尼德紧紧盯着那个怪人，保持着十来步的距离。那酒店怪人沿街溜达，有时停下来看看橱窗，他戴着一顶灰色的、闪闪发光的便帽。突然，他走进一家食品店，柜台前挤着许多人，尼德就隔着玻璃橱窗监视着。几分钟后，这个怪人挟着一目东西走出店门，尼德立即把脸避开，等他走过去后又立即跟上。很奇怪，他现在走得很快，并且往回走。

尼德跟着这个戴灰便帽的人走进一幢楼房，怪人上楼了，中士闪在大门后仔细听他在几层楼停下。

大约就在二楼，传来了门铃声。

门开了，响起一个女人的声音：“喔，上帝，你从哪里弄来这顶奇怪的灰便帽？”

接着是一个男子的声音：“我在食品店里碰到一个怪人，他须要换帽子，当然他是不合算的……”

最后是关门声。

尼德方才醒悟，他上当了。急忙赶回食品店，但怪人早已不知去向。

七、惊慌失措

赛姆中尉在思索如何把错综复杂的线索理清楚的同时，记者威尔金斯也在整理自己的采访笔记。他决定去走访加德纳教授。

“关于那幢保险库式的房子，你还知道些什么？”记者问。

“怎么讲才好呢？”教授懒洋洋地靠在沙发背上。

“我想到几个问题，你看对吗？”记者急于把自己的看法倒出来，征求教授意见。“从伯金斯的实验仪器看，从事研究的不止一个人，教授应该有自己的助手，而这个助手对科学并无兴趣，倒十爱十好低级庸俗的专门宣扬凶残行为的小说，这些小说里大量描绘的是抢劫、偷盗、凶杀……等等离奇古怪的情节。十性十随情移，积年累月，使他不安心牢笼败的幽居生活，而想到外部世界来冒冒险，于是……”

“你想得有道理，但他是谁呢？”加德纳问道。

“伯金斯屋中的那些假肢……是不是机器人？”

“什么？……机器人？”加德纳叫了起来，“你真是聪明人，伯金斯确实造出个机器人。”

“那么……”记者想提问题，教授却继续说：“伯金斯造的机器人完全象真人，连细节都象。伯金斯用综合计算机武装他，使他有灵活的关节，广博的知识和超人的记忆。他很可能不安心孤独的生活，想……”

“他趁教授刚从外面回来的机会，突然把电门关断，在黑暗中溜了出去，而教授到书房去开灯时，弄错了力向，于是……”记者接着说：“需要警告人们，我们中间有一个充满冒险十精十神的机器人。”

告别了教授，威尔金斯赶到报馆。

第二天，报上出现醒目的标题：“犯罪的电子脑威胁着这座城市——我们中间有一个机器人”。

连续三天，报上刊登一系列事件：

“昨天下午，有一位名叫阿里别卡的先生，在公共汽车里差点受到其余乘客的围攻，因为他的皮包里有一样会发出响声的东西。后来在司机帮助下，才弄清楚是一只闹钟。”

“一群勇敢的姑十娘十，今天在列象街跟踪一个过路人，认为他是机器人。在拐角上，姑十娘十们追上了目标，把他摔倒在地，“一个名叫十爱十芬琳的姑十娘十用小刀十捅十了这个人，随后大叫，‘他有真正的血呢！’在警察的干预下，这个受伤的人被送进了医院。”

“在广场纪念碑前，一位老人突然叫起来，他的眼镜不要而飞，认为是机器人干的。惊慌的行人相互拥挤。后来发现眼镜完好地戴在失主的鼻梁上……”

“今天下午，一个走路呆板的中年人被怀疑是机器人，一大群人在后面追逐他，他躲进了教堂。二千余人包围了教堂，要牧师十交十出机器人……”

这几天，在赛姆中尉办公室里，报警电话铃声不断……总之，城市在一片混乱之中。

八、设下陷阱

一天，报上刊登超级电十影明星约翰·玛丽小十姐的巨幅照片，旁边标题是：“玛丽小十姐光临本市，随身携带昂贵钻石”。下面报道说：“上年度影坛皇后玛丽小十姐前来本市拍摄外景，将于今天下午四时飞抵本市，下榻于乔登饭店。她随身携带的昂贵钻石，是作装饰之用，钻石将秘藏在饭店的保险箱内，外加两名警卫。”

全市警察忙了一个通宵，几十辆吉普车和两个摩体托中队都处于戒备状态。指挥中心设在警察局，赛姆和尼德坐在办公室中间，四周是反映全城备街道情况的电视。

下午四时一刻，一辆最新式华贵型本茨轿车驶抵乔登短店。玛丽小十姐迈出车门，她身上的钻材闪烁着夺目的光彩。街上挤满人群，竞相喝采，玛丽小十姐在两名便衣保护下，挤过人群进入饭店。

就在此时，一辆黑色轿车迎面缓缓驶来，一个小华人毕恭毕敬地坐在里面。

“一切都接计划顺利进行。”威尔金斯挤在人群中自言自语地说着，并随同进入饭店。

参加这次“演出”的所有角色——玛丽小十姐，饭店经理、威尔金斯、两名使衣都严肃地来到１２层楼的一个套间。

正当经理随手带上房门时，突然响起一声严历的命令：“不许动！”

从盟洗室冲出两个人，手上握着手十槍。其中一个粗十暴地吼着：“钻石！……”

“上帝！”威尔金斯想着：“机器人的同伙；我们怎么把这点忽视了。”他举起来双手，呆如木鸡。

经理和便衣也举起双手，只有玛丽小十姐在冷静、迟缓地摘下那些不值钱的假钻石，看着一个强盗把它们装进拎包里。

突然房门被推开，门口又出现一个男子。一个强盗立刻把手十槍对准他：“不许动！”

来人举起了双手，倚在门框上说：“我没有打算动，绅士先生，你—定看见，我右手握着揭开盖子的炸弹，只要我一松手，它就会立刻掉下来爆炸。当然，我可以闪在门外，靠水泥墙保护，可你们就糟了，谁也休想走出房门！”

谁也不怀疑这是个真人可记者看出他的嘴唇丝毫不动。

“现在该你们十交十出宝贝了。”来人说。

一个强盗把拎包递了过去。来客扔下炸弹，转身闪了出去，门被关上了。

房里的人吓得面无人色，趴在地上。但炸弹没有爆炸，一个便衣去拣炸弹，两个强盗清醒了，立刻闪电般冲出去。

“砰！砰！”两槍，强盗倒在血泊里，

九、跟踪追击

赛姆的办公室不断响着来自现场的报告：“机器人己冲出饭店，跳上汽车，汽车已开动了。”

“注意，所有汽车、摩托车点火发动，”赛姆命令．“Ｍ１立刻盯着这辆汽车！”

中尉和中士走到一张大的全市地图前，地图上有许多绿点和一个小红点在移动着。小红点是偷偷地放在机器人汽车后面的发报机发出的信号，表示汽车所在的位置。在赛姆办公室墙上的地图上，小红点就沿着相应的路线移动。绿点表示是追捕犯人的汽车。可以看到，红点在离开市中心。

“南区的汽车注意，立即北移；第３、４、５摩托小组占领ＢＸ８地区十交十界的街道，其余摩托车向前延伸。”赛姆命令着。

许多绿色小点紧跟红点，并逐渐会拢。

“要是我再次投生这个世界，我也要做一个机器人。你看，警察周为他组织了这样盛大的游行。”赛姆呐呐地说。

“我认为，他马上要另打主意，或者掉转车头，或者离开汽车。”尼德说。

红点一拐弯，有许多绿点却停在那里不动了。

突然，通话器发出了清晰的声音：‘５７号报告，发生车祸，目标已驶过去，我们受阻无法跟踪。”

中尉立刻命令：“Ｍ２占据ＢＸ８／９，并向ＢＸ９／１０靠拢，Ｍ３接替Ｍ２的位置。”

几分钟后，回音来了：“Ｍ２报告，命令收到，目标驶向ＢＸ９。”过一会，又报告“汽车进入一幢房子”。

“所有摩托车熄火，Ｍ１５、Ｍ１７监视这幢房子。”中尉命令。

中士坐上三轮摩托车赶到目标住所。敲了敲大门，走出一位老妇人。

“对不起，我想找一位新搬来的卡罗福先生。”中士说。

“卡罗福？”老妇人说，“没有，这儿没有叫卡罗福的人。”

“他新近搬来，最多半个月。”

“我们这里有一位新搬来的房客，他叫马希纳先生；对啦，两星期前才搬来。找他吗？他文静，话不多，是个好人。”

“哦，名字不对，可能我记错了门牌号。对不起！”中士退了出来，并立即用通话器向中尉汇报。

“你们在屋外监视，加德纳教授马上就到。”中尉命令。

十、束手就擒

“该你去啦，教授先生。我没有同机器人打十交十道的经验，你的任务是弄清他的弱点，再回来设法活捉他，不是消灭他，”赛姆对加德纳说，“要不要带步话机？。

‘不用了，机器人可能会感受到这种步话机的。”加德纳说。

教授坐上汽车出发。不一会，到达马希纳的住宅。按了按门铃，老妇人出来开门，并引导他走到三楼马希纳的套间门口。

加德纳轻轻地敲门，出来开门的是机器人——他的表情足以证明他不是真人。

“我是电力公司的，要检查一下你的电表。”

机器人呆了一下，然后把门开大了一点，让加德纳进去。

他们走到电表跟前，机器人站在背后，加德纳从工具袋里掏出工具，边工作边问：“我第一次看见你，最近才搬来的吧？”

“是的。”

加德纳继续作着毫无必要的检查，并考虑如何下手。突然想到了用报纸剪贴的信，说明这个机器人不会写字。

“我可以到那桌前去作一个记录吗？”加德纳结束检查，一边收拾工具，一边问。

“请！”机器人回答。

加德纳写了个清单，然后递给机器人：“请你签个名。”加德纳假装在工具袋中乱翻，眼睛斜视着机器人。

马希纳站着不动，“他中圈套了！”教授想。

“你是查尔斯·加德纳吗？”机器人突然问道。

“是的。”加德纳回答着，同时心里想，“到关键时刻了！”

“我看到过你的照片。”马希纳直截了当地说。

“该怎么办？能命令他吗？试试看。”教授心里想好后说：“请倒一杯水给我。”

“你该先发个指令才行！”

“哦，对啦！伯金斯教授十抽十屉里不是有一张卡片，上面写着ＥＮＩＨＣＭ吗？”加德的想着想着就缓慢地念道，“Ｅ—ＮＩＨ—ＣＭ。”

“我等候你的命令。”机器人说。

“倒一杯水给我！”

机器人默不作声走进厨房，驯服地执行命令。

马希纳走回来，把茶杯放在桌上。加德纳一边喝着茶一边劝说马希纳跟他走。

可是机器人怎么也不愿意再回到囚笼里去，他坚持要过独立的生活。最后他无十精十打采，疲惫地说：“我该到医院去了。”

加德纳的劝说没有成功，只好告辞回来。

听完教授的叙述以后，中尉说：“就是说他要到伯金斯的‘城堡’中去补充能量了，是吗，教授？”

“真是如此，我们可以在他补充能量时捉住他。但可能他已去过几次，打开门锁的数码可能又有变化，而等我们设法打开门时，他可能已经充电结束，加德纳说。

“我们可以严密监视他。”赛姆充满信心地说。

一切都布置好了。几小时后，有报告说机器人已乘车离开住宅。在伯金斯“城堡”附近，中尉、小士等立即紧张起来。不久，汽车到了。机器人拖着沉重的步伐走出汽车，缓慢地向“城堡”走去。远处的四架摄象机正对着门上按钮。机器人慢慢举起手去揿按钮，门开了。他扶着墙壁进去后，门又关上了。

赛姆中尉、尼德中士、加德纳教授和威尔金斯记者马上冲到门前。对比四张照片上的数据，教授马上发现可能有七种排列。他们决定依次试一试，当揿到第四种排列时，门开了。

他们飞快跑到地下室，在发电机旁，一个中等个子，外形很平常的中年人正靠在墙上。

加德纳一个箭步冲上去关了电门，屋内一片黑暗。

赛姆打开手电筒，一道光柱直射在挺十立站着、纹丝不动的机器人身上。

“就是他！”威尔金斯大叫，“明天又有轰动全市的头条新闻啦，标题该是‘神秘的马希纳先生束手就擒’。”