为了取得翻转空间的确切数据，休斯向公司董事长要求进行试验：“今天晚上，只要一分钟，闭合几个发电机，加大负荷，重复那天的事故，那么我们就可获得划时代的伟大发现。”

公司不是慈善机关，董事们可不愿再损失几百万英磅。休斯的请求没有获得批准。

幸好，休斯设计的模型还在，在模型上进行试验，也可获得真实的数据。一个月来，休斯不断地进行试验、计算，终于建立了关于空间反演的物理理论。

四、饥饿的威胁

某天，当休斯在埋头计算的时候，赛达逊大夫愁眉苦脸地来找他。

“尼尔逊又进医院了，我原先作出一切正常的诊断是错误的。”大夫说。

“他怎么啦？”休斯诧异地问。

“他会饿死的。”

“为什么？难道公司把他解雇了？”

“不，尼尔逊的体重一直在减轻，最近又出现了严重的营养不十良症，我为他开了综合维生素，但无济于事。他体重在继续下降。”

休斯的脸色起先是疑惑不解，而后又呈现苦恼的样子：“我有什么办法呢？你才是医生呀！”

“我是个医生，但我尽到了自己的责任，要帮助尼尔逊摆脱饿死的威胁，我已无能为力，所以我来求助于你。”

“我可以为你效什么劳呢？”

“你知道，在有机化学中，碳、氢、氧可以相互结合成十分复杂的空间结构，即使相同数量的原子，还是可以结合成两种有机分子，它们的空间配置不同，其中一个是另一个的镜面映象。”赛达逊大夫背诵着有机化学的课程。

休斯有点不耐烦地打断赛达逊的话：“这两种化合物叫做立体异构。可是它们的物理和化学十性十质极其相似，主要是放光十性十不同……

“是的，它们毕竟只是相似而已。”赛达逊接着说，“近年来发现，某种空间结构的维生素对人十体是必须的，而它的立体异构体对人类却毫无益处，不能参加人十体的生物化学反应，你一定明白尼尔逊病情的严重十性十，由于组成他身十体的细胞的分子空间结构翻转了一下，通常的维生素对他的机体来讲不能吸收，就象右脚不能塞十进左边的皮鞋中去一样。尽管他能很快十习十惯由右向左的书写形式，但他机体却无法十习十惯这一点，他将要饿死！”

“难道不能设法生产他能吸收的那种空间结构的维少素吗？”休斯问道，

“我请教了生物化学家，生产一克这种维生素Ｃ需要五千英磅，尼尔逊的收入无法维持自己的生命。”赛达逊激动地说，“我是个医生，人道主义是我的最高准则，我不能眼看自己的病人饿死！康纳电力公司应该赔偿尼尔逊的损失，负担尼尔逊的一切医疗费用。”

“好吧，我试试，向董事会提出这一要求。”休斯轻声地回答，“但我担心……”

五、危险的决定

起初，罗伯特董事长固执地不肯认步，休斯博士同平常一样坚持己见，罗伯特最后答应十召开董事会讨沦。

董事们一个个进入会议厅，对于传闻中这次会议可能要掏他们的腰包而怨气冲冲。

在罗伯特结束了开场白后，由休斯介绍情况：“各位董事先生，正如你们已经知道的那样，由于发生了一次意外的事故，工程师尼尔逊患了一种奇怪的病，为了使你们对他的病情以一个正确的认识，请看这个——”休斯拿出电气工程师记事本放在桌面上，会上气氛顿时活跃起来，董事们争着传阅这个稀世的珍品。

“还有这个银币，假如你拿它去买东西，一定不会被拒绝接受的，可是仔细看看……”

休斯的话被一个兼作银行生意的董事打断：“我一眼就看出来，这个银币的头象是反的。”

“是的，不仅头象反了，所有的花纹都转了一个向，翻了一个身。”休斯有条不紊地说下去，“先生们，记事本翻了个身可没关系，可以重新发一本；银币翻转了一下，不仅没有降低它的价值，反而使它身价百倍，多少钱币收藏家梦寐以求成为它的占有者……可是尼尔逊先生翻转了一下却给他带来了灾难……”

会场上一下子鸦雀无声，有的董事缩起了脖子，有的把自己陷进柔软的沙发里。

休斯继续说道：“在这次不幸的事故之后几星加，尼尔逊身十体出现了一些不正常情况，和平常人一样，他也吃东西，但却无法吸收，营养中缺少某些东西，尼尔逊在不断消瘦、头晕、眼花。耳鸣。因为无法吸收一些食物的分子，他将要饿死。”

休斯故意停顿了一下，取出几张纸。在给予致命的打击前，让董事们有时间思考一下，权衡一下利弊是有好处的。

“先生们，你们当然清楚，尼尔逊是工伤，董事会必须承担他的医疗费，如何治疗呢？现在我们已经清楚了，必须生产另一种立体异构维生素，而每克需要五千英磅。”

会场足足沉默了一分钟后，立刻象水煮沸了那样议论开了。

“这样我们不都要破产了吗？”一个董事喊道。

“这样公司非倒闭不可！”另一个叫着。

……

三小时后，十精十疲力尽的休斯走出了会议厅，赛达逊大夫立即迎向前去：

“怎么样？作出决定了？

“是的，正是我最担心的——董事会决定让尼尔逊再接受一次事故。”

六、独特的治疗

错综复杂的电线通向休斯博士的仪器。休斯在紧张地作着试验前的准备。在发电机的深井前，围着黑压压的人群。人们焦急地等待着试验的进行。

中心控制室发出询问信号，休斯回答说：“一切准备就绪。”十分钟后，在董事长罗伯特和赛达逊的陪问下，尼尔逊来了，他脸色苍白，象是去赴刑场一样。

“是不是还要检查一次？”罗伯特问。

“不必了，我们检查过好几次。”休斯一边说，一边走道去和尼尔逊握了握手。

尼尔逊缓慢地爬到井里，按所吩咐的那样，站在井中心，他那苍白的脸朝上看了看，休斯博士鼓励似地向他挥了挥手，然后迈着坚定的步伐走向仪器。

他打开仪器，调整好荧光屏上的曲线，然后说了声“上帝！”就按了开关。

一秒钟内，整个建筑物仿佛抖动了一下……试验结束了。

休斯惊奇地看到，罗伯特先生不顾自己六十高龄，飞快地奔向深井，头伸过栏杆向下探望，高兴地向尼尔逊挥了挥手！等休斯走到他跟前时，听见罗伯特喊道；“我们做了一切，他总算得救了！”