紧紧系在悬索上的大圆盘形太十陽十帆,已经鼓满了宇宙间的长风,像一名斗志昂扬、整装待发的勇士。
三分钟内比赛就要开始了,约翰·默顿的心中却异常的轻松与平静,不管“狄安娜”号把他载向成功还是失败,他终于亲自驾驶飞船,去实现梦想了。
“最后两分钟,”座舱无线电发出指令,“请检查准备情况。”
船长们逐个回答。
“1号——‘游丝’号,准备好出发!”
“2号——‘圣玛利亚’号,一切准备就绪!”
“3号——‘十陽十光’号,准备就绪!”
“4号——‘投标器’号,一切系统正常!”
“5号——‘列别捷夫’号,我们准备就绪!”
“6号——‘蜘蛛’号,准备就绪!”
默顿在出发线的末端,听着朋友和对手们的声音,现在轮到他回答了。
“7号——‘狄安娜’号,准备好出发!”
“1至7号的回答,全部听到。”裁判员的声音异常平静,“现在,最后1分钟。”
“……5、4、3、2、1,断缆!”
刀片割断了把飞船拴在为其进行总装和维护的母船上的细线。七艘帆船开始散开,宛如蒲公英的花籽在轻风中飘散。
优胜者将是第一个飘过月球的人。
座舱仪表表明“狄安娜”号正以千分之一的推动力增加着速度。这全是太十陽十风的力量!按这个速度,绕地球两圈之后,就能达到第二宇宙速度,那时它将向月球飞去。
默顿回忆起在地球上向听众解释利用太十陽十帆船航行时的情景,不禁苦笑了一下。
“把手伸向太十陽十,”他曾对听众说,“你们会感觉到热,但是却感觉不到压力,因为它是微乎其微的。但是在宇宙空间,即使像这样的压力也是重要的,因为它每时每刻都在发挥作用,而且免费获龋我们可以造太十陽十帆来采集太十陽十的辐射压力。”
说着,他掏出几平方厘米制太十陽十帆的材料,向听众抛去。
银色的薄膜像烟云一样卷曲盘绕,然后随着这气流徐徐飘向天花板。
“它是那么的轻,一平方公里薄膜只有1000公斤重,可采集2公斤辐射压力。假如给它系上悬索,它就能拉着我们上天。第一秒钟,我们移动5毫米,一小时后,我们以每小时13公里的速度移动,一天之后,我们以每小时3000公里的速度移动,一二天内就可以达到第二宇宙速度。这一切,无需耗用一滴燃料。”