作者简介

沃根·汉普纳出生干加拿大的马尼托巴省。他说他的生活很平凡。地从很小的时候就开始读书，尤其喜欢历史方面的书。他还非常喜欢一些伟大的哲理作家的作品。比如罗杰·泽拉芝、安德·诺顿、托尔金、杰夫万斯、Ｅ·Ｅ·多克·斯密思。

和许多作家一样，他对大学生活感到厌倦。他的大部分时间都花在打板球和同姑十娘十们约会上了。直到大学结业他才决心当一名作家。为了实现这一目标，他在过去几年中辛勤耕耘。为了还债，他还当了一名代课老师。

公元前４１５年，就在雅典人派出大批舰队远征西西里的第二天夜里，一个名叫工的隐形大猩猩戴着一顶奇怪的、嗡嗡作响的头盔，悄悄溜进苏格拉底的家。

当大猩猩发现苏格拉底睡在垫子上时，他从一条带子上取下几颗三英寸长的银钉，钉在地上，把他自己和熟睡的哲学家圈在里面。然后，他把一只图钉按进带子，于是就出现了一个模糊不清的圆锥形状。工关掉隐形遮护板，打开飘动的光，圆锥的顶端便亮起一盏扁扁的灯。

工的头盔是不锈钢做的，正好扣在它的头顶盖上，露在外面的两只耳朵向后张开，好像两撮扎起的头发。头盔的背面有个地方被烟熏黑了。每隔一分钟左右，这里就嘶嘶作响，升起一缕缕青烟。每次响的时候，工就疼得畏缩着，他的嘴咧得很大，露出黄黄的牙齿。

“苏格拉底。”工小声地叫着，轻轻碰了碰哲学家的肩膀。

苏格拉底哼了两声，翻了个身，用手拍了拍那只十毛十十茸十茸的大手。

“苏格拉底。”

哲学家长着个塌鼻子，虽然长着棕色的络腮十胡十子，但却是个秃顶。他转向工，睁开了眼睛，然后又快速地眨了几下眼，最后把眼睛睁得大大的，呼地坐了起来。

“你好，苏格拉底。”工用低沉沙哑的嗓音说。他坐在那儿，长满长十毛十的腿弓着，脚趾十交十叉在一起。

苏格拉底迅速站起身，拾起垫子上的斗篷，裹在身上。他一看见光亮和模糊的圆锥体，就上前去摸，结果他的手被弹了回来。

“我不想伤害你，苏格拉底。”

这个胖胖的哲学家皱着眉，面对着坐着的大猩猩。当他看见那头盔嘶嘶地响着，冒出一缕青烟的时候，他目瞪口呆。

工清了清嗓子说：“我是人类灵魂的化身，我从奥林匹斯山的宙斯那儿来。”

苏格拉底眯着眼睛，捋了捋十胡十子。最后走上前去，弯下腰触十摸工的脚。但他立刻倒退了一步，“你说化身？也许你能解释一下，那是什么意思。因为你一定知道，我是一个无知的老人。”

工先是皱眉，然后，当他的头盔响的时候，他又十抽十搐起来，这回不是冒烟，而是冒火星。“我认为你是最聪明的人。”

苏格拉底的眉头皱得更紧了。他双眉倒立，宽宽前额布满了皱纹。他双十腿十交十叉着坐在那儿，手指还悠闲地敲着石头地面。“我们还在我的家里，对吗？”

“是的。”

“那么是你把这东西罩在我们周围？”他指着那个圆锥形。

“是的。”

苏格拉底点点头：“你不是从诸神那里来的。”

“不对。我是人类灵魂的化身。”

“化身是什么？”

“你肯定知道？”

“不，正如我对你说的，我是个无知的老人。”

“化身就是一个以肉十体的形式降临人世的神。”

苏格拉底用粗短的手指抚十弄着十胡十子说：“你是个化身？”

“我已经说过啦。”

“化身就是一个扮成十人形的神？”

“我就是这个意思。”

“因为你说你是个神，如果真是这样，那你的话就必须始终十精十确。可是我听你声称，你既是一个神，又是人类灵魂的总和。你不可能二者都是。既然你的话有假，那么，你既不是一个神，我也不相信像你这样一个长十毛十畜牲会容纳人类的灵魂。那你究竟是谁？还是我作了个奇怪的梦？”

工把目光从苏格拉底身上移开。

“嗯，我再问你。你为什么来我这儿？”苏格拉底问。

“我需要帮助。”

“什么样的帮助？”

“我陷入困境了。”工说。

“能说得具体点吗？”

“指令不允许我说。”

苏格拉底的眉心舒展了，“指令？听起来好像是个密码。”

工扬起头说：“是的，我想是的。”

“如果你不、诉我你的问题所在，那我怎么帮你呢？换句话说，如果我告诉你我在受罪，需要帮助，我是否该告诉你，我在受什么罪呀？”

“是的，我想是这样。”

“但是，如果我说：我三天没吃没喝了，那你是不是就知道该怎样帮助我了呢？”

“是的，知道。”

“是的，千真万确。那么现在，你这个深更半夜来跟我谈话的长十毛十畜生，如果要我帮你，你就必须告诉我你陷入什么困境了。”

工推了推窄十窄的前额，然后说：“我来自未来。”

苏格拉底静坐着，眼睛不停地上下打量着工说：“你的话很不明确。你是想说你来自我的未来？那就是说，在我去世之后？”

“不是的。”

“那么你说你来自我的未来，就是指当我七十二岁的时候。”

一缕青烟从头盔上升起，工晃着他的大脑袋说：“我对你七十二岁时的事一无所知。”

苏格拉底吸了一口气，很快地说：“求你，别让我知道我会怎么死，我能活多少岁。”

“同意。”

苏格拉底点点头又说：“那么你来自一个我已不在人世的未来啦？”

“是的。”

“明白啦。你从那个未来回到现在花了多少年？”

“两千七百零二年”。

苏格拉底睁大了眼睛，“确实很远。所有人都长得跟你一样吗？”

“我不是人；我是只大猩猩。”

“虽然你总的看像兽，但外形有点像人。那么告诉我，我怎么帮你？”

“我来找你是因为我记录了关于远征西西里的大会辩论。我时常到竞技场去记录他们的争论。我听很多人说，你是雅典最聪明的思想家。”

“我从来没在竞技场或集会上见过你呀。”

“看着。”工把一只图钉按进他的带子，他隐形了，只有一个像热汽一样的模糊的轮廓坐在原地。只听卡嗒一声，他又现形了。“我就是这样去记录了各种争论。”

“真不可思议！”

“也许是的，我没别的办法。我亲眼看见你之后，就明白了为什么别人都说你聪明。由于我的麻烦和我头盔上的伤，我想最好的办法是征得一个最佳建议。”

苏格拉底点点头。

“当我回到分离舱，拉动十操十纵杆，准备返回主舱的时候，闪电击坏了我的飞船，在颠簸中，我的头盔也被损坏了。虽然微机自动修好了我的飞船，但是由于我的头盔坏了，我不能正确算出下一个隧道出口的坐标。”工从一个小袋里十抽十出一张羊皮纸，递给苏格拉底。

苏格拉底仔细看了看，然后抬起头说：“我不明白这些标记。”

“我倒是明白那些记号，但我不明白它们合起来的意思和相互的关系。”

苏格拉底把羊皮纸递回去时问：“在你头盔受伤之前，你明白这些吗？”

“是的。”

“为什么击中你的头盔的闪电会损伤你的知识吗？”

工的两道黑眉十毛十拧在了一起，终于，他说：“要说出来会违反指令的。甚至像我现在说这些都是违反指令的。”他想了想又说：“也许那就是为什么我的知识受了损害。”

苏格拉底持着十胡十子说：“谁给你这些指令？”

“在战争中幸存的机器人。”

“机器人？战争？”

“是的。”