“你来月十经了吗？”

“没呢。”

“也许快了。”她说。“你告诉我时间，我给你安排好。好吧，告诉你十妈十，我来了，我会再来，但我有许多地方要去，万一我见不到你十妈十，把这张条给她，行吗？”

我点点头。只要她走怎么都成。她写完了递给我。

“再见。凯莎，注意身十体。”她和警察一起走出门。

“上面写什么了？”汤姆说。

“给我看，给我看。”威利说。

“嘘——，别吵，我读给你们听。”便条上写着：除非做到下面几条，否则福利不久将终止。一、戴瑞尔去上学；二、科力尔回家住；三、同孩子们一起在家，也可以把孩子送到社会机构去。——费安特女士。

“什么意思？”科里斯托尔问。

“我们得找到戴瑞尔。”我说。“今天我们要在这个街区从头到尾找一遍。科里斯托尔、汤姆！我要你俩手拉手，记住，如果你们听到槍响，就趴下。“我抱起威利。”手拉着手。“

我们走下楼梯，穿过空地。我们离得很近。开始走的地方我认识，后来我就不认识了。十多岁的少年们已经出来了，我知道我们没多长时间了。我和汤姆仔细查看每个角落，每群人。戴瑞尔可能穿着新衣服，是卖迷十幻十药的或是食用者，什么可能都有。我们查看十胡十同，但到处都是垃圾。

“我们要查一下那儿吗？”汤姆问。

“如果他在那儿，他已经死了。”我说。

“那些空房子要看吗？”汤姆问。手指着一栋空楼的破窗子。

“汤姆”我说。“我们不用每栋楼都看，那些地方有人住。”

“谁？”科里斯托尔问。

“你记着从监狱中放回来的人吗？那样的人，他们无家可归，还有不用CRACK或Ｋ就不能活的人。我们不去那儿。”

“可戴瑞尔在那怎么办？”汤姆问。

“那他就没希望了。”

走了一会，到了一堵墙下。

“噢！”科里斯托尔说。

“真高。”威利说。

的确高。没有公寓楼高，但也许有三层楼那么高，笔直没有落脚的地方。我不知道它会有这么高，无法攀援，它也不靠着任何建筑物。

“你看到直通到上面的线了吗？我爸说你碰到它们就会死。那些线守卫着塔楼，没人能翻过去。”汤姆说。

“是这样的。”科里斯托尔说。“为建它，姥姥的房子给拆

了。姥姥曾经就住那儿。“她跺着脚。

“好了。”我说。“我们再前后四处看看。”我们又到了另一堵墙下，接着我们沿街道走着。威利哭起来。科里斯托尔说：“我饿。”

我把吃早饭省下的面包分成三份分给他们。

“果汁。”威利说。

“没有。”我说。“我只有这个。”

“我想回家。”科里斯托尔说。

“要回家。”威利说。

象这样，我们永远也找不到戴瑞尔。

“再坚持一会儿。”我说。“好了，威利，我来抱你。科里斯托尔。你太大了，自己走。”

我走得很快，因为没多少时间了，可我不想落下汤姆和科里斯托不太远。汤姆正费力地去抓科里斯托尔的手，而科里斯托尔则拼命地想赶上我。

“拉着我的手！”汤姆说。当他走近时，她抬手打他。

“看你俩！我们得找戴瑞尔。”

但这没用，因为饱威利，我抱不了多长时间，可让他自己走，又太慢了；我又要忙着照看科里斯托尔和汤姆，恨本无暇去找戴瑞尔。

“那么好吧，找门回家去。”我说。

“渴了。”威利说。

“等回家喝”我告诉他。

我们沿街道走着，突然听到有人喊：“嘿！”

“快点走！”我说。

那人追上来。“嘿”地说。他的个子很高，灰白头发。

“你想干什么？”我问。

“你们最好回家。你们这样四个孩子在外面不安全。”

“在家也不安全。”我说“是那样吗？啊？那我可以带你们去社会机构。”

“不用，别管我们。”我说。

“看！”科里斯托尔手指着墙上的一幅画说。那画上，许多种肤色的孩子在一起玩，而且上面写着“我有个梦想。”前方有一辆生锈的旧车和一片空地。有几个人正把杂草中的啤酒罐捡出来。

“你喜欢那画吗？我们画的。”那人说。

“你们画的？”汤姆问。

“是的，去年画的。今年，我打算清理那儿的那块地，建一座花园，有秋千和其他的东西，你们都可以在那儿玩。”

“好的，我们回家吧。”我说。

他个子很高，可他蹲下来问威利：“你想回家吗？”

“想，我饿了。”

“你呢？”他问科里斯托尔。

“我也是。”

“你愿意在家吗？”他问汤姆。

“愿意。”汤姆回答道。

“好吧。”那人说。

“行了，我们走吧！先生你用不着向我们每个人核实这个问题。”我说。

可那人一直送我们到家。他谈他的空地，汤姆、科里斯托尔和威利同他讲话，但我不理地。我今天没找到戴瑞尔，我不知道他在哪儿。

那人陪我们走到我们的楼门前，我们便开始爬楼梯了。我推着威利和科里斯托尔上楼。汤姆问：“你怎么不问问那人关于戴瑞尔呢？”

“他不会知道的”我说。

“你怎么知道？”

他不是那种人，他不一样。他不会知道关于戴瑞尔的事的。

还有一层楼要上。汤姆说：“我喜欢他。”

“也许，这就说明了他一无所知。他太好了。”我说。威利哭了。我抱起他。

“我也要你抱着。”科里斯托尔说。

“不行，我只能拖动一个。”我告诉她。

我们上了第九层楼，我打开门。我们都直奔沙发十床十，威利和科里斯托尔马上就睡着了。汤姆和我谁也没说话，我们打牌。后来乔琳安来了。

半夜，我被槍声惊醒了，一定是发生了莉迪雅讲的事。我走到窗前，天空部被照亮了，一定有地方着火了，有烟冒出来。也许明天不用上学了。

十妈十还没回来。明天会有许多十十尸十十体。我希望十妈十不是其中的一个。我的视线模糊了，到处都是光和被照亮的紫色天空。看不见建筑物，只有光，然后不见了，只留下漆黑一片。我大叫，我能听见自己的尖十叫十声，听见槍声，其他的就什么也听不到了，似乎这样，要永远继续下去……。我努力睁开眼睛，看见了光，天花板。我开始使劲地叹气，我仰面躺着，动也不动，直到可以畅快地呼吸，可以看见窗子，看见墙，可以左右转动我的头，我爬回我的十床十躺下，我的头疼。

早上，我醒来，十妈十仍不在家，我的头还疼。我走到窗前，向中心的方向望去，我真高兴，那水泥建筑还在。我饿极了，昨晚没吃饭。也许今天我真要吃蟑螂和蛆了。上学路上，我谁也没见到。中心，一切正常，没死人，没有新弹孔，没有窗子被打破。它好像同往日一样。

我走进餐厅，看见莉迪雅，我拿着食物坐到她旁边。

“嘿”我说。

“你有什么事？”她问。

“关于戴瑞尔。”

“不，罗伯特，他一个字也不说，对此保持沉默。这是一个大秘密。”也许她根本没问。我在讲那槍声，“昨晚你听到了？”

“听见了。”

“会上新闻的，你知道为什么吗？”

“为什么？”

她探过身十子，耳语道：“那是在外面发生的。”

“外面？”

“对了，你看，一辆旧卡车上装的都是医院用品、药物什么的。但你知道，这些东西不是给我们的，是送给外面的富人的，所以美洲豹们抢了这车。反正到了外面，他们又抢了家超市，你知道——一新鲜的食物。不管怎么说，万一你需要什么，去四十一号街，他们今天在那儿卖。

“可他们怎么出去的呢？”

“他们有一条秘密通道，从政十府建那最后一堵墙起，他们便有了自己的计划，他们找到了一条通路，他们一直用这条路弄来些小东西如Ｋ、CRACK、海洛因什么的。但这让他们很出名。今晚认真看着，他们会上电视。”

“我没电视可看。”

“你想来和我一起看吗了”

“不，我得找到戴瑞尔。”

“忘了戴瑞尔吧。我是你的朋友，对吗？我打赌，罗伯特不告诉我是因为你哥哥死了。”

“你撒谎，你没问他？”

“你说谁撒谎？”她说。她站起来，挺着胸，看上去气势汹汹。我知道她想打仗。她拿起盛满牛十奶十的粥碗。如果我再说什么，她会用它来订我或扔向我。我也想打她，只是有人看着。我不想被注射麻醉药，而且她比我要强壮些。我走开了。我很高兴她没跟着我。

现在，没人能帮我了。

乔琳安把汤姆、科里斯托尔和威利送来了，我带着他们去找戴瑞尔。

我们下楼出门。门边贴着墙那个Ｋ食用者躺在那儿。

“嘿”我说，离他有几英尺远。他躺在那儿，眼睛盯着我像在作梦。现在我有钱了，我想问他几个问题，可他的迷十幻十药正起作用—一他正“飘”起来。“好吧，我们走吧！”我说。

我转过身时，看见一群人围着一个人，进行着纸袋和钱的十交十易，人们表情严肃地走开了。周围有些人正在进入幻境—一飘飘欲他。这人可能是那个使用K的人的关系，对吗？

“你们等在这儿，别动。”我告诉汤姆、科里斯托尔和威利。我走过去站在人群旁边，但站在他前面，所以他能看见我。

每个人都买完了，他转向我，大笑着说：“我不卖给个别人。”

“不，不是这样。”我说。

我太紧张了。这人也许一生中杀过许多人。我是谁？万一我说错了话……，我得小心。

“等等，等等，让我猜猜看。你想当报信的？我想是的，让我听听你悲惨的故事。你父母是瘾君子，你得给他们买，你还得给孩子们买牛十奶十，‘请给我一份工作，叔叔！’我都听过。”

“不，我想知道戴瑞尔。威塔克的事。”

“戴瑞尔。威塔克，是那事儿吗？他是你什么人？”

“他是我哥哥。”

嗯，你需要他养家。明白了，他使用麻醉药吗？

“不是用CPACK或Ｋ——只是在胳膊上。他不会伤人的。”

“啊哈！他有个政十府支持的麻醉品十习十惯。”他笑了。“啊，你找对人了，我什么都知道，我是说这个地方‘发生的任何事。是的，我现在确实想起来了。小妹妹，我有坏消息告诉你，他死了，现在确实死了。”

我在发十抖。“是殴斗吗？”

“不是，更糟的事儿。”

“我能见他吗？”

“那得加入组织，一直向上爬，爬到可以进入我们的秘密总部。”

“向你报信地？那工作是这样吗？”

“是的，来作我的报信人吧。一直干上去。你住这地附近，对吗？你，十一还是十二？为我工作，你会受到照顾。我们会向家人一样待你。你会挣很多钱，挣大钱。我看得出你，你很有胆量。”

我不知道该说什么，我不想拒绝，惹他不高兴。

“太小了。啊？你考虑考虑。”

“行，先生。”我说。我们迅速离开了。

我们转弯，查街区的另一部分，从一条街到另一条街从一堵墙到另一堵墙。可我没太仔细看。因为我不知道这样找是否有用。或许那个人对我说谎。我不知道他们为什么杀了戴瑞尔。他什么都没干，只是躺着。你让他做什么，他就做什么。只是，可能用的时间长一些。他从不生气。或许他在给他们做事，他惹他们生气了，他们就杀了他。也许他太慢了，惹他们生气了。那个人怎么不告诉我原因呢？他怎么被杀了。也许他什么也不知道。也许戴瑞尔在街上做送信人。因为他太蠢了，那个卖Ｋ的人以为他死了。还有所有告密人最终都会死。尤其是在他们不注意的时候。也许那个人什么也不知道。

汤姆和科里斯托尔一直在找，可他们用手指着别人，那样很危险。“别指指点点！”我把汤姆的胳膊放下来，说道。他惊奇地看着我。“可你一直在找，科里斯托尔，你也一样。”

所有的十胡十同，到处都是垃圾。所有的墙全部彻完后，便投入收垃圾了。人们把垃圾从窗内丢出来，夏天，味很大。我没看见戴瑞尔。

最后我们到了第三堵墙下，我们顺着墙走。我们走过了大部分街区。

“你们要吃东西吗？”我问。

我们都停下来，我把面包给他们，瓶内的水轮着喝。我口袋内有一美元以备一时需要。汤姆，科里斯托尔和威利在努力地读墙上十胡十乱写上去的字。

我们下了一条街到了第四堵墙下，这条街很安静，许多房子可供住宿，如果十妈十十妈十不再享有福利待遇，也许我们会沦落到这儿。我们经过一座Ｋ房（人们在里面吸食Ｋ），有人躺在外面，还有一个人斜靠在树上。他们没注意我们。他们中没有戴瑞尔。

前面有许多人围着一辆大卡车。我想起了莉迪雅的话。我们走到车前。这儿有药品，食物，西红柿，菠萝和土豆，还有绿色蔬菜；如卷心菜以及其他样子奇怪的蔬菜。周围有许多人，车内的人忙于卖东西。他们都戴着粉帽子，他们是美洲豹一伙的。

“你们要吃什么？”我问汤姆、科里斯托尔和威利。

“那个。”威利指着又大又亮的桔子说。

“好吧。”我说。“一美元可以买几个桔子？”我问卖桔子的女人。

“两个”

“好吧，我买四个。”我递过钱。

我们走到路边，我把桔子拨十开分成两份分给他们。桔子汁顺着威利的睑淌下来。

“好吃。”科里斯托尔说。

接着，我听到槍声。“趴下！”我喊到，我把他们推倒在地，自己也趴下，并试图用胳膊护着他们。

我不明白发生了什么，槍声是从另一个方向传来的。威利趴下时弄伤了自己，他哭着要坐起来看看膝盖。“趴下”！我冲地喊到。我抓住他的胳膊把他控倒。现在他像科力尔一样哇哇大哭。子弹从屋顶上飞下来。我趴在那儿脸帖着路面等死。其他的人趴在我们周围。我敢说他们也吓得要死。

一位女士在我身边祷告：“上帝保佑，手下留情。”

我听到卡车起动的声音，我转过头去看，车迅速开走了。

接着，我看到了我十妈十穿着绿夹克站在卡车上冲着屋顶开槍。

“十妈十”我高喊。但卡车开得很快，迅速转弯就不见了。

槍战结束了，可我们一直趴在地上直到确信停战为止。我们都站起来。

有人问：“是匪徒吗？”

“是。我看见了绿夹克。”有人回答。

威利，科里斯托尔和汤姆没有受伤。有人在尖十叫或咒骂。有人受伤了。有些人尖十叫是因为他们认识的人受伤了。我们很幸运——我们从卡车边走开去吃桔子了。那些还在车旁买东西的人伤得最重。车上的美洲豹队员们都死了，他们的朋友从屋顶上下来。“不见了。”他们挥着槍说。他们从十十尸十十体上取下珠宝，脱十下漂亮的衣服。

“快走！”我说。我们转弯了。科里斯托尔和汤姆都没说话。威利哭着紧紧拉着我。

“凯莎”他咕哝着。科里斯托尔也拉着我，接着汤姆也拽着我，我们一起哭起来。

“十妈十的”有人说。我抬头看见一个女孩，好像比我大些，靠着墙站在我们旁边。

“怎么了？”我问。

“没事。”她吐了口唾沫说。“我需要点药，可现在，我打赌匪徒会卖到三倍的价格。你知道我爸会说什么？”

“你病了？”

“没有。我爸病了——大概有四五年了。我姐姐说是心碎，医生说的不一样。可是你知道诊所只给一点药。他让我再买点。它多少可以止点儿痛。”

她胳膊在流血。“你受伤了？”

“没有，只是我被打了药。我不知道——也许注射的部位不对。我是因为我父亲从政十府得到那一点药才被注射药物的。

你怎么样？“

“我太小了，可总有一天他们也会让我注射的，因为我十妈十在接受福利帮助。”

“我想这是件好事。我不能做我母亲做过的事。”

“你有许多兄弟姐妹吗？”

“是的。”

她指着威利说：“他多大了？”

“三岁。”

“他母亲也注射十了吗？”

“是的。”我回答。

“我没见过多少小孩儿。”她说。

“他母亲只几年前才开始接受福利帮助的。”

她的胳膊还在流血。“伤，怎么样了？”

“太疼了。”她说。

“你住这儿吗？”

“是的。我住在另一侧。”

“噢，我爸不愿意我在外面呆的时间太长了。”

“好吧，再见。”我说。她扶着胳膊走了。

“那我们也回家吧。”我对他们说。

总这么找，这主意不太好。天太热了，这儿麻烦太多了。街上没人了。只有到处的垃圾。我想除了我们外，大家都知道应该呆在屋内。我们往回走，我们走得太远了。

我们经过姥姥家，我想起了一个好主意。我敲敲门，姥姥开了门。

“快进来，见到你们真太高兴了。”她说着并把威利抱到椅子上。汤姆和科里斯托尔坐在她的十床十上。她从十床十上抱起科力尔放到腿上。“凯莎，给他们拿些果汁。”她说。

我从冰箱里拿来果汁，“姥，你要吗？”

“不要，谢谢。”

我端着托盘回来时，威利己睡着了。汤姆和科里斯托尔看见我拿着果汁，他们坐起来。我坐在地板上紧挨着威利。

“凯莎，”姥姥说，“你究竟带他们在外面做了什么？”

“我们去找戴瑞尔了。”

“凯莎，你最好仔细听着，你为了戴瑞尔，让这些孩子们冒险？他们是三个人。他们不能自己照顾自己，可你却带他们出去找一个打了麻醉药的大男孩？”

我没说话。

“嗯？”

“汤姆八岁了。”我说。

“可科里斯托尔六岁，而威利只有三岁。你还有什么要辩解的吗？”

我没说话。

“把鞭子拿来！”她说。

我从厨房门后拿来鞭子。我盯着地板，没抬头。我的脸在发烧。我知道汤姆和科里斯托尔正瞧着呢。

“站在这儿。”她说。我扭过头不看她。一下，二下，三下，她十抽十到我的腿上。我跑进浴十室大哭。（虽然我竭力控制自己）哭完了，我出来了。

“把鞭子放回去。”她说。

我把鞭子放回去。回来时她说：“我希望这次是个教训。如果你负责照顾他们，不管他们多大，都要保证他们的安全。这是最重要的。如果你做不到，就不配照顾他们。我该把这事儿告诉乔琳安呢？还是该相信你会改过？“

“姥，我改过。”

“那好吧。现在，尽快带他们回家。这些孩子不该呆在街上。”我抱起威利，他没醒。

“凯莎，你昨晚怎么没来呢？”姥姥问。

“我一直指望着十妈十十妈十能回来。”

“凯莎，你是一个不听话的孩子。小心点儿，你并不像你母亲，她是个成年人。今晚，我要你注这儿。你把孩子们带回家十交十给乔琳安，马上回来。你听见了。”

“行。”我说。

“那么好，再见吧汤姆、科里斯托尔。再来。”

“汤姆，科里斯托尔，拉着手！”找说。

我没法注意是否危险，因为抱着威利实在太不容易了。他太大了，不时地从我臂膀间滑十下来。他醒了哭起来。到人行道我把他放下。他不停地哭，伸手够我，我只好抱起他。

“饿了。”他说。

“你十妈十一会儿就回来了。”

“我也饿了。”科里斯托尔说。

我们又走了一会儿，汤姆问：“等我长大了，也要接受麻醉药注射吗了就像戴瑞尔一样吗了？”

“我们要找到戴瑞尔。”我说。

“为什么戴瑞尔给打麻醉药了？”汤姆问我。

“学校对每个男孩子进行测试，看他们是否有暴力倾问。”

我说。我吃惊地发现自己在哭。“女孩们如果打架也要接受测试。而且戴瑞尔是黑人。”就像汤姆一样。

外面很静，我是说街上有人但不多。我们很安全。我们不伤害他人，我们只管自己的事情。除非碰到槍战，否则我们会没事的。我真不理解戴瑞尔出了什么事。我得到其他地方找找看。明天下午就去。他失踪四天了。他最好趁他还活着赶快出现。

我们到了我们住的楼前，周围没人。我抱着威利没法把他抱上楼，也推不动其他的人上楼。科里斯托尔开始哭起来，她停下来坐在台阶上。

“你最好站起来上楼，科里斯托尔。”我在黑暗中说。

“我太累了。”她说。

“你坐在那儿，不会有东西吃的。”

我又站了几分钟，她开始上楼梯了。他们都累了。我希望乔琳安快点回来，因为我还要回到姥姥那儿去。

乔琳安还没回来，已经夜里十一点了。没有吃的。孩子们哭啊哭啊怎么也哄不好，他们也睡不着。“十妈十、十妈十，”威利哭喊着。他们都躺在沙发上，我躺在我自己的十床十上。可这么吵，我根本无法入睡。

“闭嘴！睡觉！”我冲他们喊到。

甚至汤姆也在呻十吟。

我走到沙发那儿，“你们太吵了。”借着探照灯的光和街上的灯光，我看到他们的脸。他们都望着我。“闭上眼睛！”我说。

“我饿。”科里斯托尔说。

“我也饿。”我说。

“去厕所。”威利说。

“去吧。”我说。

地起来，可还没走到那儿，他就尿了，尿流到地板上“凯莎！”他叫到。

“你这样的大男孩……”我说。“把裤子脱掉，对，脱掉你的内十裤，今晚你就穿衬衫睡觉吧。”

他脱十下裤子，我把他带到浴十室给他擦干。“回十床十上去。”他不动。“上十床十！马上！”我喊到。他回到沙发那地躺下。

我洗了他的外裤、内十裤，擦干地板上的尿。

我回十床十又躺下。“凯莎，我的内十裤呢？”威利说。

“湿的，你明天才能穿。”我说。

“我冷”他说。

我起身，把他抱到十妈十十妈十的房间，放到十床十上。然后出来关上门并锁上。我太生气了，现在，我高兴起来。威利意识到发生了什么时，他一边尖十叫一边使劲地敲门。我又躺下，汤姆和科里斯托尔坐起来看着我，但我没说话。他们让我太烦了。过一会儿，威利不喊了，一切静了下来。

半夜，我听到关门的声音。

“谁？”我问。

“凯莎？”

“十妈十！”我坐起来。我太高兴了。她走过来抚十摸十我的脸。

“怎么样，凯莎？”

“你活着？”“是的，我还活着。”

“十妈十，是你吗？”汤姆睡意朦胧地问。

“还有谁？”十妈十十妈十问。

“汤姆，科里斯托尔和威利，乔琳安总不回来。”

“我去找她”十妈十十妈十说。“她总是利用你。”十妈十出去了。

她们回来时，我醒了。

“威利呢？”乔琳安问。

我起来打开十妈十十妈十的房门把威利抱出来。汤姆和科里斯托尔站着，眼睛闭着，衣服乱糟糟力。乔琳安拉着他们的手。

“凯莎，帮我把威利抱下楼，可以吗？”她说。我点点头。

拿了威利的湿裤子，我们一起下了楼。到乔琳安的寓所时，我发现那儿有许多人，可我太困了，没注意他们。屋内都是烟，我跟着乔琳安去了另一个房间。“把他放十床十上。”她说。我小心翼翼地放下他唯恐把他弄醒了。乔琳安放下汤姆和科里斯托尔，可没等躺下他们的眼睛就闭上了。

“他们没吃晚饭呢。”我说。“威利尿湿了裤子。”我把湿裤子递给她。

“谢谢，凯莎，给你钱。”

我接过钱，走了，经过那些人。我上楼回我家。十妈十在她的房间里，屋内亮着灯。

“晚安，十妈十。”我上了十床十，盖上毯子。

“晚安，凯莎。”

早上，十妈十已经起来穿好衣服了。她穿着绿夹克。

“早上好，十妈十。”我进了浴十室洗漱。我穿上干净的衣服，去厨房跟十妈十十妈十说话，我还记挂着戴瑞尔。

“你没找到戴瑞尔，是吗？”

“他被梆架了。”她说。“被另一伙人。”

“为什么？他做了什么？”

“我不知道。”

“我是说他总是对人尊敬，只是慢点儿。”

“是那样的。但这事不会再发生在你身上了。现在，我有人保护了，我有朋友了。”

我几乎忍不住要告诉她我看到她和她的朋友做的事了。

但我想起姥姥为这事打了我，十妈十也许会更厉害。尽管现在她没喝醉。

“十妈十，其他十十团十十伙呢？他们会杀了你。”

“我会受到保护。看！”她去她的房间拿出三支槍。一支很小。“这支可以放到夹克内，我可以把它藏起来没人知道。他们永远不会知道。”另外两支槍很大，她没讲。我知道那两支一次可以杀死许多人。“所以你会安全的。”她说。

“今天去买东西，你要什么？”她说。

“我们有钱了吗？十妈十。”

“我们会有的，我保证。我会带你离开这儿，我们会去个好地方，有树有草，也许后面有小河。屋里有大电视。”

“十妈十，你疯了。”我傻笑着。

“你会看到的。”她说。“现在走吧，上学别晚了。我保证这是你在那儿吃的最后一顿早餐。”

“你今晚回来吗？”我问。

“不知道，宝贝儿，我尽量回来。”

我一边下楼一边想，十妈十很高兴，真奇怪，从没见她这样，完全变了个人，一定发生了什么事。是槍改变了她，还是新衣服或是钱？问题是，她很高兴但我知道她快死了。她高兴我很高兴，可我也很难过因为我知道我不会有多长时间能见到她了。我不能再骗自己了。

我听到有人喊我。四处一看，见莉迪雅正跑过来。

“凯莎，我弄清你哥哥出什么事了？”

“你问罗伯特了？”

“我昨天确实问他了，就像我对你说的那样。他不告诉我。凯莎，你知道我想什么？”

“什么？”

“你知道那个秘密通道吗？”

“你对我说过。”

“我想他穿过那条通道出去了。”

“你为什么这样想呢？”

“因为合理！”她说。“我的意思是，我们被困在监狱里，到处都是墙——戴瑞尔，他就决定逃出去寻找自十由了。”她看出我不信她，又说：“你知道外面什么样吗？人们穿着漂亮的衣服，戴着珠宝。外面还有森林、树木、湖泊和草。有好吃的食物，没发霉变质的食物。街道铺得整齐，没有坑也没有垃圾。我是说外面什么都有。所以我想戴瑞尔厌倦了这儿的生活，就离开了。他总看电视，对吧？外面就是那样。他也许到了外面，过着那样的生活了，我想他已经出去了。”

“你说他通过了那条秘密通道了？”

“是。你看，他被美洲豹们抓走了，那就是罗伯特对我守口如瓶的原因。可他逃掉了，穿过那条通道逃到了外面获得了自十由。”

“莉迪雅，他打了麻醉药！”

“我想他们把它取出来了。”她耳语道。“我想他们有办法了。”

“你怎么这么想？”

“这就是他们不谈论此事的原因。明白了？”我想他们绑架打麻醉药的人就是想研究如何取下它。

“所以你认为他到了外面了。”

“对了！你哪儿也找不到他是吗？”

“是，没找到。我每天下午都在街上找，你想他会在哪呢？”

“如果你到了外面，会去哪呢？”

“我要走了，我得去找到他。”

“把他带回来吗？”

“不知道。只是想再见到他。”

“别走，也许他会从什么地方给你寄张明信片，可能是从意大利！你怎么出去呢？”莉迪雅说。

“我不知道，我弄不到通行证。”

“让我看看罗伯特能弄到吗？你知道他们不允许男的出去，通行证对他来说没用。”

“那太好了。”我说。

“你一定要去？”她说。

“是的。”我说。

“我们现在还是朋友吗？”她问。

我走出校门，十妈十穿着绿夹克站在人行道上。“十妈十，你在这儿干吗？”

“我现在要好好照顾你。”她说。

“嘿”一位老太太走过来说：“阿德安娜女士，你有治气喘病的药吗？”

“有”十妈十十妈十说。

“阿斯匹林呢？”

“有，有许多。”

老太太笑了。“那个诊所没有，他们这个月一号就没了。”

“这就是我们卖这些东西的原因。我们比政十府好。噢，她叫弗朗希思，在都克街。”

“谢谢。”老太太说。

我们用了一个小时才到家。因为有那么多人拦住十妈十十妈十，称她为阿德安娜女士，向她表达谢意，讲述拿到药品或食物有多么让人高兴。与名人一起走真好。可是我也感到恶心。

“十妈十，他们怎么不感谢美洲豹？”

“是他们从祖鲁人那儿偷来的。他们只是最先抢到卡车的。”她说。

“十妈十”我说。“你们为什么一个抢另一个呢？”

“就是这样的。宝贝儿。”

“有人会从你们这把东西偷走吗？”

“别担心，东西保护得很好。而且这事也不是尽人皆知，它还是个秘密。”她说。

她在欺骗自己。不久她便会倒在街上，衣服被剥掉。

“我们就要过好日子了。”十妈十说。“我会给自己买部小汽车。”

“从哪儿买了”

“从外面。我给自己弄了个通行证。我会买台漂亮的红车。然后会雇人看着。”

“你今晚就走吗？”

“不，等别的时间，今晚有事。”

十妈十走后，我开始找她的通行证。就在她梳妆台上的十抽十屉里。我去了厨房，我知道我以后会挨饿的，但我不想带走十妈十买的吃的。我不想同她的死有任何牵连。我们也去过中心的麦当劳吃东西，我必须吃，因为十妈十那么高兴，那么自豪。她以前从未带我出去过。她那么高兴，我不愿看着她在这么高兴的时候死去。如果她生气，我也许会感觉好些。千万不要在现在这个时候。

我不知道出去该带些什么。我不知道外面是什么样子的。

我只在经过墙下时，看到过外面高高的楼，上面的玻璃窗在十陽十光下闪亮。除此之外我一无所知。我不知道外面的人是什么样的。

我看看通行证，上写着菜崔斯。希尔顿。上面贴着照片，照片上的她看上去很漂亮。可是上面写着她三十五岁，而我看上去不足三十五岁。另一个问题是她只能在星期一到星期五的早上五点钟出去，晚上八点之前返回。现在八点钟了。我只能指望他们检查不严了。

出入只有一个通口，门又高又大，两侧有门楼。我要走很长一段路才能到那儿。门定时开，现在还没到时间。那有

长凳，我坐下来，又看了一下通行证。上面写着菜崔斯为费尔德夫妇工作，上面有他们的电话号码。我猜测着她做什么工作，去那儿要走多远。

两位同姥姥年龄相仿的老太太走过未坐在另一张长凳上。他们拎着大包。一位穿着裙子，一位穿着牛仔装。

“雪利，又回去工作了。”

“我真丢人哪，珍美妮。”

“我整天都在厨房里。”

“难道我会不知道吗！”

“整晚工作，收拾别人的残羹剩饭，回来又收拾自己的。”

“啊哈！”

她们坐了一会儿，没说话。

“嘿，珍美妮，你想他们要杀我们吗？女人们打了药——不能有孩子了。那些孩子们打架时，没有足够的警察保护我们，但外面却有许多警察。药品短缺，劣等食物，到处是垃圾，疾病蔓延。允许售卖烈十性十酒，让男人们打麻醉药，使他们无力反抗。”

“可他们让我们去中心上学，给我们福利帮助，还有社会工作人员。我弄不明白他们想干什么。我希望他们做出某项决定来，这样或是那样。”

“是的，真是这样。”珍美妮说。

“你知道我想什么？我认为他们在自己骗自己。他们花很多钱只是想骗自己相信他们自己是善良的。可他们骗不了我！”

“你说对了。”珍美妮说。

她们又不说话了。

“打扰了，”我说。“他们通行证查得严吗？”

“噢”莎丽说。“你一直在听对吧？晚上看不见，白天也看不见，难道不就是这个样子吗？”她们大笑，我没明白什么这么有意思。

“哈，哈”珍美妮说。“你问什么来着？”

‘驰们通行证查得严吗？“

“你想出去？”雪利问。

“是这样。”

“不许孩子出去，除非你有工作而孩子通常没工作，你怎么会有通行证呢？”

“我十妈十的。”

“你十妈十的通行证？”

“是的。”

“不行，宝贝儿，他们不会让你过。你怎么会想出去？”

我没说话。

“我打赌，她想去看在监狱里的哥哥或父亲。”珍美妮对莎丽说。“没有打麻醉药的人。”

“是这样吗？”雪利问。

我点点头。

“不害臊。好吧，宝贝儿，他不需要你。他在牢中，你能做什么？你还是十操十心自己吧。那是你能做的最好的事。你爸爸会自己照顾自己的。”

“没法出去吗？”

“对你来说，没办法，宝贝儿。”

我听到大门开动的声音。雪利和珍美妮站起来“好好照顾自己！”雪利和珍美妮说。

“好的。”我说。

我看着她们走向大门口，两名手拿步槍的人出来检查她们的通行证。然后他们打开大门，我努力向门外看，但没有看清楚，我没有看见外面是什么样子的。

再见，戴瑞尔。我希望你走得远远的。