“我现在想洗澡。”

诸位处在我们的地位会怎样做呢？

我俩又哀求，又咒骂，又吵闹，又抗议。就差动武了，总不能把一位娇十媚秀丽的女士从她的浴十室里拖出来吧。起码我是不能这样做的。

她的建议没有商量的余地。澡盆里灌满了暖和的水。而且每天这个时候她都要入十浴，液体散发出馨香。她那可敬的祖父决不会想出有损于人类的花样，这一点她是坚定不移的。

我听到她的这套推论，差点没吼叫起来。她的那位祖父显然是个十精十神病患者。可这话又怎么对她讲呢！

当然，最后是她胜利，我们失败了。

更糟的是我们必须离开这里。当一位妙龄女子入十浴的时候，是不能站在旁边作实验记录的，这是明摆着的事。

我们现在已经感到，科学实验也有它的界限。尽管嘴还很硬，身十子已经不得不退了出来，留下富莱德太太自己去掌握自己的命运。我们慢慢走下楼去。

“富莱德”，我绝望地说道，“咱们再看看老家伙的笔记，咱们可能漏掉了什么东西。说不定一下子就找到关键。他十妈十的，他自己总该清楚。”

我们刚迈下最后一层楼梯，富莱德就一把抓住我的手。

“安静！”他下了命令，“你听到什么没有？”

我仔细一听，“啊，像是个小孩在哭！”

“是在哭。”富莱德得意地微微笑着，“好像是要宰他似的……”

我们屏住呼吸，不约而同地想到了一点。这所宅子是独门独院，附近没有邻居。这就是说，哭的小孩就在屋里，在楼上，在浴十室里。

富荣德撞开门的时候，我只比他差一步。我知道我不该冲进浴十室，可是我还是随着他冲了进去。

看到洁净透明的水里，颤颤巍巍地站着一个九个月的小姑十娘十。她为了不跌倒，两只手死命地抓住挂着的肥皂盒，拼命地嚎叫着。

我和富莱德都呆住了。随后他伸手从浴盆里把小姑十娘十捞了起来，我用十毛十巾把她包好。

下一个镜头我看得非常清理，那个小丫头攥起了小拳头，照着富莱德的鼻子就打了过去，显然是有意的。

如果说我还怀疑小丫头的身份，这一拳把我最后的一点怀疑给打掉了。

“你和我想的一样吗？”我们走进客厅的时候，富莱德嘴里嘟囔着（他现时完全象是一个慈祥的爸爸）。“这是富莱德太太？对吗？”

我不得不表示同意。

“象是她。澡盆里又没有别人，我又是亲眼看见……这当然不可思议，不过……”

我耸了耸肩。小家伙又嚎了起来。

“现在该怎么办呀？”

“我也不知道。咱们还是看看这本可诅咒的书吧。”

我们刚一打开书，就发现我们错在哪里了。您会说，这是下意识在起作用。现在我已经明白无误地看出上面写的不是rajuster而是rajfeuniv。一查字典，才知道意思是“返老还童”，真是活见鬼。

我骂富莱德，他骂我，然后我俩联合起来骂她的祖父，还骂他那可恨的笔迹。现在，笔迹搞清楚了，那数字也就清楚了。她祖父根本就不是写他用了二十五年来完善自己的发明。我们原来可是这么认为的。闹了半天，他写的是他的药剂能把东西返回二十五年前的样子这类意思。没错，我知道再过两个月富莱德太太将满二十六岁。

富莱德弄明白事情的真相后，头发差点一下子就愁白了。

我也一下于想起了contrepoison这种抗毒剂。因为一向谨镇多谋，所以以前就把它准备好了。这种抗毒剂由Ａ粉和Ｃ粉组成，都分别融化在饮用苏打水里。由于我已经分辨出祖父的古怪笔迹，我就弄明白了这种抗毒剂对活组织的钠离子有非常强烈的浓缩作用。现在我是把握在手，胜券稳十操十了。

我向富莱德解释了三两句，就往家跑，把手里抱着“孩子”的富莱德甩了下来。

回到我的房间，我马上就把那种神秘药剂装满了所有的玻璃管。然后拦住一辆出租汽车，朝富莱德家飞驰而去。

已经快到深夜了。我只离开了两个小时，可是就这么一会儿，他已经明显地老了。不过，倒没发生什么惊人的事情。

“你肯定这是我的妻子么？”他哼哼着问我，同时把脸上和手上被咬和被抓的伤痕指给我看，“她的脾气可真大！”

他的领带扭到耳朵边，头发乱成一十十团十十。他有生以来头一次显出一副怕老婆的样子，而且是个小孩老婆。

“可能长大以后脾气就会改好的。”我开了个玩笑。

可是富莱德连笑都没笑。其实我也没什么心思笑。

我们上了楼。我打开了水龙头，用胳臂肘试了试水十温十，这是我从小说里学来的，然后就把抗毒剂倒进了浴盆。

这一回水发浑了，呈现金黄色，还散发出一股碘味。

富莱德把小孩紧紧地搂在怀里，他犹豫了。我没批评他。可又有什么别的办法呢？

他打开十毛十巾，两手伸得直直地把小家伙放进水里。小家伙拼命挣扎。忽然响起了拍打水的声音和哭喊声，紧跟着就变成了喝水的咕嘟咕嘟声。

“我把她丢到水里去了。”富莱德嚎叫了起来，同时拼命把孩子捞上来，“她会淹死的……”

我把手巾一甩就冲过去帮忙，可是结果却后退了一大步：富莱德太太站在浴盆里，两眼愤怒地瞪着我们。我还从来没见她这么气忿。

“你们敢碰我一根毫十毛十！”她尖着嗓子大声喊跃同时不停地大口喘气。

水从她披散的头上流了下来，我们一直没搞清富莱德太太当时还要骂我们什么，因为这时她已经发现自己全身赤十十裸十十裸十地站在齐膝深的清水之中。她马上蜷缩成一十十团十十藏到水里，全身从头顶到脚后跟都羞愧得通红。

我们二话没说就跑出了浴十室。

当她全身湿十淋十淋而又怒气冲冲地走过来的时候，我们已经把她的事给忘了，我们总算搞清了笔记本里数字的意思。我早已经告诉诸位，富莱德是一位天才的数学家。现在他已经埋下头来，全神贯注地用铅笔写划个不停，鼻子里还不时地哼些什么。

这次实验的结果确实是惊人的。为了方便起见，我们把药剂中的一种叫做“减剂”，另一种叫做“加剂”。它们融不融水效果都一样，只不过作用不同。或者是向后退二十五年或是向前赶二十五年。可是如果把他们混合在一起又会怎么样呢？

“我们已经可以在时间上向前移动了，你明白不？”富莱德现在十精十神焕发，我也分享了他的激十情，“假如我们能掌握好适当的比例，我们就可以在二十五年的期限之内运用自如。”

就在这时，富莱德太太迎头泼了我们一大众冷水。

“你们这两个傻瓜，”她火气十足，“我刚才差点淹死，可你们还无动于衷……”

我真奇怪她的脾气怎么突然改变了。富莱德满脑子大事，所以没察觉。

“够了。”他不客气地打断了她。“你最好还是动动脑筋。你去找一些制作的日期不同可是大小一样的东西来，这样才能把作用期限订准。期限就应该是各种各样的。快去！”

富莱德像皇帝一样下达了命令。她马上驯服得像个绵羊，不一会，快得出乎我们预料地就把所要的东西拿了来，要找到许多制作的日期不同但是大小一样的东西……我一千年也想不出找什么，可是她十分钟之内就抱来了一大堆报纸，日期是从昨天到三个月以前。然后我们从餐具橱里拿出了一套古老的水晶玻璃容器。这是一些刻了姓名的祖传物品。这种东西保证不会被融化。

我们先过秤，然后把粉剂按一定数量放进水晶玻璃器皿里，最后很庄严地把自来水倒进去。假如此刻有人看到我们，他们一定二话不说就把我们送进疯人院。不过这都无所谓。

然后最重要的工序开始了。我们把一块最旧的报纸放进最强的一份溶液里。这溶液很快就变成玫瑰色，然后变得清沏透明，而那块报纸却不见了。随后我把同一期的一块报纸十交十给富莱德，他把它放在第二份溶液之中，报纸保留了下来，可是上而印的字全部都消失了。

“这就有点价值了！”富莱德微笑了起来。

我们轻松地喘了一口大气，可是富莱德太太惶惑地抓住自己织的一块手巾。“这下子行了。到目前为止，还没有人发明出漂白印刷油墨的漂白剂呢。来，往下搞……”

我们就接着搞了下去。

天亮以前我们已经搞出了两套合格的溶液。一种可以使任何东西更新一个星期、另一种可以更新一个月。我们的眼睛熬红了，腿也累得站不住了，但是我们胜利了。我们终于达到了自己的目的。

不过目的到底是什么呢？一想这个问题，我就怀疑起来。

“这些溶液到底可以有什么用？”我问富莱德。

他咧开大嘴笑了，然后以一副胜利者的姿态告诉我：“化装美容用！你想如果雪花膏里含有咱们的更新剂……女人往脸上一抹，马上就年轻一个月。当然啦，不是马上就见效，而是逐渐的。你明白了吗？”

我明白了。我越琢磨，心里就越喜欢。我的脑海里已经形成了一个推广这种溶剂的广告宣传计划。现在就剩下一个问题没解决：说服药剂师相信我们的溶剂是无害的。

可是富莱德太太却冷冰冰地说了话：“富莱德，你真是个大傻瓜。我历来就有怀疑，现在可明白了。变成女中学生的皮肤？好极了。我可以告诉你，女中学生的鼻子总是闪闪发亮，满脸粉刺，这没错，我当年就是这样。你们让广告给迷住了，连自己也信了这一套。可是祖父的粉剂是真正的东西，而不是商品推销员的十胡十说八道……”

“算了吧！”我气坏了，“那你想搞成什么东西呢？是想搞增进紧张剂，还是想配洗澡用的苏打水？”

真糟糕，我根本不该提洗澡这件事。我话刚一出口就后悔不已。富莱德太大一听就翻起我的老账，一口气数落了我十分钟，我也一直在忏悔。

最后她还是以傲慢的口气严肃地宣布：“这是更新剂，对不对？好，你们就按更新剂卖就是了。你们把它和洗涤剂混在一起，就说用它可以使汽车、漆布，退了色的颜色等等返新。东西看起来可以和新的一样。明白了吗？”

当然，我们一切照办了。

从那时起刚过了两个月“更新剂”粉剂就已畅销各地。这是理所当然的，它确实可以使旧变新，至少有个新的样子。当然，我们给买主都附了说明，“仅供更新旧物用”。此外，我们投入市场的只是“一个月期限的粉剂”。现在富莱德正在考虑向某些工业部门推广我们的粉剂。这可不大容易。把时间往后退，这涉及到许多复杂的问题。

我这是指什么？是呀。请稍等，我接个电话。

我早就知道会如此。刚才是富莱德来的电话。他说我们的办事处里堆满了买主愤怒地提出的要求赔偿的信件。例如，一个女买主用“更新剂”洗了自己的新漆布，新漆布一下子就消失了。另一个买主用它刷洗刚刚买来的新出厂的汽车，而现在汽车已经变成了一堆不成型的钢铁。还有一些妇女用桶搅拌“更新剂”，那桶的结局也和我盛十乳十香酒的罐子一样。在我们这个年代，新货源源不断地送进商店，那里会有陈货呢！

这还只是开始。我可以担保，抗议会越来越厉害。诸位知道我现在在干什么吗？

我正在洗一种特殊的澡，因为对未成年人是不能起诉的。

对不对？