“空间是三度的，”她睁开眼睛的时候，弗里士对她说。

他的脸斜靠近她—一她的眼角扫见他支起的肘将十床十垫压出一个凹坑——他的脸像月亮。迪能够听到他的呼吸，他的呼吸像海洋。当她打哈欠的时候，他又继续说着，“我是说，时间也是三度的，你认为呢？”

屋里十陰十暗。暗影绰绰。“早晨了吗？”迪又打了一个哈欠。

她把脸转开了一些，避开弗里士的注视，眼睛朝窗外看。“或许，你想再来一次？”

“你不只是一个真正的时空跋涉者。”他放下支起的肘，身十子躺下。十床十像弹簧一样震颤着。而巳十床十在他的身下形成一个人形的凹陷。他双手枕在脑后，倚在枕头上说：“你曾经与许多人这么干过吧？”

迪不知道他想听到怎样的回答，对她来说，很长时间以来就是这样了。我不能独立行动，她想。我不得不做他们要我去做的事。确切地说，我甚至不知道他们要我做什么。全是因为灾星。她定了一下心，说：“不，没有。”

“没有？”他的眉十毛十随着嘴角一同上扬。她也微笑起来，“不，没有，只是有一次，我有一周时间与一个家伙持续地做十爱十。以致于他每年都要与我做这样的事。”

他大笑起来，接着吃惊地问：“每年？他等候——一”

迪点头。“六月二十一号。定期。”她从十床十上溜下来，移到挂着窗帘的窗前。“最后的一次要了他的命，那年他八十四。”她掀起窗帘一角，向外看。

弗里士大笑不止，她听到十床十在随他摇动。

迪微笑着转过身来。狗十娘十养的，她心里咒骂着，脸在继续微笑着。

最后弗里士安静下来，眼睛里重又燃十烧着欲十火。现在是早晨，他还想再干一次。

她需要情报，因而她不得不机敏灵活地应付一切。她苦着脸站在淋浴器下，死命地十搓十着。这只是心理上的折磨。当迪离开弗里士的时候，她已经设计了对他的报复。弗里士就要去死了。

他住在沙漠的外面。一旦，迪想，我能够说“沙漠”这两字，那么每个人都知道我在哪了。但我在哪一年里呢？当她从浴十室里走出来，她看到他的匣子随随便便地放在桌子边上，就像是一双鞋或是一个电视遥控器。她作了一个鬼脸，好像那匣子也在朝她扮鬼脸。

“我可以打电话为你订购一个匣子，”弗里士从厨房里走了出来。

“什么？”

“你正在看我的匣子。”他笑着说。他走近前来：“好像你想偷走它。我……”但他不想再许诺一次了。她心想，我没有匣子一天，就得与他在一起一天。没有匣子是她待在这里的原因。当然这是一个很好的匣子（它是由一位姓名不详的人于６７５０年发明的）；她曾经错误地拨了自己的匣子上的“沙漠”号码，就这样她把匣子丢到了悬崖下的某个地方。弗里士相信她，他被我的十乳十头给迷住了，她心里想着。

他们吃着早餐。“明天我须购物去，”弗里士嘴里含十着食物说。对迪来说，这里的每一样东西吃起来都像沙子。“我每隔……”

“你告诉过我。”她脸上仍旧堆着笑，因为她还是需要情报。她又吃了一些“沙子。”

“很好，我正在想你喜欢到哪儿去？”他也在吃“沙子”。

“去？”

他耸着肩：“你不必这样。”

“你说什么？去？”

“去购物。”

“去购物？”

他们俩人都皱起了眉头，停止了吃饭的动作，坐在那里，肘支在塑料桌子上（上面落着些许尘沙），眼睛瞪视着对方。

“我是说，”弗里士说道。他的双眉绞结在一起，带着商讨的语气说：“你喜欢去哪里购物？我是说，你想不想去购物？和我一起？”

一会儿，他们俩人不禁都笑起来了。

他们重新吃起来。迪想，这真是太令人信服了，他们坐在一起就像一对夫妇一样。

她一点也不喜欢这次购物旅行。她盼着夜晚快些到来。晚上，他们爬上了十床十。室内的空调器发出声响，窗外的星辰闪烁着。她想，我在厨窗里见到的全是街旁小孩子们的面孔，他们的嘴角淌着血，面部扭曲，伤痕斑斑。她努力不再去想６７５０年了。她告诫自己，再想下去会泄露在自己脸上的。弗里士开始吻她的脖子，并已顺着光洁的皮肤游十移下去。他从没亲十吻过她的双十唇。

“弗里士，”事毕，她说，尽管他听起来像睡着了一样（她必须要说点什么），“我们在做什么？我是说，技术上的。”

或许他是醒着的。迪心里一半希望他睡着了。最后，他翻了个身，这样他的脸就从十陰十影的掩蔽下闪现出来。他躺在那里，好像很苦恼地盯着天花板。

但他的声音听起来不像是苦恼：“我们正在技术上的彼此十操十练。再繁殖，也不只是再繁殖。如果你不想以一种更文雅的方式来描述的话。”他朝她伸出了舌头，现在他在笑。

他认为我还想再要一次，迪想。他认为这是我的一种斯文的祈求方式。“我不是那个意思”她说。“我是说，远足。匣子。在这个地方到处旅行。”

“从１９９８年以来，”他提醒她。他突然听起来像一位中学老师。迪非常高兴，非常兴奋，他就要泄露情报了。直到６７７０年，时间就变得令人心里不安。不要忘记这一点。“

或者，他在故意地躲避她的问题。她自己几乎忘了刚才她问了什么。“不要忘记”，她心里重复着他的话。她又看到了那些扭曲，伤痕累累的脸。

她突然问：“弗里士，时间是如何变得如此令人不安的？”

他哈哈笑起来。（笑，笑）“你认为我想找到原因吗？”

我能证明给你看，她心想。我能证明给你看。

那就是使你十精十神不安之所在。你不应该高兴地大笑。她正变得越来越敏十感了。她还是止不住地想知道原因。或许，她在四度空间的某个地方，才是一个真正的时空跋涉者。她在四度空间里跋涉着。

“在想什么？”又过了一会儿，她轻声问他。这一次，他是真的睡着了。

生命真是奇妙，迪在心里感叹着。这是显而易见的，但她什么也没说，因为她正握着他的手。而他正小心地拨着号码，他振作眼神注视着另一只手上的匣子，好像他不十习十惯于一周购物一次似的。她只能去想未来的时间，这是她不想去面对的。尽管我们能够战胜十爱十因斯坦，我们也永不能逃脱时间。我们能够在任何地方和任何时间漫步。但当我们到达那时，我们还是在用相同的凡人的步伐朝前行进。

她喜欢继续以这种姿态深思下去，但他拨完了号码。他们————就在那，在时间与时间之间有无形的间隔。我们真的在某些地点是不同的吗？她发觉自己又在漫无目的逻想了。

那些思想在她杂乱无章的脑海里缠绕着。

她使劲攥紧拳头，不让自己十胡十思乱想下去。

他又误解了，就像以前一样，他挤了过来，好像他们真正地恋十爱十了或是其他的什么。他领着她穿行在人群之中，人群拥满了亮着街灯的街道。

“我们在哪？”她问了他三遍，第三遍他才听到了。这里的人们像风一样在沙漠上抖动着。上帝！她心里呐喊着，我们在哪。

“这个地方，我知道。”这就是他的全部回答。他仰望着夜空。打一眼看去，好像有些十陰十天，然后，她就看到了星光，星辰，最后是整个宇宙。沙漠上空有这么多星星，简直像是整个宇宙挂在上方。迪惊奇不已。仍旧还有一些事情能使她惊奇。

“这是一颗小行星。”弗里士说。她站着不动，不愿再走进人群里。“我们在一颗小行星上。你以前没来过这里吗？”

回到６７５０年，他们从来不曾告诉过她这些。“没有！”她叹了一声。紧接着，她想我这是在未来里吗？或许我在６７７０年以后的时间里了，或许，他们说的只是谎言；或许，我……

她多么希望她已经看到他拔了什么号码。他接着说：“２３４５年，”她知道，“时间只存在了五年，或许你忘了，”他继续说。“我是说，像这样的五年。在２３４８年，时间被一个乘太空火箭自十杀的人撞了一个洞。他们这么告诉我的。”

迪打了个寒颤；星空下很冷。挂着的天空仿佛不存在了或许根本就不存在。迪只是想着真空，这使得她的胸部发紧，并且手也变得僵硬起来。她想，我们对此变得太严肃了，太认真了。她努力要挤出一丝笑意，但没有成功。她奇怪谁是（曾是，将会是）自十杀的人呢？她想她知道。又是灾星。

对于时空跋涉者来说，他们处于（过去，现在，将来）哪一个时空里，才能够保护他们的未来呢？

或许，她的任务永远都是最重要的，当然，如果一个像“永远”这样的词在１９９８年与６７７０年间这段时间里有意义的话。６７５０年，在山下他们的隐匿处，事情就已经变得有些令人不安了。在她来这的路上，她曾看到街道上的人们的时间正在压缩，他们由６７７０年的屏障上反射回来。他们已经活过那一年。他们挤十压着，匆促地走着，正在倒退着生活。天哪，她再也忍受不了想下去了。没有人要去建立理论。但他们要她拿到“时间机器”。

“根源，”他们说—一因为，你瞧，当你的时间压缩，你的头颅也随之压缩——时间全在你的脑袋里—一而且你就开始刺痛，你就开始流血——“你必须要拿到手。这些匣子只是匣子。我们要”时间机器‘，我们要你捣毁机器。“

她当然也被他们弄糊涂了——他们总是告诫她不要去想“会发生什么？”但她想知道。

一时间，他们看起来像是拿不准，也或许不是。“机器会把我们的时间还回来，”他们讲。“会停止这种旅行，这种跋涉；会使时间继续向前；它会让我们又正确地生活下去；它会除去１９９８年和６７７０年，会还回早些的年代，而且未来也会回到最近的未来。”

她点着头，努力试着不去想它。

“我们知道谁发明创造了它，”他们说。

灾星。

“你在发十抖。”

迫停止颤十抖。他们朝一个悬崖顶上的咖啡馆移过去。他们在窗前坐下，朝下看。现在是午夜，悬崖深幽，崖底雾霭沉沉。

“我想那是硫黄，”他说。“我也可能弄错了。我怎知晓硫磺是什么东西？”

“他们有茶吗？”迪想知道。

“我想有。你看起来像害怕似的。”

是的，她感到害怕。她勉强笑了笑，没有去想掩饰什么。

内心有什么东西在告诉她，她正在穿透伪装，她不想辩解。她想告诉弗里士，她寻找了他那么久。她跋涉了那么多的时空。

跋涉，跋涉，为了那些扭曲的面孔。“你没有一些朋友吗？”这就是她说的话。或许先要用好话逐步赢得他的好感。我一样要杀他，她啜着茶想。

弗里士耸着肩。接着他把咖啡杯放下来，咖啡溅到茶托上，他说：“呃……现在或许没有。我过去有过的。”他又加了一句，说完之后他意识到“过去”在一个没有时间概念的文化背景下是没有任何意义的。他只有干笑起来。

“你不在乎吗？为什么不？”

“为什么我要在乎？为什么我要有些朋友？”

“什么？”

“为什么……”

一颗慧星划过夜空，比太十陽十还要明亮。太十陽十只是一颗星星，完全不像一颗彗星。

“我喜欢独来独往，我行我素。”他耸肩。

“你邀请了我。”

他又笑起来。

“我想寻到根源。”她说。

“我已经跋涉了很长一段路。”她说，用一只手十槍在桌子下顶十住他的胸口。“我花费了很长的时间。即使利用这些匣子，也需要花费时间。我们花费的时间越多，我们于６７７０年失去的时间越多。你快告诉我‘时间起动器’在哪里，我要捣毁它。这样我们就彼此解脱了，每个人都会得到解脱。再没有人被扭曲变形了。”毕竟，那是灾星。“不正常，你所做的是不合乎自然规律的。”

弗里士看起来非常惊诧。继而他的脸上仿佛卸下了一个面具，他看起来情绪低落，一副听天由命又懊悔的样子。迪看到了他的情绪变化。“迪，”他说道。

茶杯在背后发出了当声。她在桌下挥动着手十槍，尽管他看不到。过了一会，他接着说：“这就是你要说的吗？”

他喝了一些咖啡。她感到奇怪，他是真没看到手十槍吗？她感到手上握着的槍有些滑稽可笑。“迪，”他又叫着她的名字，好像她的名字意味着什么。

“我的名字是苏克安，”苏克安说。

“我猜想他们没有告诉你。”

“什么？”

“他们没有告诉过你关于其他人。”

“其他人？”

“其他的那些像你一样想逮到我的人。你不是第一个，迪，或苏克安，或其他名字。他们也曾花费了很长很长时间，你凭什么认为我生活在沙漠里。为什么我没有一些朋友？我的最后一位朋友，”他喝着咖啡，“也是第一位。她告诉他们是我发明了机器，而且她想告诉他们机器在哪。然后她要杀了我。”他喝着咖啡。“你是这么打算的吧？”

苏克安挥舞着手十槍。弗里士看起来满不在乎。６７７０年的那些扭曲变形的面孔离她很遥远，正在隐退。他的脸上写着背叛，或是掺杂着其他的一些什么东西。

“很好！”

“很好？什么？”

或许纯粹是偶然，或许不是。他流了大量的血。我必须要杀死“某个人”，她这样为自己开脱。这不是我干的。鲜血朝前喷溅出来，不管怎样，这不是她所期望的。血喷洒到桌子上，地板上，流到她的面前。血甚至迸溅到她扣动扳机的手指上。这曾是他亲十吻过的地方，那么十温十柔。他们说当你杀人的时候，你学到了一些东西。苏克安，或迪，或一个人放下了槍，拉过椅子，快速地坐了下来。他的身十体在摇摇欲坠之后，跌落下来，重重地砸在窗玻璃上，破窗而出。她想了一会儿，他跌落到悬崖下的硫磺中，或是什么中去了。但是，她想，玻璃破碎的喀喇声是钢槍跌落在地的声响。弗里士的眼睛没有睁开，当她飘向门口的时候，她想，或许他的眼睛跟随着她。他预知要发生的事。她不知他是否凭着一种奇特的心灵感应术而预测到自己的死亡。或许只是偶然，也许不是。午夜的咖啡馆里，人们不知道究竟发生了什么事。她一言不发，从容不迫地走到街上。站定之后，她意识到她忘记拿走他的匣子。

她回过头来看，只见人像苍蝇一样汇集在咖啡馆里。朝前看一看，只见一些迷路的人在前方的路上奔跑，奔跑，奔跑，直至十精十疲力竭。

我能把灾星撇在脑后，她想，而成为一个真正的时空跋涉者。