他耸耸肩。“我有我的理由。这儿的夜晚，呃，不太好看。”他从一个镶满宝石的大杯里啜饮着热酒。“你的世界──你最早出发的那个世界──告诉我，莎拉，那里的天空有星星吗？”

她点点头。“当然。那是很久以前的事。但我还记得，夜晚总是很黑，星星像小钻般闪闪发光，有时可以看出图案般的组合。我的世界的人们，在我们还年轻的时候，会给那些星星组成的图案起了种种动听的名字，编织出许多故事。”

“我想我会喜欢你的世界。”赖伦铎尔说：“我的世界也有点像这样。但我们世界里的星星有千百种颜色，而且全像小灯笼般，在夜晚的天空里移动。有时星星会藏在云雾的后面，夜晚就像轻纱笼罩了千百盏五颜六色的小灯般美丽。有星的夜晚，我常带她去划船，这是唱歌的好时光。”他的声音又变得哀愁。

“我们也是一样，晚上，我们很喜欢一起躺在星辰底下，凯达和我。”她犹疑了一下，看看他。

他投过来询问的目光。“凯达？”

“你会喜欢他的，赖伦，我想他也会喜欢你。他很高，满头红发，目光如炬。凯达和我一样，都有法术，不过他的法力更高，并且意志坚强。有一次他们截住他，并没有杀死他，祇将他从我身边，从我的世界里带走。从此我一直在找寻他的下落。我知道怎么找寻世界之间的关口。有这顶铁冠的保护，他们不容易阻挡住我。”

赖伦铎尔喝完了杯中的残酒，注视着酒杯上映出的烛光，说：“莎拉，宇宙里还有无数个世界呢。”

“我有的是时间。我和你一样，永远不会老。我会找到他的。”

“你真的这样十爱十他？”

莎拉勉强微笑着，却笑不出来。

“是的。”现在轮到她的声音迷失了。“我很十爱十他，他会使我快乐。我们在一起祇有很短暂的一段时光，但他真的使我快乐，七帝也拿不走这个。我喜欢看着他，看他微笑，让他用手臂围绕着我。”

“哦，”他说，声音里有一种被击败的意味。有很长一段沉默，最后莎拉对他说：

“我们都走了很长一段路。你还没告诉我，为什么古堡的窗户到了晚上就自动封闭？”

“你走过许多世界。莎拉，你看见过夜晚没有星辰的世界吗？”

“当然，有好些次呢。我到过宇宙的一个角落，只有孤零零一个太十陽十还未烧尽。在那个世界的夜晚，天空里没有一颗星星。我也到过愁眉弄臣的世界，那里根本没有天空，丝丝作响的太十陽十，在海底燃十烧。我曾经到过卡勒丁的荒原，那里的魔法师点燃天空的彩虹，来照亮没有太十陽十的世界。”

“这世界也没有星星。”赖伦铎尔说。

“你害怕见到没有星星的夜晚，所以就不敢出去了？”

“不是这个缘故。虽然没有星星，却有别的东西。你想看吗？”

她点点头。

他一挥手，蜡烛便突然一齐熄灭，房间内漆黑一片。莎拉坐到赖伦铎尔身旁，赖伦铎尔没有动，但他面前窗户的石墙却分开了，有光照耀进来。

天空昏黑一片，但她仍可以清楚看见四周的景象，因为昏黑的天空里有东西在移动，并且发出光芒。天井的泥地，城垛的石块，城墙上插的旗帜，都被照耀得很清楚。莎拉觉得很奇怪，朝天空望去。

有东西从天空窥视他们。它比众山更高大，占满半个天空。虽然它似乎发出光芒，莎拉却明白它比黑夜更黑暗。它略具人形，似乎穿著披肩和修道服，脸孔的部分却比其他部分更加漆黑可怖。四周静悄悄的，只听到赖伦铎尔的呼吸声，她自己的心跳，和远处野鸽子的凄鸣。但在她脑海里，莎拉却清楚听到魔鬼般的笑声。

天空的人形朝下看她，望穿过她，她感觉灵魂里一片十陰十暗冰凉。她动弹不得，眼睛胶住在那东西上。但那人形却移动了，转过身，举起一只手，手掌里捏着一个小小的人形，目光如炬，不断扭十动着朝她呼救。

莎拉尖十叫着用手掩住面孔。她再抬起头来时，窗子已经不见了。在石墙的保护之内，蜡烛熊熊燃十烧着，赖伦铎尔强壮有力的手臂环绕着她。“这只不过是个幻象。”他说，抚十摸十着她的长发。“从前我在夜晚常常藉此试验自己的耐力。”他一半对自己说：“但现在我不需要这样做了。他们七个轮流十出来看守我，在漆黑的天空里发出黑光，捉住我所十爱十的人。现在我不再看他们，我留在屋子唱歌。我的窗子用夜石砌成，我什么都看不见。”

“我……我觉得想作呕。”她说，仍旧颤十抖着。

“来吧。”他说：“楼上有热水盆，你可以洗个热澡，驱除寒意。然后我唱歌给你听。”

他拉住她的手，带她走上楼。她洗了个热澡，回到寝室。赖伦铎尔已调好他的十六弦琴。

她坐在十床十沿，一面用十毛十巾擦头，一面听他唱歌。

赖伦铎尔展示给她看另一个幻象。这次他唱的是他第二个梦。他是天神，是七帝的死敌。

琴声节拍急促，琴身发出的光芒融合成一片血的战场，全身雪白的赖伦铎尔和鬼魅般的暗影十交十战。他们一共有七个，围绕着他，以黑暗的长矛刺向他，他也以火及暴风雨反击。但最后他们还是胜利了。

光芒再度黯淡下来，歌声又转柔和悲哀，幻象逐渐消逝，代之以无垠的寂寞岁月。

这歌刚唱完，赖伦铎尔又开始唱另一首歌。这首新歌他显然还不很熟悉，他修长的手指试探的抚十摸十着琴弦，他的声音也有些颤十抖，因为他正一面唱，一面临时编歌词。莎拉知道是为什么，这次他唱的是她，她如何寻找她的十爱十人，经过一个又一个世界，戴着铁冠，和把关的守卫十交十战。他竟记得她说过的每句话，将它们修饰过编入歌词里。在她的寝室里，光芒编织成奇特的世界，白热的日头在海底燃十烧，沸腾的海水冒出阵阵蒸气，老术士以魔法点燃了彩虹，驱除他的世界无边的黑暗。他也唱出凯达和莎拉的十爱十情。他唱得很真挚，使莎拉又想起她是多么十爱十凯达。但歌声最后停止在半途，似乎形成一个问号，回音久久才消失。他们都等待着下文，但他们也都知道到此就完了。

莎拉轻声哭着。“谢谢你，又把凯达带回给我。”

“不过是条歌曲。”他耸耸肩说：“好久我没有新歌可唱。”

他又离开她，离去时轻摸她的脸颊。莎拉躺在十床十上好久，才渐渐睡着。她醒转时，天色仍黑。她张开眼睛。房内似乎空无一人。但她感觉有些异样。她仔细看，发现他就坐在房间，另一头的大椅子上，双手支颚，就像第一晚那样。他静静坐着，眼睛专注看着十床十上的她。“赖伦？”她轻声呼唤他。

“是我，”他并没有移动。“昨晚我也坐在这儿看你。我实在孤独太久了，不久我又要变成孤独一人。即使你睡着了，你的存在仍然是件奇妙的事。”

“哦，赖伦，”她说。他们沉默了一会，彼此似乎在无声的十交十谈，然后她伸出双臂，他走向她。

他们都经历过漫长的岁月。一个月或是一瞬间，对他们都没有什么分别。

其后他们每晚同十眠，每晚赖伦铎尔都对她歌唱。白天他们就到晶莹的海水里游泳，在沙滩上谈十爱十。他们时常提到十爱十情，但一切并没有什么改变。终于一个月过去了。最后一个黄昏，他们携手走进他最初发现她的密林里。走到谷底小溪旁，赖伦铎尔拉着她坐下来。这一个月里，赖伦铎尔又有了欢容。他们把鞋子脱掉，将脚浸在溪水里。这是一个十温十暖的黄昏，微微有点风，野鸽子却已开始凄鸣。

“你还是得走。”他说，一面仍握住她的手，却不正眼看她。他的语气多半像说明一桩事实，不像是疑问。

“不错。”她说，心情也变得沉重。

“我实在没法再说什么。如果我能够，我想再唱另一首歌，编织另一个梦。空虚的世界，因为有了你和我和我们的儿女，再度变得充实。我的世界也有美丽的去处。虽然有邪恶的夜晚，但别的世界也一样有黑暗的夜晚。我会十爱十你，也会设法使你快乐。”

“赖伦……”她想说话，赖伦铎尔却止住她。

“不。我不会这样做。我没有权利这样做。我还不致这样自私。凯达是那样欢十愉而充满活力，我却已如槁木死灰。我孤独得太久了，悲愁已成为我十性十格的一部分，可是……”

她轻十吻他的手，将头靠在他肩膀上。“我们一起走吧。经过关口时，拉住我的手，也许铁冠也能保护你。”

“你要我试，我就试试看，但这不可能成功的。”他叹息着。“你还有无数个世界等你去。我不知道你的结局如何。但不会是在这里。也许这样最好。我现在什么都不再了解了，但我模糊还记得十爱十情是什么。就我所知，十爱十情从不能持久。如果你留下来，我们又都永远不会改变，永远是这个样子，我们怎可能不彼此厌烦？也许我们还会恨对方？我不希望如此。”他又看看她，忧郁地微笑了。“我想，你一定祇认识凯达很短暂的时间，才会这样十爱十他。也许我不该这么说，但如果你真找到了凯达，可能你反而会失去他，十爱十情之火总有一天会熄灭，十爱十的魔力总会消逝，也许那时候你会想起我来。”

莎拉开始哭泣。赖伦铎尔轻轻十吻她，对她耳语道：“不会这样的。”她也回吻他，两人无言依偎在一起。

“我必须离开。”莎拉说：“但是我实在很痛苦，希望你相信我。”

“我相信你。我十爱十你，就因为你要走，就因为你忘不了凯达，你对他永远忠诚。你是你，你是莎拉，你行遍许多世界。我相信七帝害怕你，胜过任何一位神祇.如果你不是你，我不会这样看重你。”

“你说过，你会十爱十任何一个声音，祇要不是你自己的回声。”

他耸耸肩膀。“就像我常说的，这也是很久很久以前的事了。”

他们回到古堡，用最后一顿晚餐，唱最后一条歌。他们整夜未眠。赖伦铎尔为她唱歌到天明，但并不是很好的一条歌，述说一位流十浪十的吟游诗人在某一个无可名状世界的遨游。莎拉弄不清这歌的意义何在，赖伦铎尔也唱得无十精十打采。这似乎是最奇特的告别式。但他们都很烦恼。天明时，他离开她，讲好在天井会面。

她穿好衣服出去。她穿著紧身皮衣，腰带间插看一把短剑，微带棕红的黑发披散着，铁冠端正戴在头上。

“再见，赖伦，我希望我能给你更多。”

“你已经给我够多了，以后我会一直记得你。有一天，当太十陽十升起，颜色变为蓝色时，我会点头说：不错，这是莎拉来过以后，第一次出现蓝日。”

“我也答允你，有一天我一定会找到凯达。如果我能救出他来，我会回到这里来。然后我们三人联手，再和七帝斗一场。”

赖伦铎尔耸耸肩。“好吧，如果我不在，就留信给我。”他露齿微笑了。

“你答应过告诉我关口在那里，现在可以说了吧？”

赖伦铎尔指看最矮的一座尖塔。莎拉从未进去过那座塔，她注意到塔底有一扇木门。赖伦铎尔掏出钥匙来。

“就在这里？”她有些困惑。“就在这城堡里？”

“就在这里。”赖伦铎尔回答说。他们走到木门前，赖伦铎尔将钥匙插十入锁眼，设法弄开木门。

莎拉在一旁观看，心里觉得很难受。另外两座尖塔看来荒凉了无生气。天井空寂无人。远处冰雪封盖的山后，就是空虚的地平线。除了赖伦铎尔开锁的声音和墙上旗帜拍击的声音，再没有其他的响声。莎拉突然感受到这地方的无比寂寞，不禁打了一个冷战。

赖伦铎尔打开门。里面并没有房间，祇有一堵墙和飘浮的雾气。

“这就是你要找的关口了。”歌者说。

莎拉端详了一阵。下一个世界是什么？她永不会知道，但也许在下一个世界里，她会找到凯达。她感觉到赖伦铎尔的手按在她的肩膀上。

“你还在犹疑？”他的语气很十温十柔。

莎拉的手接住短剑。“守卫呢？”她突然说：“总会有守卫的。”她迅速看天井的四周。

赖伦铎尔叹口气说：“不错，总会有守卫的。有的想法使你迷路，有的想用爪把你撕成粉碎，有的骗你走错关口。有的用武器，有的用铁链，也有的用谎言，设法留住你。祇有一位守卫设法用十爱十情留住你。但他的确是真心诚意，从未对你讲过一句虚假的话。”

他毫无希望地耸耸肩膀，把她推过关口。

后来她找到了她的十爱十人，那位目光如炬的青年吗？还是她仍在寻找他的下落？她下次会遇到怎样的守卫？

她在夜里行走时，在另一个孤独陌生的世界里搜寻时，天空尚有星光吗？

我不知道，他不知道，也许连七帝亦不知道。不错，他们有无边法力，但他们并不是全知全能。而世界的数目多过恒河沙数，连他们也无法计算。

曾有一位女郎，她行遍许多世界。但她的行踪现在已成为传说的一部分。也许她已经死了，也许她还没有死。消息很慢才从一个世界传到另一个世界，而且并不完全可靠。

但是至少我们知道：在紫色的太十陽十下，一个空寂的城堡里，那位孤独的吟游诗人仍然在等待着，并为她歌唱。