吴箴译

她看上去不像是个机控人，这才让事情变得这么困难。

大多数的机控人，尽管他们的表情、行动在模仿人类，但总会露出马脚。当他们在十陽十光下眯起眼睛时几微米的角度差，当你说了个不成功的笑话时他们发出的嗤鼻声，都让你立刻明白你所面对的并非人类。

但莎拉不是。也许这就是他们为什么这么想杀了她，也是我为什么感觉对她的保卫工作会遇到困难——在错误的时间产生的一段感情会削弱我的判断力……

“你知道，这就是我常说的大众文化中的机控人悖论，”我的导师马克·沃尔森说，“最初，在１００多年前，《星际迷航》和《十陰十十陽十魔界》之类剧集中的机控人当然都是由人类扮演的。这是理所当然的，因为那时还没有机控人。但这从一开始就扭曲了大家对机控人的印象。直到现在，当人们面对机控人时，他们想到的还是那些扮演机控人的人类演员，而实际上两者明显不同，这也就是机控人让大家如此不舒服的原因之一。”

“也让冷血组织想要杀了他们。”我补充道。

沃尔森点点头，“当然，他们都是一些狂十热分子，但他们代表了一种根深蒂固的公众观念。而且正如你在情况简报里看到的，他们非常聪明。他们一直在暗中窥视，就像他们过去对付其他人一样，就在你疏于防范的那一刻，就在你放松警惕的那一刻，他们就来了。”

“你还是认为不应该把她转移到更偏僻的地方，南极大十陆或者干脆是外星球，那些不容易被找到的地方？”

沃尔森摇了摇头，“我没什么看法，但总统有，委员会有。他们认为在人烟稀少的地方莎拉会更引人注目，而且他们希望把冷血组织引出来，这样就能顺藤摸瓜找到他们的头领。所以我们现在才会在这儿，就在纽约市中心，离塔潘泽大桥只有一公里的地方。你和莎拉像两个普通人那样生活，像其他人一样开始自己的事业。”我仿佛看到沃尔森再生的眼中有一丝泪光。“莎拉是最后一个了，至少是我的最后一个。”他说，“我再也做不出来了，其他人没有我这种手感……”他转过头去，看着办公室另一面的墙壁，“他们弄瞎了我的眼睛。医生告诉我，再生后的眼睛视力可以恢复到１００％。也许的确是这样，我不知道。可能只是我的心理作用吧，我就是不能像过去那样看东西了，总是有些不同，我再也做不了什么了。”

“幸运的是你还活着。”我说。

“幸运吗？不——对冷血组织来说，人的生命是神圣不可侵犯的，所以他们才不那么做。他们从没有蓄意杀死一个人类，哪怕是我……是啊，这样说来我还算幸运的！作为一个人类，可以幸运地得知自己再也不能创造出像前一个作品一样完美的东西了。我现在只能动动嘴了。”

我把手放在他肩上。“你十爱十她。”我说。

“我是她父亲。”他说。

她在塔理镇理工大学的校区里以现场教学的形式教授美国历史。

一座孤零零的建筑上挂了块牌子：教学现场。

根据任务简报上的介绍，现在９５％的高等教育是通过网络完成的，像她这样的教学形式和这样的校园都不多了。不过在我看来，即使这样低调的教学工作都是危险的。作为任课教师，她的名字会出现在学校介绍中。她为什么不能去做些完全不需要暴露姓名的工作呢，比如女招待或者园丁？

“他们想把冷血组织引出来。”我仿佛又听见沃尔森的声音。是啊，这就要求她不能过于默默无闻了。

我走进教室时四下打量了打量。莎拉的课已经接近尾声，学生的表现看上去都很正常，他们正一边向电脑里敲进最后一条笔记，一边对某个人冷嘲热讽。在这种课上，通常这个某人是已经死了很久的社会名流。

但他们中的某个人，任何一个人，都可能是专门前来刺杀莎拉的狂十热分子。

“嘿，宝贝。”莎拉踮起脚尖亲了我一下。我的个子很高，这一点对我的工作有利，让我可以越过人群察看情况。我的客户们可不经常称呼我“宝贝”，他们一般叫我“杰克”，有时是“贝先生”。

“嘿。”我边说边允许自己轻轻碰了碰她柔软的棕发。

一声咳嗽打断我想说的话。“嗯，莎拉，”一个２５岁左右的金发小伙说，“关于报告，我能和你谈几句吗？”

“当然。”莎拉说。

我退开些，这样可以看清这人，同时也给他们留出空间。教室里的其他人陆续走出去了。如果要来个突然袭击，现在就是绝佳的机会。

“……我的问题是当布什……”小伙子说。他的手插在口袋里，电脑合上夹在腋下，这使他除了动动嘴什么也干不了，而莎拉对所有已知的毒物注射剂都有抵抗力。

他问完问题，莎拉给了他一些指点。他谢过她，抱歉地看了我一眼，离开了。

“我饿了，”她对我嫣然一笑，“去吃点基地菜吧。”

“好啊。”我说。基地菜，顾名思义，就是用火星基地生产的菜蔬烹制的菜肴，最近很流行。

我看着莎拉，她一边抿着葡萄酒一边和我说话。

每当她吃喝或者做任何与人十体生理活动有关的事时，我总是会对她与人类的相似程度赞叹不已。哦，我当然明白这背后的科学技术。她身十体的每个部分，除了大脑，都是由重组ＤＮＡ构成的，这意味着她的循环系统、呼吸系统、消化系统都和通过老式途径来到这个世界的人没有什么不同。

既然如此，为什么还要在意他们是机控人？为什么要在意他们是如何被制造出来的？为什么要杀了他们？

所有这些都是因为其中最大的不同——大脑是不能由重组ＤＮＡ生成的，或者说它能生长得很好，不过除了最原始的功能外，并不能发挥大脑的作用，它的功用充其量同一根漂亮的脊椎相当。真正的大脑必须是创造力的中心，而这却不能在生物学上完成，只能用硅晶片搭建——当然，不仅仅有硅片，但它仍是其中的主体。由它制造的电子电路仍然是最可靠的。这些可编程电路比人脑还要发达……

“嘿，你有没有听到我在说什么？”上菜机打断了她滔十滔十不十绝的讲话。她看我走神了突然问我。

“当然听到了，你是，呃……”

“什么？”她十逼十问道。

“好吧，”我承认，“我没注意听。”

“你总是这样，”她生气地说着，并大口往嘴里填食物，“我正在说一件重要的事……”

“你看，我很抱歉。”我说，“不过我刚才在考虑你的安全问题。”

“你总是用关心我的安全搪塞，你只会想这个吗？”她更生气了，看上去好像要噎着了。

“慢点，我说过了我很抱歉。”我说。

“你关心我的安全吗？”她大声问，“那我和你说话时你为什么不听？我正在告诉你我决定去参加下个星期的研讨会。”

“什么？我不认为这是个好主意，太暴露了。”

她当啷一声重重地把叉子搁在桌上，站起身来。“我刚花了１０分钟向你解释一切都不会有问题。你慢用。”她昂首阔步向外走去。

“等等！”我喊她，但她已经走出门了。

我已经不是第一次看到她这种极度气愤的表现了。我赶紧按下桌上的麦克风：“算账，加百分之四十的小费，请把食物打包，我五分钟后来拿。”然后，我奔出门去……

正好看到一辆车向我的车冲来，接着，司机下车站到莎拉面前。

“我真的很抱歉，伙计。”我做了个安十抚的手势，尽量平静地向他道歉，“这是意外，我对我的车可能给你造成的损失表示歉意，我们会赔偿你所有的损失。”至于我的车动都没动怎么会给他造成损失，我想都没想，我只希望莎拉安全地待在车里，这家伙赶快从我们面前消失。

但不行。他显然是喝醉了，轮流看着莎拉和我。又是一个违反规定在醉酒状态下手动开车的笨蛋。现在很清楚了，应该是他差点撞上了我的车。当然，醉酒的样子可能是装出来了，而他也许根本不是莽撞驾驶……

“哦，是吗？”他说，“你赔？你怎么赔我的时间和十精十神损失？你的车屁十股伸在外面那么长，差点把我顶到月亮上。”他回头看了看莎拉，“说到屁十股……”他向她的方向划了个大圈，他的胳膊离她只有一步之遥了。

莎拉僵住了，根本没有反抗的意思。

沃尔森说过，这不是她的程序出了问题，而是她大脑中的愤怒机制不知怎么没有和身十体连通起来。

“嗯，请退后。我们会赔偿你的时间损失和十精十神损失的。”我尽量装作漫不经心地走过去，一只手已经放在武器上。

“哦，怎么了，你不喜欢我这样看着你的小女王？”他装出担心的样子，“嘿，女王，我要给你一样东西……”

他把手伸向衣袋。

我只来得及做出一个动作，不能犯错，只一次就必须判断正确。我一槍轰掉了他的整条胳膊。

他摇晃着向后倒去，刚想掏出来的酒瓶摔碎在街面上。

莎拉尖十叫起来。

他倒下去，头磕在新铺的马路牙上。

我用胳膊环住莎拉，把她推进车里。

我报了警，然后跪在他身边查看伤势，不禁叹了口气。他的脑袋摔裂了，血像瓶中的酒一样渗了出来。他们现在唯一不能再生的就是大脑，我杀了他——而他的所有罪过只不过是过于粗十鲁。

毫无疑问，我有权杀了他。我有委员会的授权，在任何情况下可向任何警务人员出示。上面清楚表明，我有权并应该采取任何必要方式阻止疑似杀手的进一步行动。不过这并不能让我对要了这家伙的十性十命感到稍稍舒服一点。

我回到车里看着莎拉。“警察随时会到，”我说，“现在你明白我为什么不想让你去参加那个研讨会了吧？”

“这是马克的主意。”她说着又哭了起来，“刚才我就是在告诉你这个。”

“你是想告诉我，应该去科德角召开的研讨会，让莎拉暴露在一大群陌生人中？还有没有人有点理智？”第二天，我对沃尔森吼道。

“计划中她就该像正常人一样生活。”

“扯淡。”我说，“我们究竟为什么不能留在纽约？正常人过的生活也不包括去科德角参加研讨会。”

“美国历史协会今年该在哪里开年会是我能决定的吗？”沃尔森反驳道。

我瞪着他，这并没有回答我关于莎拉为什么要去那里的问题，他明白这一点。

他回瞪着我，然后移开了视线。“他们想让这事有个了结。”终于，他平静地说。

“什么？”

“你听到了。”他答道。

“他们想干什么？让莎拉被人杀了？”

“他们想把冷血组织引出来，”沃尔森说，“只要他们有刺杀莎拉的具体行动，警方就可以收网把他们治罪。”

“我想知道刺杀莎拉的具体行动和真正杀了她这两者有什么区别？”

沃尔森笑了，但笑声中没有愉快的情绪，“很显然，我们都相信你。”

“你说过你十爱十她，但你还同意这么做？”

“我无能为力，”沃尔森说，“无论我是否同意，事情都会发生。另外，莎拉知道有危险，但她想去。她说不管怎样，她不想下半辈子身后总跟着这群疯子。她想有个结果，这样或那样。”

“她没有权利做这样的决定。”我说，“老天，她只是个……”

“机控人？”沃尔森说，“你就是这样评价机控人的？她不能拥有自己的意志吗？”