”

苏禾大喜，立即跪下向林姑姑磕了个头，“姑姑器重苏禾，苏禾绝不给姑姑丢脸！”

于是从次日起，苏禾跟着林姑姑做三件事，头一件是背宫规，原先她也背过，然那几条不够用，因今后她要管人，错了什么事要受什么罚，都有哪些旧例可徇，她得记着，才能赏罚分明，让人心服口服，也能训导将来新进的宫女；二则左少监分派下任务，她要做规划，每日完成多少，取用多少料子，如何分派人手，还有顶顶要紧的是懂裁剪衣裳和刺绣，连布匹织锦也要认全，幸而她出身世家，见过些世面，这个都不成问题，加上林姑姑传授的技巧，她领会得很快，最后一样，也是林姑姑认为最难的一项。

“那两项都是死的，脑瓜子灵光，多学学便会了，难的是管人，单单一日里便有五六件大事，十数件小事等着你去调停，针工局人挤人，但凡没调停得当，往后她们必要生出更多事来磋磨你，要将每个人的脾气秉性都摸清楚了你才能管到根上，你嘛，难就难在年纪轻，才来几个月服不了众。”

“那姑姑为何不用老人呢？”苏禾问。

林姑姑笑了，“我倒是想用老人，要么脑子不灵光又志不在此，要么就是老油子挑不起事儿，反不如你们新人好调教，你在针工局多待两年便看得清楚了。”

苏禾心想自己不会在针工局待太久的，她也志不在此。