“还有，我记得有些老式酒吧会在地板上撒满锯末？”

“好像有这么回事。”

“在这儿也撒些，感觉肯定不错。”

“成了。”

听了这话，特里格尔连忙低头研究棋盘：“你是说我赢了？”

“……这只是个说法，表示肯定。”

“哦，原来如此。好吧，让我们看看接下来该干点儿什么……”

特里格尔把兵推到Q3.这可不是格伦德的下法。马丁睁大了眼睛，开始考虑要不要按自己的想法接着走。他本来只想把格伦德当成个教练，不愿意完全照搬它的下法：那样的话，这盘棋就变成格伦德和特里格尔的对局了。但他及时回想起自己是如何如何惨败给大脚野人的。

“今天就到这儿吧，”他说，“我得好好利用接下来的一个月。”

“行。告别之前再来一杯如何？”

“当然，干吗不呢？”

他们坐在一起，又喝了些啤酒。特里格尔跟马丁讲了讲晨国，那里有远古遗留下来的森林、起伏的平原、雄伟的山峦和紫色的海洋，居住其间的都是传说中拥有魔法的动物。

马丁摇摇头。

“有那么个好地方，我真搞不懂你们干吗还想上这儿来。”’特里格尔叹了口气。

“这么说吧，我们跟鹰首狮身兽之间有点儿竞争意识。既然它们已经来了，我们自然不甘落后。好吧，咱们下个月再见。”

特里格尔站起来，转身走了几步。

“看，现在我已经能完全控制我的力量了。”

独角兽的身十体暗了下去，外形变得模糊起来。有一会儿它似乎变白了，然后又黯淡下去，接着就像一幅电视上的残象般消失了。

马丁走到吧台边，给自己又倒了一杯。桶里还剩下不少呢，不喝掉太十浪十费了。他希望明早独角兽会出现，或者至少让它的角回来一趟。

森林里天气不太好，马丁撑起一把雨伞，遮住棋盘。小水滴不断从树叶上落下来，打在雨伞上，发出低沉的“扑通”声。他把棋盘摆成上次与特里格尔对弈时的样子，心里有些打鼓：不知道格伦德会不会忘了这事儿，或者记错时间……

“你好。”左后方传来一声浓重的鼻音。

他转过身，看见格伦德正朝他走过来，’大脚板踩在巨大的树根上。

“你还记得我们的约会，”格伦德说，“太好了！我想你也没忘了带啤酒吧？”

“我带了整整一箱，够在这儿开个酒吧的。”

“酒吧？那是什么东西？”

“唔，酒吧嘛，就是人们喝酒的地方——在屋里喝，用不着淋雨；光线有点儿暗，这样气氛好些。大家坐在一个大柜台前的凳子上，或者坐在小圆桌周围，一边喝酒一边聊天儿，有时候还听点儿音乐什么的。”

“你把这些都带来了？”

“没有。今天的是一个比较简单的版本，只有啤酒和黯淡的光线。当然我们还可以把雨声当音乐。我说开酒吧只是一种比喻。”

“噢，是这样啊。不过那地方听起来可真不错。”

“没错。要是你能帮忙撑着伞，我现在就尽可能给咱们弄个差不多的。”

“好啊……咦，看上去像是咱们上次那盘的一种变化。”

“说得没错。我一直在想，要是当时这么走又会怎么样。”

“嗯。让我看看……”

马丁从包里拿出啤酒，打开一罐。

“来，拿着。”

“谢谢。”

格伦德接过啤酒，一屁十股坐下，接着把伞递给马丁。

“还是我走白棋？”

“嗯。”

“兵到Ｋ６。”

“当真？”

“嗯哼。”

“看上去，我最好的选择就是吃掉你的兵。”

“我看也是。不过这样一来我就会吃掉你的马。”

“那我把马走到Ｋ２去。”

“……那我就把这个移到Ｂ３，我能再来一罐啤酒吗？”

一小时零十五分钟之后，马丁投子认负。雨已经停了，他收起雨伞，放到一旁。

“再下一局？”

“好。”

时间过得很快，马丁的压力也消失了。这只是一场游戏，马丁可以随十心十所十欲地尝试些匪夷所思的走法；他能很清楚地计算棋路，就像在那天……

格伦德考虑了老半天，最后说道：“平局。是盘好棋。你进步了不少啊。”

“我今天更放松些。还想再下一盘吗？”

“待会儿吧。现在跟我讲讲酒吧的事儿，好吗？”

马丁从命。说完酒吧，他问格伦德：“喝了啤酒感觉如何？”

“有点儿头晕。不过没什么大不了的。我还能打得你找不着北。”

它确实是说到做到。

“在人类里你算是很强的。说实话，相当强。下个月你还来吗？”

“对。”

“好极了。你还会带啤酒来吗？”

“只要钱还够花。”

“喔。下次你带点儿石膏来，我踩几个脚印，你把它们复制下来，听说挺值钱的。”

“行，我不会忘的。”

马丁费劲地站起身，开始收拾棋子。

“再见。”

“Bye.”

马丁开始大扫除，把各种摆设擦得锃亮，在地板上撒上锯末。他弄来一架自动钢琴，放上一满桶啤酒，再去旧货商店买来些以前的旧海报和几张古老的油画挂在墙上。最后，他在几个要地放上痰盂，打开一瓶矿泉水，在吧台旁坐下。屋外，新墨西哥的风发出阵阵悲鸣，细小的砂砾不断敲打着窗玻璃。如果特里格尔真能找到毁灭人类的方法，整个世界会不会充满这种干涩、悲伤的声音呢？然而，让马丁感到烦恼的是，对于这个世界来说，人类的毁灭也许算不上什么损失，也许独角兽们能把这儿变得像晨国一样美丽也说不定呢。

这个想法困扰着他。他站起来，去桌边摆好棋盘。转身准备清理吧台时，他眼前的锯末上出现了一连串蹄印。

“晚上好，特里格尔。喝点儿什么？”

没有光也没有声响，这次独角兽一下子就出现在马丁跟前。它走向吧台，把一只蹄子放在吧台的扶手上。

“跟平常一样。”

马丁拿出杯子倒酒，特里格尔四下打量了一番。

“这地方比上次好了……嗯……一点儿。”

“很高兴你这么想。听点儿音乐？”

“好。”

马丁把手伸到钢琴后头摸索一阵，找到了电脑的开关。这台电脑自带电池，控制着跟踪杆和滚筒，而它的记忆体就是一堆自动钢琴卷。马丁按下开关，琴键立刻活动起来。

“很好。”特里格尔评价道，“想好该怎么走了？”

“是的。”

“那就来吧。”

他给独角兽倒满酒，把他们俩的酒杯都拿到放棋盘的桌上。

“兵到Ｋ６。”他说。

“什么？”

“就这么走。”

“给我一分钟，我要考虑考虑。”

“没问题。”

一段不短的时间和一大杯啤酒之后，特里格尔道：“我要吃你的兵。”

“那我就吃掉你的马。”

过了一会儿，特里格尔把马移到Ｋ２，“马到Ｂ３。”

这一次，特里格尔花了很长时间才把马移到Ｎ３，走到这儿，马丁突然下了决心：管他的，我自己能行。他已经研究过这盘棋无数次了，似乎没必要再请教格伦德。他把马推进到Ｎ５，特里格尔突然厉声道：“换首曲子。”

马丁起身照做。

“这首我还是不喜欢。换首好点儿的，不然就关掉它！”

“还有，再来杯啤酒！”

他给他们俩斟满酒。

“行了。”

特里格尔把象放到Ｋ２的位置上。

现在，最重要的是阻止特里格尔王车易位，所以马丁把后移到Ｒ５，特里格尔咕噜了一声，像是被人掐住了脖子。马丁抬起头，看见它的鼻子里冒出烟来。

“再来点儿啤酒？”

“谢谢。”

倒好酒回到桌前，马丁发现特里格尔用象吃掉了马。看起来别无选择，但他还是仔细研究了老半天。

最后，他说：“象吃象。”

“当然。”

“十温十度如何？不会再冒烟了吧？”

特里格尔笑了。

“等着瞧吧。”

又一阵大风呼啸而过，酒吧被刮得“咔嚓”作响。

“好。”特里格尔终于下定决心，把后走到Ｑ２，马丁瞪大眼睛。他都干了些什么啊？虽然到此为止一切都还算顺利，但是——他侧耳听听风声，心里掂量着自己所下的赌注。“今天的演出到此结束，”

他身十子向后一仰，靠在椅背上，“请下个月再次光临。”

特里格尔叹了口气。

“别急着走，再倒杯啤酒，让我给你讲讲这个月里我在你们世界的见闻。”

“还在找我们的弱点？”

“这地方让人恶心，你们怎么受得了？”

“要想改进可没你想得那么容易，有什么建议吗？”

“啤酒。”

他们一直谈到东方泛出鱼肚白。马丁偷偷把特里格尔的意见记在心里，他发现自己越来越佩服独角兽的分析能力了。

终于准备告别时，特里格尔费了好大劲儿才跌跌撞撞站起身来。

“你还好吧？”

“没什么，忘了解酒而已。只要一秒钟我就能行动自如了。”

“等等！”

“干……干……干吗？”

“我也得清醒清醒。”

“哦，抓住我的角。”

特里格尔低下头，马丁刚把手指搭在它的角尖，立即感到一股令人愉悦的暖意。他闭上眼感受着，肌肉酸痛和太十陽十十穴十的疼痛都消失了，头脑也突然变得清醒无比。他睁开眼睛。

“谢谢——”

特里格尔已经消失了，他手中只剩下一把空气。

“——你。”

“芮儿是我的朋友，”格伦德介绍说，“他是鹰首狮身兽。”

“我看出来了。”

马丁朝那个长着张鸟嘴和一对金色翅膀的家伙点点头。

“很高兴认识你，芮儿。”

“我也是。”芮儿的声音很尖，有些刺耳。“你带啤酒来了吗？”

“啊——噢——带了。”

“我跟他说了不少啤酒的事儿。”格伦德有些不好意思地解释道，“他可以喝我的那份，我们下棋的时候他绝不会多嘴的。”

“当然，没问题。你的朋友就是我的朋……”

“啤酒！”芮儿尖十叫起来，“酒吧！”

“他不怎么机灵，”格伦德压低声音说，“但他是个好伴儿。要是你能迁就迁就他，我会感激不尽的。”

马丁拿出啤酒，递给鹰首狮身兽和大脚野人一人一罐。芮儿立刻用他的鸟嘴在啤酒罐上戳出个洞，咕咚咕咚地把酒往喉咙里灌，然后冲马丁伸出爪子。

“啤酒！”他大声尖十叫起来，“还要啤酒！”

马丁又给他一罐。

“还在想上次那盘棋？”格伦德看了看棋盘，问道，“啊，这种走法倒是挺有趣的。”

格伦德喝了口酒，仔细研究起来。

“还好今天没下雨。”马丁说。

“噢，待会儿会下的。”

“还要啤酒！”芮儿尖声道。

马丁头也没抬，拿起一罐啤酒递过去。

“我要把兵移到Ｎ６。”格伦德说。

“你开玩笑吧？”

“非也非也。你会用象前兵吃掉我的兵，对吧？”

“嗯……”

马丁伸手吃掉格伦德的兵。

“好，现在马到Ｑ５。”

马丁用兵吃掉这匹马。

格伦德把他的车移到Ｋ１。“将军。”

“不错，确实该这么走。”马丁承认。

格伦德得意地笑了。

“这次肯定又是我赢。”他说。

“也许。”

“还有啤酒吗？”芮儿轻声问。

“当然。”

马丁拿出啤酒，一抬头，发现芮儿已经倚靠在树桩上了。

经过几分钟的考虑，马丁把王推到Ｂ１，“哈，我就知道你会这么干。”格伦德说，“告诉你件事儿。”

“嗯？”

“你的棋路很像独角兽。”

“唔。”

格伦德把车移到Ｒ３，过了一会儿，天上下起了小雨，马丁再一次输给了格伦德。这时他才突然意识到，耳边已经很长时间没有响起噪音了。他转过身，发现芮儿的脑袋缩在左翅下，单脚着地，靠在树上睡得正香。

“我就说嘛，他不会打扰我们的。”

两盘棋以后，他们喝光了所有的啤酒。树影越来越长，芮儿也似乎快醒了。

“下个月再见？”

“嗯。”

“你带石膏来了吗？”

“带了。”

“那我们走吧，去帮你赚点儿钱。我知道个好地方，离这儿挺远的，免得把人引到这儿来闹腾。”

“赚钱买啤酒吗？”芮儿从翅膀底下探出头来问道。

“下个月。”格伦德回答说。

“要我载你们吗？”

“我不认为你能背着我们俩飞起来，”格伦德说，“再说看你现在这副样子，就算你能，我也不敢坐。”

“那就再见啦。”芮儿说完，张开翅膀向空中飞去，途中不断撞上树枝、树干，老半天才磕磕碰碰地冲出森林，消失在视线之外。

“真是个不错的家伙，”格伦德说，“什么都看在眼里，什么都记在心上。不管是森林、天空还是水里的事儿，他全知道；而且还很大方，任何东西都愿意跟人分享。”

“哦。”马丁回应道。

“现在咱们去踩上几个脚印吧。”

“兵到Ｎ６当真？”特里格尔道，“好吧，那我就用象前兵吃掉你的兵。”

见马丁把马移到Ｑ５，特里格尔睁大了眼睛。

“有意思，”特里格尔道，“兵吃马。”

马丁移动车。

“将军。”

“不错。恐怕得来上三大杯我才能找到灵感。请上第一杯，谢谢。”

特里格尔边喝边思索。马丁望着独角兽，想到自己利用大脚野人那么强的家伙偷袭了它，不由得感到有几分罪恶感。现在他肯定特里格尔这次输定了。他执黑同格伦德对阵了那么多次，从没赢过。特里格尔确实很棒，而大脚野人无所事事，成天在脑子里跟自己下棋——这可不太公平。但他提醒自己，这不是个人荣誉问题，他是在保护自己的种族不受一种超自然力量的伤害，这些家伙没准有办法靠十操十纵人的心智，或者用魔法控制电脑发动第三次世界大战。他不敢有丝毫闪失。

“第二杯，谢谢。”

马丁为特里格尔斟满酒。趁它低头研究棋盘的机会，他仔细打量着自己眼前的生物。以前，他每次看见特里格尔都感到十分恐惧；现在，压力几乎消失了，他终于可以平静地欣赏它。这时他才第一次注意到，独角兽确实非常美丽。如果人类注定要被取代，独角兽绝对算不上是个糟糕的选择……

“第三杯。”

“来了。”

特里格尔一口气喝光杯里的酒，接着把王推到Ｂ１，马丁身十体前倾，毫不迟疑地把车移到Ｒ３，特里格尔抬头看了他一眼。

“不错嘛。”

马丁感到局促不安，他被独角兽高贵的态度打动了。他渴望好好跟它下一盘，靠自己的力量击败它，而不是像现在这样。

特里格尔重新低下头，几乎是随随便便地把马推了到Ｋ４，“快啊。难不成你又要花一个月考虑了？”

马丁轻声嘟囔着，用车吃掉了马。

“当然。”

特里格尔的兵吃掉马丁的车，上次格伦德可不是这么走的，不过似乎没关系……

他把车走到ＫＢ３，这时，风声变得有些奇怪，声音很尖，不断呼啸着穿过镇上那些破旧的屋子。

“将军。”他宣布。

管他呢！马丁在一瞬间下了决心：我能下好自己的残局，让我们下完它。

他看着、等着，终于，特里格尔把王移到Ｎ１，他的象进Ｒ６，特里格尔的后到Ｋ２，屋外又响起那种尖利的风声，似乎离他们更近了。马丁用象吃掉对方的兵。

独角兽抬起头，好像想听清外头的动静。过了一会儿，它低下头，用王吃掉了马丁的象。

马丁的车走到ＫＮ３，“将军。”

特里格尔的王回到Ｂ１，马丁把车移到ＫＢ３，“将军。”

特里格尔把王推到Ｎ２，马丁把车移回ＫＮ３，“将军。”

特里格尔又把王放回到Ｂ１，然后抬头盯着马丁，露出满口的牙齿。

“看起来这盘和了。想再来一盘吗？”

“我很愿意，但这次不能再用人类的命运作赌注了。”

“别担心，那个早放弃了。我发现自己完全没兴趣在这儿生活。恐怕我还有那么点儿品位——当然，对酒吧我还是很感兴趣的。”

那阵尖利的声音已经来到门外，随之而来的还有奇怪的说话声。特里格尔一边说着，一边转过身去：“那是什么？”

“不知道。”马丁站起身来。

门开了，一只金色的鹰首狮身兽闯了进来。

“马丁！”它叫道，“啤酒！啤酒！”

“呃——特里格尔，这是芮儿，还有，嗯——”

芮儿身后跟着三只鹰首狮身兽，接着是格伦德，还有他的三个同胞。

“——还有，那是格伦德。”他支吾道，“其他我就不认识了。”

看到屋里的独角兽，这群不速之客猛地停了下来。

“特里格尔。”一个大脚野人说道，“我以为你还留在晨国呢。”

“从某种意义上说，我确实还在晨国。马丁，你怎么会认识我以前的同乡呢？”

“唔——呃——其实——格伦德是我的象棋教练。”

“啊哈！这下我明白了。”

“我可不敢肯定你是不是真弄明白了。不过，还是先给大家来点儿啤酒，咱们再聊吧。”

马丁打开自动钢琴，然后开始倒啤酒。

“你们是怎么找到我的？”他边倒酒边问格伦德，“还有，你们怎么来的？”

“这个……”格伦德有些脸红，“你回来的时候，芮儿跟踪了你。”

“跟踪一架飞机？”

“你想像不出鹰首狮身兽能飞多快。”

“噢。”

“反正他把这事儿告诉了他的亲戚，还有几个我的亲戚。我们发现他们下定决心要来你这儿，于是决定跟过来，免得他们惹事。所以他们就载我们过来了。”

“我——嗯，明白了。挺有意思的……”

“难怪你那盘用不同走法下的棋让我想起了独角兽。”

“呃——是啊。”

马丁转身走到吧台的另一头。

“欢迎大家到这儿来。”他说，“我有一件事情要宣布。特里格尔，以前我们下棋的时候，你谈到生态危机，城市引发的灾难和其他一些危险。你还说了些可能的防范方法。”

“有这么回事儿。”

“我有个朋友，是在象棋俱乐部认识的，他在华盛顿工作。我把你的主意告诉了他，还说这些不全是我一个人想出来的。”

“当然。”

“他建议我把想出这些点子的人组织成一个智囊十十团十十。只要我们能做出成果，他就会付给我们报酬。”

“我可不是来拯救世界的。”特里格尔说。

“确实，但你已经帮了我们大忙。格伦德还跟我说过，鹰首狮身兽知道所有关于生态的知识—一虽然他们的词汇可能贫乏了些。”

“恐怕是这样。”

“既然他们来到了这个世界生活，那么，保护生态对他们也有好处，不是吗？现在，趁大家都在，我建议我们找个地方——比如说这儿，每月一次——你们来告诉我你们对这些问题的独特见解。你们对生物灭绝的情况知道得肯定比谁都多。”

“那当然，”格伦德晃晃杯子说，“我们还应该找雪人参加。你愿意的话，我可以帮你联系。从那个大盒子里出来的就是音乐吗？”

“嗯。”

“我喜欢。要是我们真地成立那个什么十十团十十，你能赚到足够的钱开酒吧吗？”

“我会把整个小镇都买下来。”

格伦德同鹰首狮身兽们飞快地十交十谈起来，大脚野人的喉音和鹰首狮身兽的尖十叫充满了整个屋子。

“你的智囊十十团十十宣告成立，”格伦德说，“而且他们还要更多的啤酒。”

马丁转身看着特里格尔。

“那些都是你的点子。你怎么想？”

“时不时地来看看也许还行。”顿了顿，特里格尔又问，“拯救世界的事儿就说到这儿吧，想再下盘棋吗？”

“干吗不呢，对我又没什么损失。”

马丁和特里格尔向放棋盘的桌子走去，格伦德接手了吧台。

三十一步之后，马丁击败了独角兽，然后摸了摸它的角。

钢琴的琴键跳跃着，小小的斯芬克斯在酒吧里飞来飞去，四处寻找溢出的啤酒。